Toerismeleiders verlaten 2022 WTTC Top met hernieuwd optimisme

De leiders van de wereldwijde reis- en toerisme-industrie verlieten de Saoedische hoofdstad Riyad en de grootste ooit Top van de World Travel & Tourism Council gisteravond met een hernieuwd gevoel van optimisme, gedeelde toekomstige doelen en een sterkere toewijding aan grensoverschrijdende samenwerkingsstrategieën om een ​​succesvolle toekomst voor de sector te stimuleren.

De driedaagse top trok besluitvormers uit alle hoeken van de wereld, aangezien gastland Saudi-Arabië 55 ministers van de regering, 250 CEO's op het gebied van reizen en toerisme en 60 ambassadeurs ontving, waaronder bijna 3000 afgevaardigden uit 140 landen. Het is de grootste bijeenkomst van toeristische leiders en professionals die de top ooit heeft georganiseerd.

De Riyad-top had twee keer zoveel afgevaardigden als de laatste grote pre-Covid-top in Sevilla en bijna drie keer zoveel landen vertegenwoordigd met 140 in vergelijking met meer dan 50 in Sevilla in 2019.

Bij het afsluiten van de top zei HE Ahmed Al Khateeb, minister van Toerisme, Koninkrijk Saoedi-Arabië:

“Dit evenement is het perfecte voorbeeld geweest van samenwerking, van mooie gesprekken die hebben geleid tot zinvolle actie. Ik hoop dat jullie allemaal de echte betekenis van Saoedische gastvrijheid hebben ervaren. In het Koninkrijk noemen we gastvrijheid Hafawah. We begrijpen dat gastvrijheid de kracht heeft om authentieke ervaringen te ontsluiten waarmee we ons onderscheiden.”

Met dank aan het gastland, Julia Simpson, President en CEO, World Travel & Tourism Council, “De passie, de mensen, de gastvrijheid die we hebben gehad is ongelooflijk hier in Saoedi-Arabië. Deze sector groeit – en het gaat hier groeien. Dit land krijgt uiteindelijk meer bezoekers dan de VS.”

Een van de vele thema's van de top was de positieve impact die duurzame strategieën kunnen hebben op het genereren van banen, welvaart en de duurzame ontwikkeling van gemeenschappen die van vitaal belang zijn voor een levendige toekomst voor reizen en toerisme.

Een van de hoogtepunten van de laatste dag van de top was een speciaal optreden van acteur en filantroop Edward Norton, die in gesprek was met Fahd Hamidaddin, CEO en lid van de raad van bestuur van Saudi Tourism Authority.

De afgelopen 15 jaar is dhr. Norton VN-ambassadeur voor biodiversiteit geweest en voorzitter van de Maasi Wilderness Conservation Trust. Dit is een van de meest kritieke middelen ter wereld met beperkte nationale veiligheid en het zal alleen maar intenser worden. We kunnen geen toeristenindustrieën hebben die niet aanpakken hoe ze hun water betrekken.

“Echte lokale training en capaciteitsopbouw is een verschrikkelijk tekort in de meeste plaatsen waar ik ben geweest. Ze zetten lokale mensen voor de deur en leiden ze niet echt op. Er moet meer aandacht zijn voor lokale opleiding en echte lokale werkgelegenheid.”

Paul Griffiths, CEO van Dubai Airports International, zei: “We staan ​​voor een nieuwe realiteit met de dringende noodzaak om duurzaamheidspraktijken in te bedden in alles wat we doen. Het eindproduct dat we allemaal zouden moeten nastreven, is de tevredenheid van de klant, meestal bereikt door ervoor te zorgen dat de interface met onze producten zo kort mogelijk is.”

Het belang van het milieu in stedelijke gebieden werd ook besproken met Hon. Mitsuaki Hoshino, vicecommissaris, Japan Tourism Authority legt uit: “Bij het ontwerpen van de steden van de toekomst kijken we naar de inspiratie van de natuur; het blijft ons zoveel leren dat onze stadsplanning informeert.

Als de snelst groeiende toerismemarkt ter wereld en de grootste investeringsniveaus, waren de afgevaardigden onder de indruk van de visie en kregen ze ook de kans om meer te leren van de leiders van de snelgroeiende sector van het Koninkrijk.

Carolyn Turnbull, Managing Director, Tourism Western Australia merkte op: “We kunnen het er allemaal over eens zijn dat onze ervaring hier in Riyad buitengewoon is geweest; om te horen van de visie die hier bestaat is opmerkelijk. Ik zal zeker vandaag vertrekken om ervoor te zorgen dat West-Australië net zo groots denkt als Riyad, want het is nogal opmerkelijk.”

Vanuit het perspectief van een gastland, zei Fahd Hamidaddin, CEO en lid van de raad van bestuur van de Saudi Tourism Authority. “De binnenlandse impact en de WTTC toezeggen aan $ 10.5 miljard is absoluut een duidelijke win-winsituatie voor zowel Saoedi-Arabië als deze bedrijven die op zoek zijn naar groeimogelijkheden over de hele wereld "

Qusai Al Fakhri, Chief Executive Officer, Tourism Development Fund voegde toe: “Een van de belangrijkste doelstellingen van onze focus op toerisme is het creëren van banen en het stimuleren van het bbp. Tot 60% van de Saoedi's is jonger dan 35 jaar. Ze zijn van nature digital natives en daarom is het logisch om projecten met een duidelijke technologische dimensie te ontwikkelen.”

Jerry Inzerillo, President & Chief Executive Officer, Diriyah Gate Development Authority concludeerde: “Van alle grootste steden ter wereld hebben ze één ding gemeen: ze zijn feestelijk. Ze delen misschien niet dezelfde talen, culturen of tradities, maar ze vieren diversiteit, identiteit en een gedeeld gevoel van menselijkheid. Dat is iets wat Riyadh uitzonderlijk goed doet en dat is iets wat Diriyah ook zal doen.”

Tijdens de top werden tijdens de top een reeks MOU's en overeenkomsten ondertekend en werden nieuwe onderscheidingen aangekondigd. Een daarvan was de nieuwe Hafawa, of Hospitality Awards, die werden aangekondigd door de minister van Toerisme van Saoedi-Arabië, HE Ahmed Al-Khateeb. Zijne Excellentie ondertekende ook formele MOU's met Djibouti, Spanje, Costa Rica en de Bahama's om de groeiende internationale partnerschappen en samenwerking van Saudi-Arabië verder te versterken.

De Bicester-collectie lanceerde tijdens de Summit ook de "Unlock Her Future Prize", waarbij de eerste editie in 2023 in de MENA-regio zal plaatsvinden om vrouwelijke ondernemers met een sociale impact te belonen en sterker te maken. Elk van de drie winnaars ontvangt een bedrijfsbeurs van maximaal 100,000 dollar.

De Summit heeft een wereldwijde impact gehad met meer dan 7 miljoen livestreams van de keynote toespraken, paneldiscussies en presentaties en was dit jaar de meest invloedrijke bijeenkomst van leiders op het gebied van toerisme en besluitvormers ter wereld.