De Wereldorganisatie voor Toerisme van de Verenigde Naties (UNWTO) evenement werd geopend door de premier van de Republiek Mauritius, Pravind Kumar Jugnauth, op Mauritius.
Volgens een persverklaring van Gessa Simplicious, hoofd Public Relations bij de Uganda Tourism Board (UTB), werd de Oegandese delegatie geleid door de geachte minister van Toerisme, Wildlife and Antiquities (gepensioneerd), kolonel Butime, die werd vergezeld door de UTB Board Onder andere directeur dhr. Mwanja Paul Patrick en UTB CEO Lilly Ajarova. Het team rolde de "Verken Oeganda, de parel van Afrika”-merk aan de afgevaardigden en bezegelde de toewijding van het land aan duurzaam en verantwoord toerisme. Dit heeft kansen geopend voor samenwerking van Oeganda met de wereldwijde toeristische gemeenschap.
Oeganda erkent het belang van het vinden van een harmonieus evenwicht tussen de groei van het toerisme en het behoud van het milieu. Door hier actief aan deel te nemen UNWTO Tijdens deze bijeenkomst bevestigde Oeganda opnieuw zijn toezegging om duurzame toeristische praktijken te bevorderen die lokale gemeenschappen ten goede komen, natuurlijke hulpbronnen beschermen en cultureel erfgoed behouden.
In zijn welkomstwoorden UNWTO Secretaris-generaal Zurab Pololikashvili verklaarde: “De UNWTO Agenda voor Afrika is aangepast. Onze visie voor Afrikaans toerisme is er een van sterk bestuur, meer onderwijs en meer en betere banen. Om dit te bereiken, streven we ernaar innovatie te bevorderen, te pleiten voor Brand Africa, reizen te vergemakkelijken en groei te stimuleren door middel van investeringen en publiek-private partnerschappen.”
Oegandese minister van Toerisme, Hon. Tom Butime, aan de zijlijn van het evenement, legde uit dat de deelname van het land aan de UNWTO activiteiten weerspiegelt de niet-aflatende toewijding van Oeganda om zijn natuurlijke schatten te behouden, culturele uitwisseling te bevorderen en lokale gemeenschappen te versterken door middel van verantwoorde toeristische praktijken. "We zijn verheugd om samen te werken met de wereldwijde toerismegemeenschap en actief bij te dragen aan de gedeelde visie van duurzame toeristische ontwikkeling", zei hij.
Als lid van UNWTO, staat Oeganda klaar om te profiteren van een overvloed aan voordelen, waaronder toegang tot waardevol toerismeonderzoek en -gegevens, technische assistentie, initiatieven voor capaciteitsopbouw en mogelijkheden om te netwerken met marktleiders van over de hele wereld. Bovendien zal het lidmaatschap van Oeganda zijn reputatie als eersteklas toeristische bestemming versterken en nog meer bezoekers aantrekken die op zoek zijn naar onvergetelijke ervaringen.
UNWTO de laatste gegevens geven aan dat het toerisme in heel Afrika terugkeert naar pre-pandemische cijfers met internationale aankomsten in heel Afrika terug naar 88% van pre-pandemische niveaus aan het einde van het eerste kwartaal van dit jaar. Wereldwijd bedroegen de ontvangsten uit het internationale toerisme in 1 2022 miljard dollar, een groei van 50% ten opzichte van 2021.
UTB-CEO Ajarova merkte op: “Oeganda blijft herstellen van de uitdagingen die de wereldwijde pandemie met zich meebrengt. De UNWTO lidmaatschap zal dienen als een katalysator voor verjonging van de toeristische sector. het bevorderen van economische groei en het bieden van mogelijkheden om in het levensonderhoud te voorzien van lokale gemeenschappen.”
De bijeenkomst herschikte de rol van de sector als aanjager van ontwikkeling en kansen in de hele regio. Er werd speciaal gesproken over de kansen die het toerisme biedt, zoals banen en investeringen.
Uganda Tour Operators Association Duurzaamheid stimuleren
Tijdens de eerste jaarlijkse algemene vergadering (AVA) voor Exclusieve Sustainable Uganda Tour Operators Association (ESTOA) gehouden op 28 juli in het Kampala Serena Hotel, gebruikten de leden het evenement om hun “No Plastic Campaign!” kiezen voor glazen flessen in plaats van eenmalige mineraalwaterflessen. De bedoeling is om het algemene gebruik van de alomtegenwoordige plastic flessen voor eenmalig gebruik te veranderen, die een nadeel zijn geweest voor stedelijke gemeenten door verstopping van afvoersystemen, het kweken van muggen en zelfs eindigen in meren, rivieren en wetlands.
De AVA begon met het verslag van de voorzitter gepresenteerd door voorzitter Bonifence Byamukama (CEO van Lake Kitandara Tours), het verslag van de penningmeester door Yvonne Hilgendorf (CEO van Manya Africa Tours) en het Strategisch Plan.
“Onze visie is dat alle hotels en lodges daarop overstappen (glazen flessen). Daarom kwam het bottelarij Aquelle die op het evenement aanwezig was met een reeks glazen flesproducten en zijn grote watertank van 18 liter die kan worden gebruikt in toeristische voertuigen”, zei Yvonne tegen deze ETN-correspondent.
Andere zakelijke partners presenteerden gespecialiseerde oplossingen voor het financieren van zaken – “My Gorilla App” en “My Gorilla Family – die een toegangspas geven tot het huis van meer dan 50% van 's werelds overgebleven berggorilla's. Costantino Tessarrin van Destination Jungle presenteerde lopende activiteiten in Bugoma Forest en het 5 hectare grote boomplantproject. Tinka John van KAFRED (Kibale Association for Rural and Environmental Development) in Bigodi Wetland aan de rand van Kibale Forest National Park, kondigde ook aan dat ESTOA 170 bomen had geplant waaraan verschillende reisorganisaties deelnamen sinds augustus vorig jaar.
Het hele evenement werd bekroond met een netwerkcocktail en de onthulling van ESTOA's "Go green own bamboo bottle" die door touroperators voor hun klanten kan worden gekocht. "We hebben al onze leden een scala aan producten en oplossingen aangeboden en hopen dat steeds meer bedrijven ons op deze reis zullen volgen", voegt Yvonne toe.
Toekomstige projecten van ESTOA omvatten het op grote schaal planten van bomen in Mt. Elgon, evenals leeuwenbescherming en afvalbeheer in Queen Elizabeth in samenwerking met de Uganda Wildlife Authority.
In het tweede jaar sinds de oprichting werkt ESTOA met een visie om van Oeganda een meer te maken duurzame bestemming door workshops te geven; opleiding; en het betrekken van ambassades, niet-gouvernementele organisaties, de Uganda Wildlife Authority (UWA) en de Uganda Tourism Board (UTB).
“We proberen tegelijkertijd oplossingen te vinden voor dagelijkse touroperaties en voor hotels en lodges. We nemen ook deel aan alle relevante toeristische beurzen ter wereld en bieden onze leden een platform om zichzelf te promoten. We helpen ook bij het verlenen van licenties aan touroperators samen met UTB, zodat ze de normen en procedures in Oeganda volgen”, besluit Yvonne.
In het recente verleden heeft de toeristische sector duurzame praktijken omarmd met de steun van CBI Centre for the Promotion of Imports, een door de Nederlandse overheid gesponsorde organisatie met als missie het ondersteunen van de transitie naar inclusieve en duurzame economieën, evenals SUNx Malta, een klimaatvriendelijke travel-systeem om de wereldwijde toeristische sector te helpen transformeren naar nul-BKG-emissies tegen 2050, ondersteund door de Malta Tourism Authority. Het is de ambitie om tegen 100,000 2030 klimaatvriendelijke kampioenen te creëren. De Oegandese afdeling wordt vertegenwoordigd door deze correspondent, en ESTOA is een geweldig startpunt.
