Dertig toeristen ontsnapten ternauwernood aan de dood nadat de boot waarin ze reden op eerste kerstdag kapseisde voor het Kenyatta Public Beach in Mombasa.
Snelle actie van de parkwachters van de Kenya Wildlife Service, de marinepolitie en vissers hebben hen gered.
Volgens hoofdcommissaris Arthur Tuda van KWS en officieren van de marinepolitie die betrokken waren bij de reddingsoperatie, vervoerde de boot met een capaciteit van slechts 15 passagiers op het moment van het ongeval 30 mensen.
“De boot begon ongeveer twee zeemijl van het strand te kapseizen door overbelasting. Veel van de operators hier negeren de maritieme voorschriften, ”zei de heer Tuda.
De boot was door de toeristen gehuurd om naar Marine Park te worden gebracht voor een excursie op zee.
Hij zei dat de boot, MV Mullah, nu verboden is om langs de Keniaanse kustlijn te varen totdat hij een inklaringsvergunning heeft gekregen van de Kenya Maritime Authority.
“We bundelden onze krachten met KWS-officieren en lokale vissers die hier rondzeilden en ter plaatse kwamen.
"Gelukkig zijn we erin geslaagd ze allemaal uit het water te halen en veilig naar de kust te brengen", zei een marinepolitieagent.
Het incident veroorzaakte paniek onder de zeevaarders die vanaf een veilige afstand toekeken terwijl de reddingsmissie, die ongeveer een uur duurde van 1 uur tot 2 uur, doorging.
Ondertussen jammerden duizenden feestvierders het Kenyatta Public Beach om te zwemmen en op zondag vrolijk te zijn.
Volgens de politie was de menigte van meer dan 10,000 mensen de grootste in jaren. De beveiliging was krap en mensen prezen de politie voor het goed uitgevoerde werk.
Dreigingen met een aanval
Vanaf ongeveer vijf kilometer tot het knooppunt Pirates naar het strand langs de snelweg Mombasa-Malindi, hield de politie waakzaam en stuurde ze voertuigen om verkeersopstoppingen te vermijden.
Bij de ingang waren er twee wegversperringen en was er maar een beperkt aantal auto's toegestaan het strand op.
Een patrouilleboot van de marinepolitie, twee rubberboten bemand door de politie, te voet geüniformeerde en in burgerkleding uitgevoerde politieagenten, leden van de gemeenschapspolitie en een politiehelikopter hielden de wacht op het hele strand.
Provinciale politiebaas Aggrey Adoli zei dat de veiligheid is versterkt na de dreiging van een aanval door Al-Shabaab.
