De Global Tourism Crisis Committee heeft zich verenigd achter de World Tourism Organisationde strijdkreet voor regeringen om “verder te gaan dan woorden” en doortastende maatregelen te nemen om de miljoenen banen te beschermen die worden bedreigd als gevolg van de Covid-19 pandemie.
Het Crisiscomité is bijeengeroepen door de Wereldtoerismeorganisatie (UNWTO) als reactie op COVID-19. Met toerisme als een van de zwaarst getroffen van alle belangrijke economische sectoren, waarschuwt het gespecialiseerde bureau voor toerisme van de Verenigde Naties ook voor de sociale en ontwikkelingstol die de economische impact kan hebben.
UNWTO neemt het voortouw door ervoor te zorgen dat regeringen er alles aan doen om hun bestaansmiddelen veilig te stellen en de meest kwetsbare leden van de samenleving te beschermen.
Tijdens de derde vergadering van de commissie, UNWTO drong er bij de leden op aan de druk op wereldleiders op te voeren om het belastingbeleid en het werkgelegenheidsbeleid met betrekking tot toerisme te heroverwegen en ervoor te zorgen dat bedrijven overleven om bredere herstelinspanningen te stimuleren.
Deze oproep tot actie komt nu besluitvormers onder toenemende druk komen te staan om concrete stappen te nemen om COVID-19 te helpen bestrijden. Het opstellen van financiële en economische antwoorden stond deze week centraal tijdens de voorjaarsbijeenkomsten van het Internationaal Monetair Fonds en de Wereldbank, terwijl de Europese Commissie de politieke samenwerking binnen de Europese Unie heeft versterkt. De bijeenkomst van de Tourism Crisis Committee vond ook plaats tegen de achtergrond van het Saoedische voorzitterschap van de G20 waarin regeringen, particuliere organisaties en filantropen werden opgeroepen om gezamenlijk 8 miljard dollar bij te dragen om de bestaande financieringskloof aan te pakken en de pandemie naar behoren aan te pakken.
UNWTO Secretaris-generaal Zurab Pololikashvili zei: “Deze crisis heeft de kracht van solidariteit over de grenzen heen laten zien. Maar mooie woorden en gebaren zullen geen banen beschermen of de vele miljoenen mensen helpen wiens leven afhankelijk is van een bloeiende toeristensector. Overheden hebben de kans om het unieke vermogen van toerisme te erkennen om niet alleen werkgelegenheid te bieden, maar ook om gelijkheid en inclusiviteit te stimuleren. Onze sector heeft bewezen in staat te zijn terug te veren en samenlevingen te helpen herstellen. We vragen dat het toerisme nu de juiste ondersteuning krijgt om opnieuw het hoofd te bieden aan herstelinspanningen.”
Verder kijken dan een afgesloten wereld
De oproep tot actie komt als: UNWTO rapporten over de mate waarin COVID-19 het wereldwijde toerisme tot stilstand heeft gebracht. De UNWTO Het rapport "Reisbeperkingen" merkt op dat 96% van alle wereldwijde bestemmingen sinds eind januari volledige of gedeeltelijke beperkingen hebben ingevoerd. Secretaris-generaal Pololikashvili heeft regeringen ook opgeroepen om dergelijke beperkingen op te heffen zodra dit veilig is, zodat samenlevingen weer kunnen profiteren van de sociale en economische voordelen die toerisme kan opleveren.
Vooruitblikkend werkt het Global Tourism Crisis Committee aan een herstelplan voor de sector. Dit zal worden geconcentreerd rond open grenzen en verbeterde connectiviteit, terwijl er ook wordt gewerkt aan het vergroten van het vertrouwen van consumenten en investeerders.
Om landen te helpen weer te groeien, UNWTO zal binnenkort een nieuw Recovery Technical Assistance Package lanceren. Dit zal de lidstaten in staat stellen capaciteit op te bouwen en hun toeristische sector in de komende uitdagende maanden beter op de markt te brengen en te promoten.
Toerisme als één geheel
UNWTO heeft het Global Tourism Crisis Committee gevormd om zich bij elk onderdeel van de toeristische sector aan te sluiten, evenals toonaangevende internationale instellingen om een verenigd antwoord te creëren om de impact van COVID-19 te verzachten en het toerisme voor te bereiden op herstel. Vanuit het VN-systeem omvat het Comité vertegenwoordigers van de WHO (Wereldgezondheidsorganisatie), ICAO (de Internationale Burgerluchtvaartorganisatie) en de IMO (Internationale Maritieme Organisatie). Samen met hen zijn de voorzitters van de UNWTO Uitvoerende Raad en zijn regionale commissies. De particuliere sector wordt vertegenwoordigd door leden, waaronder IATA (de International Air Transport Association), ACI (de Airports Council International), CLIA (Cruises Lines International Association) en WTTC (de World Travel & Tourism Council).
Deze derde bijeenkomst profiteerde van input van de ILO (International Labour Organization) en de OESO, waarbij het grotere belang werd benadrukt dat aan toerisme wordt gehecht nu internationale organisaties reageren op COVID-19.
