Toeristenleiders in heel Afrika sluiten bijeenkomst af

Dit zal worden bereikt door het herdefiniëren van de routekaart van de Wereldorganisatie voor Toerisme van de Verenigde Naties (UNWTO) Agenda voor Afrika 2030.

De 65e bijeenkomst van de UNWTO Regionale Commissie voor Afrika bracht ongeveer 25 ministers van Toerisme en hooggeplaatste vertegenwoordigers uit 35 landen en leiders uit de particuliere sector samen.

Vindt plaats in Tanzania, slechts enkele dagen later UNWTO ter gelegenheid van de Wereldtoerismedag, omarmde de vergadering van de Commissie het thema van die dag, "Rethinking Tourism", met de nadruk op innovatie, branding, het scheppen en beschermen van banen, onderwijs en partnerschappen.

Afgevaardigden welkom heten op de bijeenkomst die werd gehouden in de Oost-Afrikaanse toeristenhoofdstad Arusha in Noord-Tanzania, de UNWTO Secretaris-generaal De heer Zurab Pololikashvili voorzag de leden van de Regionale Commissie voor Afrika van updates en prestaties in het jaar na de laatste vergadering van de Commissie.

“Toerisme in Afrika kent een lange geschiedenis van terugveren. En het heeft weer zijn veerkracht getoond. Veel bestemmingen melden sterke aankomstaantallen van toeristen”, zei Pololikashvili.

"Maar we moeten verder kijken dan alleen de cijfers en heroverwegen hoe toerisme werkt, zodat onze sector zijn unieke potentieel kan waarmaken om levens te transformeren, duurzame groei te stimuleren en overal in Afrika kansen te bieden", zei hij tegen de afgevaardigden.

De heer Pololikashvili vertelde de deelnemers aan de vergadering dat Afrika geen vrije en gunstige handel tussen naties heeft, en evenmin betrouwbaar luchtvervoer om landen met elkaar te verbinden voor snelle toegang tot toeristen die dit continent bezoeken. 

Afrikaanse landen hadden ook geen bevorderlijke en levensvatbare investeringen in toerisme om de rijke toeristische attracties op het continent aan te boren, zei hij.

De bijeenkomst van de Regionale Commissie van Afrika werd gehouden terwijl het herstel van het toerisme op het Afrikaanse continent op gang komt.

Latest UNWTO gegevens, voor de eerste zeven maanden van dit jaar geven aan dat de internationale toeristenaankomsten in heel Afrika 171 procent waren ten opzichte van het niveau van 2021, grotendeels gedreven door de regionale vraag.

UNWTO geeft prioriteit aan banen en opleiding naast grotere en meer gerichte investeringen in toerisme om het herstel van het toerisme in Afrika te helpen en te versnellen.

Tijdens de bijeenkomst in Tanzania, UNWTO lanceerde een reeks investeringsrichtlijnen gericht op Tanzania, ontworpen om buitenlandse investeringen te ondersteunen in deze Afrikaanse bestemming, beroemd om zijn natuursafari's en erfgoedbezoeken.

De besprekingen tijdens de besloten bijeenkomst van de regionale commissie waren gericht op zowel het onmiddellijke als het langetermijnherstel van het toerisme op het Afrikaanse continent, inclusief het herdefiniëren van een routekaart van de UNWTO Agenda voor Afrika 2030.

Belangrijke onderwerpen die door de deelnemers op hoog niveau naar voren werden gebracht, waren onder meer het versnellen van toerisme voor inclusieve groei, het bevorderen van de duurzaamheid van de sector en de rol van publiek-private partnerschappen bij het bereiken van beide doelstellingen.

Daarnaast werd ook gesproken over de toegenomen relevantie van luchtverbindingen, waaronder goedkope vliegreizen binnen Afrika, en over de dringende noodzaak om kleine bedrijven (kmo's) te ondersteunen bij het verwerven van de digitale tools en kennis die ze nodig hebben om te concurreren.  

Aan het einde van de vergadering stemden de leden voor het houden van de komende zitting van de UNWTO Commissie voor Afrika op Mauritius.

Mauritius Vice-premier Louis Obeegadoo was een van de hoge functionarissen die de bijeenkomst bijwoonden en later samen met andere afgevaardigden van de bijeenkomst Ngorongoro Conservation Area bezochten.

uitvoerend voorzitter van Afrikaans Bureau voor Toerisme (ATB) De heer Cuthbert Ncube nam deel aan de UNWTO Regionale Commissie voor Afrika Meeting.