Ongeacht wat je misschien hebt gehoord over mei-bloemen, de bloemen die de meeste bezoekers naar Washington, DC trekken, arriveren eind maart.
Het Nationale Kersenbloesemfestival van dit jaar begon op zaterdag en loopt tot en met 11 april. De meer dan 3,700 kersenbomen langs het getijbekken en andere locaties in de hoofdstad zullen naar verwachting hun piekbloeiperiode bereiken op donderdag of vrijdag. Piekbloei voor deze beroemde bomen, oorspronkelijk een geschenk uit Japan in 1912, vertaalt zich naar het toeristische hoogseizoen voor de stad waar ze groeien. Bloom chasers zouden er verstandig aan doen om hun voorjaarsreizen dit jaar met dat in gedachten te houden - en misschien zelfs een aantal andere bestemmingen te overwegen.
De hotelbezetting in het hele land zal naar verwachting dit jaar iets hoger zijn dan in 2009, maar nog steeds "bijna een dieptepunt", zegt Bjorn Hanson, een professor aan het Tisch Center for Hospitality, Tourism and Sports Management van de New York University, "dus de beschikbaarheid blijft zeer gunstig. voor reizigers. " Het vinden van een goede deal kan echter moeilijker zijn dan normaal, omdat de kamerprijzen waarschijnlijk sterk variëren van stad tot stad en zelfs van hotel tot hotel, zegt Hanson.
Tijdens piektijden dit jaar kunnen consumenten een stijging van de kamerprijzen met dubbele cijfers zien, maar reizen buiten de piekuren zal nog steeds een koopje opleveren, zegt Hanson. De beste strategie in deze omgeving is gewoon je onderzoek doen, zegt Hanson. Bel meerdere hotels en blijf volhardend om het best mogelijke tarief te vragen. "Ik denk dat mensen zich gewoon schamen om te blijven vragen, en tegenwoordig krijgt het tweede of derde verzoek misschien niet het beste tarief - het kan het vierde verzoek zijn", zegt Hanson. Als je bereid bent het risico te nemen, kan wachten tot de dag van aankomst je ook helpen hotels te vinden die wanhopig hun kamers willen vullen, zegt hij.
Doorzettingsvermogen is ook de sleutel tot het vinden van goede vliegtarieven, zeggen analisten uit de industrie. Luchtvaartmaatschappijen hebben hun capaciteit ingekort om het hoofd te bieden aan de neergang, waardoor ze de prijzen hoog kunnen houden, ook al is de vraag laag, zegt Basili Alukos, een analist van de luchtvaartindustrie voor Morningstar. Luchtvaartmaatschappijen plannen een kleine capaciteitsuitbreiding op routes naar Europa en Azië, maar "ze proberen een bepaald minimum aan prijzen vast te houden", zegt Henry Harteveldt, analist uit de reisindustrie bij Forrester Research. "Je zult echt gewoon wat tijd moeten besteden aan winkelen" om koopjes te vinden, zegt Harteveldt.
Fans van kersenbloesem kunnen een aantal reis- en hoteldeals vinden via de website van het festival, maar koopjesjagers vinden misschien betere tarieven nadat het festival op 11 april voorbij is. Voor degenen die op zoek zijn naar een alternatief voor het laagseizoen voor het DC-evenement, zijn hier enkele ideeën:
Alternatieve festivals
De Brooklyn Botanical Garden heeft een verzameling kersenbomen en ze bereiken hun hoogtepunt iets later dan de bloesems van Washington. Het Sakura Matsuri-festival van de Tuin ter ere van de Japanse cultuur staat gepland voor 1 en 2 mei. De toegang is $ 8 voor volwassenen en is op maandag gesloten. Een verblijf in Brooklyn, in tegenstelling tot Manhattan, kan reizigers ook wat geld besparen tijdens een reis naar New York - het Brooklyn Marriott heeft momenteel een promotiedeal tot en met juni voor kamers vanaf $ 199 per nacht, terwijl een vergelijkbare promotie bij de Times Square Marriott biedt kamers vanaf $ 239 per nacht.
Het Northern California Cherry Blossom Festival wordt gevierd in San Francisco van 10-11 april en 17-18 april. Als u de kersenbloesems mist, zou de rozentuin van Golden Gate Park van half mei tot juli in bloei moeten staan. De Botanische Tuin in Golden Gate Park is ook gratis en dagelijks geopend.
Voorbij kersenbloesems Blossom
Longwood Gardens in Pennsylvania staat niet bekend om zijn kersenbomen, maar bezoekers in de lente zouden bloeiende kornoeljes, hyacinten, tulpen en akeleien moeten zien. De tuin ligt 30 mijl buiten Philadelphia - of 12 mijl van Wilmington, Del. De toegang is $ 16 voor volwassenen, en bezoekers moeten voorbereid zijn op een paar uur wandelen om de binnen- en buitentuinen te zien.
Liefhebbers van wilde bloemen kunnen een bezoek brengen aan de Garden in the Woods in Massachusetts, op 40 minuten rijden van Boston. De tuin is geopend voor het seizoen op 15 april en is op maandag gesloten. De toegang voor volwassenen is $ 8, maar gratis op Earth Day, dat is 24 april. Meer avontuurlijke reizigers kunnen een uitstapje maken naar het Great Smoky Mountains National Park in Tennessee en North Carolina, ook wel bekend als "Wildflower National Park". De toegang tot het park is gratis. Een nacht kamperen kost daar $ 14 tot $ 23 per nacht - of nabijgelegen steden zoals Gatlinburg bieden nationale hotelketens zoals Best Westerns en Comfort Inns, evenals lokale opties.
Ga internationaal
De euro daalt al maanden gestaag ten opzichte van de dollar, waardoor de Amerikanen meer koopkracht hebben in Europa. Maar om daar te komen is nog steeds kostbaar. "Het tijdperk van 99 dollar-tarieven van New York naar Londen is voorbij", zegt Harteveldt. Reizigers naar Europa moeten kijken naar pakket-hotel-plus-vliegtickets, en overwegen om samen te werken met reisagenten die mogelijk toegang hebben tot niet-geadverteerde promotietarieven, zegt hij. Wanneer British Airways zijn huidige arbeidsconflict oplost, kan het aanbiedingen doen om wat zaken terug te krijgen, en andere luchtvaartmaatschappijen kunnen reageren met eigen promoties, dus consumenten moeten de komende weken uitkijken naar verlaagde tarieven, zegt hij.
Verschillende luchtvaartmaatschappijen hebben onlangs capaciteit toegevoegd aan Azië, dus dit zou een goed jaar kunnen worden om de kersenbloesems in Japan te bekijken. De meeste Japanse kersenbloesems bloeien in maart en april, maar die in Hokkaido bereiken hun hoogtepunt begin mei.
