Professor Geoffrey Lipman medeoprichter SUNx, President Internationale coalitie van toeristische partners (ICTP) was getuige van de verkiezingsprocedure van vrijdag door de UNWTO Uitvoerende Raadsvergadering in Madrid.
Hij schrijft:
Ik moest denken aan de grap van mevrouw Thatcher "Het is een grappige oude wereld" die naar de laatste fase van de verkiezing voor de secretaris-generaal van de Wereldorganisatie voor Toerisme van de VN keek. De beslissing van vorige week, van 33 leden van de Uitvoerende Raad, kende verschillende wendingen voordat de Georgische ambassadeur bij het in Madrid gevestigde orgaan, Zurab Pololikashvili, zegevierde uit een zeer hechte vlucht met de minister van Toerisme van Zimbabwe, Walter Mzembi.
Het begon met de Seychellen-kandidaat - voormalig minister van Toerisme Alain St. Ange - die door zijn land werd verloochend, onder extreme druk om solidariteit van de Afrikaanse Unie. Gepassioneerde en welbespraakte St. Ange legde de realiteit van zijn situatie uit met een vaardigheid die de rest van het proces overheerste. Het ontlokte een enorm applaus van de aanwezigen UNWTO leden.
Toen begon het hoofdevenement
Elk van de vijf overgebleven kandidaten heeft een vierjarenplan opgesteld voor het besturen van de organisatie. Het zat boordevol ideeën en het toonde het brede scala aan uitdagingen en kansen waar de organisatie de komende jaren voor staat. Veiligheid met reisgemak: digitale technologie: cyberweerbaarheid, duurzame ontwikkeling en klimaatverandering kwamen naar voren als topprioriteit. Tegelijkertijd was er een wijdverbreide roep om een hervorming van een organisatie die al boven zijn eigen gewicht uitsteekt, om te zorgen voor voldoende financiering, mensen en technologie om haar in staat te stellen haar missie te vervullen. De stijl van elke kandidaat werd getoond in een presentatie van tien minuten, waarbij ze werden onderscheiden door visie en charisma.
Over één ding was er volledige unanimiteit - de nieuwe secretaris-generaal zal een moeilijke taak moeten volgen in Taleb Rifai - die in zijn 8 jaar aan het roer de organisatie en de sector naar een nieuw niveau van sectorleiderschap en publieke erkenning heeft gebracht.
Achteraf bezien weerspiegelde de verkiezing zelf dit: ze was goed georganiseerd, professioneel beheerd met een evenwicht tussen openheid en intern proces. Nu is het aan Zurab om de belofte waar te maken. (Ik voorspel dat hij bekend zal staan bij zijn voornaam - in ieder geval op het toerismecircuit)
Ten slotte was ik verheugd te zien dat klimaatbestendigheid een van zijn gespreksonderwerpen was - omdat hij op zijn hoede zal zijn dat een bredere erkenning van de existentiële aard van deze uitdaging zal escaleren. Onze sector zal radicaal moeten herpositioneren om hierop in te spelen. ZONx zal een constante herinnering zijn.
Professor Geoffrey Lipman medeoprichter SUNx, President Internationale coalitie van toeristische partners (ICTP).
WAT U UIT DIT ARTIKEL MOET NEMEN:
- Over één ding was er volledige unanimiteit - de nieuwe secretaris-generaal zal een moeilijke taak moeten volgen in Taleb Rifai - die in zijn 8 jaar aan het roer de organisatie en de sector naar een nieuw niveau van sectorleiderschap en publieke erkenning heeft gebracht.
- Finally, I was pleased to see that climate resilience was one of his talking points – because it will be on his watch that broader recognition of the existential nature of this challenge will escalate.
- At the same time, there was a widespread call for reshaping of an organization that already punches above its weight, to provide adequate financing, people, and technology to allow it to fulfil its mission.
