DAR ES SALAAM, Tanzania (eTN) - Eindelijk is het de in Tanzania omstreden nationale luchtvaartmaatschappij Air Tanzania Company Limited (ATCL) verboden om vluchten binnen en buiten Tanzania uit te voeren, terwijl tegelijkertijd haar exploitatiecertificaat werd ingetrokken door de luchtvaartautoriteiten van Tanzania.
Rapporten van de Tanzania Civil Aviation Authority (TCAA) zeiden dat de omstreden en verliesgevende nationale luchtvaartmaatschappij niet luchtwaardig was nadat deze maand een aantal discrepanties en operationele storingen werden ontdekt binnen het ATCL-management.
Luchtvaartautoriteiten hebben dinsdag (8 december) het vliegbrevet van ATCL ingetrokken en de luchtvaartmaatschappij gedwongen haar vliegtuigen voor onbekende tijd aan de grond te houden.
Het is bekend dat ATCL niet voldeed aan de vliegnormen en -voorschriften van de International Air Transport Association (IATA) na een inspectie door IATA en TCAA luchtvaartexperts die meer dan 500 operationele hiaten binnen de luchtvaartmaatschappij noteerden.
IATA heeft de luchtvaartautoriteiten van Tanzania aangeschreven met het verzoek het vliegbrevet van ATCL voor onbepaalde tijd op te schorten totdat de luchtvaartmaatschappij haar operationele problemen heeft opgelost.
Onder de bekende problemen die binnen ATCL werden gevonden, waren onder meer slechte inspectie van zijn vliegtuigen, gebrek aan piloten en vliegtuigingenieurs.
De chief executive officer van ATCL, de heer David Mattaka, werd geciteerd en zei dat de luchtvaartmaatschappij tijdelijk was opgeschort, met de hoop de vluchten snel te hervatten.
Maar reisbureaus in de grote steden van Tanzania, Dar es Salaam, Mwanza en Arusha, waren druk bezig hun klanten te wijzen op het zoeken naar alternatieve luchtvaartmaatschappijen voor zowel binnenlandse als Afrikaanse vluchten.
Het meest getroffen door de schorsing van ATCL waren toeristen met aansluitende vluchten tussen de hoofdstad Dar es Salaam en de noordelijke toeristenstad Arusha, die sterk afhankelijk was van ATCL-vluchten.
Maar de meeste reizigers boekten Precisonair Services, een levendige en snelgroeiende particuliere luchtvaartmaatschappij die de afgelopen jaren concurrentieproblemen opleverde voor het overheidsbedrijf ATCL.
De meeste ATCL-routes zijn binnenlands met weinig hoop dat de door de overheid gerunde luchtvaartmaatschappij het Afrikaanse luchtruim buiten Tanzania binnenkomt.
Het in moeilijkheden verkerende Air Tanzania Company Limited (ATCL) had zijn managementcontract met South African Airways (SAA) bijna twee jaar geleden beëindigd, waardoor de Tanzaniaanse regering een duidelijke manier kreeg om de volledige controle over te nemen, wachtend op een echte investeerder.
De luchtvaartmaatschappij is een grote last geweest voor de Tanzaniaanse belastingbetalers. Passagiers hebben altijd geklaagd over slechte service ondanks hogere ticketprijzen die zijn vastgesteld door het management van de luchtvaartmaatschappij, terwijl de Tanzaniaanse overheid haar operaties maandelijks 500,000 dollar subsidieert.
De Tanzaniaanse minister van Transport Shukuru Kawambwa zei ooit dat ATCL commercieel moet opereren, terwijl de regering op zoek is naar een geschikte investeerder om de meest in moeilijkheden verkerende luchtvaartmaatschappij in Afrika over te nemen.
Deze verlieslatende luchtvaartmaatschappij voert voornamelijk binnenlandse vluchten uit met een Boeing 737 op haar binnenlandse vluchten en een Air Bus voor haar regionale vluchten in Oost- en Zuid-Afrika.
