Britse toerist stikte zich dood in zijn eigen braaksel terwijl hij in politiehechtenis zat in Dubai, hebben lokale functionarissen gezegd.

Lee Brown, 39, uit Oost-Londen, werd gearresteerd in het Burj Al Arab hotel nadat hij werd beschuldigd van het fysiek en verbaal misbruiken van een vrouwelijk personeelslid.

Het VK heeft opgeroepen tot een onderzoek te midden van berichten dat hij door agenten is aangevallen.

Maar de claim werd ontkend door een niet nader genoemde politiefunctionaris, geciteerd door lokale media en de procureur-generaal van Dubai zei dat de politie de "hoogste normen" volgde.

De procureur-generaal van Dubai, Issam Al Humaidan, zei dat uit een autopsieonderzoek is gebleken dat de dood van de heer Brown was veroorzaakt door verstikking nadat er braaksel in zijn luchtwegen was gelekt.

In een verklaring betuigde hij zijn medeleven aan de familie van de heer Brown en zei hij dat de politie in het emiraat van de Golf met respect omging met gevangenen en "volgens de hoogste normen werd bestuurd om de mensenrechten te beschermen".

Volgens berichten in een aantal Britse kranten is de heer Brown op 6 april gearresteerd tijdens een last-minute vakantie.

Hij zou naar een politiebureau in Bur Dubai zijn gebracht waar hij zou zijn aangevallen en vervolgens in een cel zijn achtergelaten.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat functionarissen contact hadden gehad met de familie van de heer Brown en consulaire bijstand verleenden.

Het voegde eraan toe dat functionarissen in Dubai na zijn arrestatie met de heer Brown hebben gesproken en afspraken hebben gemaakt om hem op 13 april te zien.

Een woordvoerder zei: “We kunnen de dood van Lee Brown op 12 april bevestigen terwijl hij in hechtenis was. Onze gedachten zijn bij de familie van de heer Brown in deze zeer moeilijke tijd.

“De consul-generaal heeft een aantal keren rechtstreeks met de politie van Dubai op het hoogste niveau gesproken om het belang van een volledig onderzoek te benadrukken.

"De politie heeft ons verzekerd dat ze het onderzoek aan het onderzoeken zijn en we houden nauw contact met hen."

Het ministerie van Buitenlandse Zaken voegde eraan toe dat er een "aantal verzoeken" was gedaan namens vier andere Britten op het politiebureau en dat Britse functionarissen hen op 14 april bezochten en contact zouden opnemen met hun families.

Volgens de in Londen gevestigde steungroep Detained In Dubai heeft de familie van de heer Brown contact opgenomen met de Britse ambassade in Dubai met hun zorgen over zijn veiligheid.

Britse functionarissen bezochten vervolgens het politiebureau waar hij voor zijn dood werd vastgehouden, maar kregen te horen dat hij hen niet wilde ontmoeten, aldus de groep.

Een bericht in de National-krant in het naburige Abu Dhabi citeerde de politiefunctionaris die zei dat de heer Brown geen kneuzingen of sporen had die wijzen op een aanval.

De functionaris vertelde de krant dat de heer Brown de dag voor zijn dood begon te braken, maar klaagde niet en vroeg niet om medische hulp.

In een verklaring zei Jumeirah Group, de eigenaren van het luxe Burj Al Arab hotel: “We zijn op de hoogte van dit probleem en begrijpen dat het wordt afgehandeld door de relevante autoriteiten.

“Daarom hebben we verder geen commentaar. Om privacyredenen is het ons beleid om geen details of informatie vrij te geven over gasten die in onze hotels verblijven.”