Toeristen trekken massaal naar het eiland Bali, maar sommigen laten goed gedrag thuis

Prachtige tinten oranje en paars vullen de lucht terwijl de zon ondergaat over witte zandstranden en jadegroene rijstvelden. Als het donker is, verandert de rustige Zen van Bali als toeristen de straten overspoelen en brullende nachtclubs en bars binnendringen.

Een Brit danst schaamteloos shirtless en op blote voeten in een overvolle bar met een strook stof om zijn hoofd gebonden. De goede tijdscène die hij heeft gemaakt, is er een die hij zich 's ochtends twijfelachtig zal herinneren. Schaars geklede buitenlanders rennen in en uit drukke straten als een spelletje frogger - nauwelijks de taxi's, koetsen en motorfietsen die voorbij rijden missen. Het getoeter en de uitwisseling van kreten spoelt alle pogingen tot ontgifting van eerder op de dag weg.

Dit zijn tenslotte Kuta en Legian waar toeristen massaal naar het nachtleven trekken en gidsen waarschuwen.

"Onbescheiden toeristen - topless, bodemloos, gek, hersenloos en hopeloos", leest LUXE City Guides. "Toon wat respect, alsjeblieft."

De meesten begrijpen dat reizigers van over de hele wereld hierheen komen om er even helemaal tussenuit te zijn en dat de toeristen de economie aandrijven.

"[Kuta] heeft alles waar een toerist naar zoekt, namelijk een wit zandstrand, rijen uitstekende bars en restaurants, discotheken en uitgaansgelegenheden voor een aangenaam nachtleven", leest de Bali Tourism Board-website. "Rijen met kiosken die souvenirs verkopen en alles wat een toerist nodig heeft, zoals kleding of de nieuwste cd's en cassettes, zijn langs de hoofdweg verkrijgbaar tegen redelijke prijzen."

“Toeristen zijn goed. Veel toeristen komen naar Bali. Verdien geld', zei taxichauffeur Nyoman. "De Australiërs geven altijd fooien."

Dit jaar stijgt het aantal bezoeken van buitenlanders aan het eiland, met een bevolking van meer dan 3 miljoen, waarvan de meeste afkomstig zijn uit Japan en Australië.

Reizigers uit het Verenigd Koninkrijk vormen bijna 4 procent van de bezoekers, terwijl Amerikanen 3.6k procent uitmaken van de meer dan 1 miljoen Bali-toeristen.

Het aantal bezoekers daalde aanzienlijk na de bomaanslag in 2002 en daarna opnieuw na een nieuwe explosie in 2005, waardoor de dichtbevolkte toeristische gebieden vanuit Kuta werden uitgebreid.

“Voor [de] bombardementen waren er meer Amerikanen. Niet zo veel meer', zei de lokale Gede, knikkend naar de plek waar een van de explosies in de straat afging. "Australië is dichtbij, dus ze komen."

Vandaag, vlak voor het gedenkteken van 2002, steken golven toeristen de drukke straat over met bier in de hand.

Een shirtloze Australiër aan de bar vertelt grove grappen die luid genoeg zijn om boven de Eagles-nummers "Hotel California" en "Tequila Sunrise" uit te horen die op de achtergrond knallen.

De onaangename, lokale vrouw Nyoman staat achter de bar. "Geen probleem voor mij, want thuis draagt ​​mijn man ook geen hemd", zei ze, eraan toevoegend dat het toeristengedrag soms een probleem is.

'Soms worden ze dronken en denken ze te betalen, maar dat doen ze niet', zei ze. "Ze worden dronken en boos."

Buiten vertelt een toerist hoe dronken hij de avond ervoor precies was en verdrijft hij alle magie op het hindoeïstische eiland.

"De Balinezen hangen hier niet rond", zei Gede, verwijzend naar het nachtleven op Jalan Raya Legian.

Toch lijken de twee werelden naast elkaar te bestaan ​​en zelfs van elkaar afhankelijk te zijn. De Balinezen vertrouwen op de economie van het toerisme, en de toeristen, de behoefte van het escapisme dat Bali te bieden heeft.

"Het leven op Bali is altijd gerelateerd aan 'Tri Hita Karana' of een tripartiet concept dat de spirituele relatie tussen mens[en] en God en hun omgeving omvat", leest de Bali Tourism Board-website.

Elke dag worden door de Balinezen kleine ceremoniële offers gemaakt van palmbladeren op de grond voor winkels en restaurants geplaatst. Ze worden later verpletterd door toeristen die voorbij komen zonder het te merken, rijstkorrels en bloemen verspreid over het trottoir.

Op een plek die beroemd is om toeristen die achterover leunen en losgaan, is de lokale bevolking tolerant en gereserveerder - hun glimlach is gastvrij en niet-oordelend.

Feestgangers worden overgelaten om te genieten van de rustige stranden om bij te komen en krijgen verse vruchtensappen om te hydrateren.

Veel Balinezen spreken Engels en stellen toeristen de standaardvragen: “Waar kom je vandaan? Hoe lang blijf je? Ben jij getrouwd?"

Sommigen leren alleen de basis. "Hallo schat", "goedkope prijs" en "vervoer", zoals lokale straatventers overdag roepen.

De Balinezen bieden wat ze denken dat toeristen willen en doen soms mee met wat ze zien.

"Als je naar San Francisco gaat, zorg dan dat je wat bloemen in je haar draagt", zingt de lokale discjockey in een populaire bar als hem wordt gevraagd naar buitenlanders op Bali.

Een Indonesische band zingt klassieke Amerikaanse deuntjes waar het publiek om vroeg. Toeristen pakken de microfoon en zingen mee. Anderen staan ​​erbij en balanceren flessen bier op hun hoofd. Lokale groupies springen op en neer, opgaand in de massa.

"Ik denk dat ze in alle bars zo zijn", zei Ketut over buitenlanders. "Ze zijn gelukkig en hebben plezier."

Nacht na nacht komen er nieuwe toeristen aan - en dragen bij aan blijvende indrukken die buitenlanders voor hen misschien hebben achtergelaten.