Tibet heropent voor buitenlandse toeristen na maandenlange schorsing

LHASA - Buitenlandse toeristen zijn begonnen Tibet binnen te komen omdat de regio een schorsing van een maand heeft opgeheven.

Zondag komen in totaal 25 groepen toeristen aan in Lhasa, de hoofdstad van de Tibetaanse Autonome Regio.

Volgens het Tibet Autonomous Regional Tourism Bureau zullen naar verwachting meer dan 500 buitenlandse toeristen die met meer dan 200 groepen reizen, Tibet vóór 20 april bezoeken.

De toeristen komen uit de Verenigde Staten, Canada, Frankrijk, Japan, Italië, Denemarken en Australië, om er maar een paar te noemen, aldus het bureau.

Zondagochtend waren lange rijen toeristen te zien bij de ingang van het grote Potala-paleis. Veel toeristen waren bezig met fotograferen.

"We ontvangen nu meer buitenlandse toeristen dan ooit tevoren sinds 14 maart vorig jaar", zei Liu Mingzan, manager van het Tibet Qamdo International Travel Agency, verwijzend naar de datum van het geweld in de regionale hoofdstad Lhasa vorig jaar.

Liu zei dat zijn reisbureau de komende dagen vijf buitenlandse groepen toeristen zal ontvangen.

"We zijn volledig voorbereid op meer toeristen", zei hij.

Een Duitse groep van 11 toeristen arriveerde zaterdagavond in Lhasa en begon aan zijn zesdaagse bezoek aan deze regio in het zuidwesten van China. Het is de eerste buitenlandse toeristengroep die in Tibet wordt toegelaten nadat de regering een week geleden aankondigde het lokale toerisme weer open te stellen voor buitenlandse bezoekers.

"Ik bereid me sinds vorig jaar voor op de reis", zei een Duitse toerist genaamd Nick. "De plaatsen waar ik het meest naartoe wil, zijn het Potala-paleis en de berg Qomolangma."

"Ik maak me weinig zorgen over de veiligheid hier in Lhasa, waar alles normaal lijkt", zei hij tegen Xinhua. "De Tibetanen die ik heb ontmoet zijn erg gastvrij, waardoor ik me op mijn gemak voel."

Zijn reisgroep zal schilderachtige plekjes bezoeken, waaronder het Potala-paleis, de Jokhang-tempel, de berg Qomolangma en de Norbu Lingka, het zomerpaleis van de Dalai Lama. Donderdag vertrekt hij vanuit Tibet naar Nepal.

Bachug, hoofd van de toeristische administratie van de Tibetaanse Autonome Regio, zei dat Tibet bezoeken van buitenlanders in maart heeft opgeschort omwille van de veiligheid van reizigers.

“Tibet is nu harmonieus en veilig. Reisbureaus, toeristenresorts en hotels zijn voorbereid op toeristen, ”zei hij.