DAR ES SALAAM, Tanzania (eTN) - Tanzania heeft zich aangesloten bij de internationale strijdmacht in de strijd tegen piraterij langs de Oost-Afrikaanse kust, terwijl Somalische piraten commerciële schepen langs de route blijven kapen.
De Tanzaniaanse minister van Veiligheid en Defensie, Dr. Hussein Mwinyi, zei dat Tanzania momenteel samenwerkt met internationale troepen om de veiligheid te verzekeren van schepen die de Oost-Afrikaanse kust bevaren, die wordt bedreigd door Somalische piraterij.
Toenemende piraterij op de Tanzaniaanse zeeroute brengt de commerciële scheepvaart en toeristische vintage cruiseschepen in gevaar. Er is een grote kans op een laag scheepvaartverkeer met de afnemende export- en importhandel binnen Oost-Afrikaanse landen vanwege het aanhoudende probleem.
Tot dusverre is Tanzania een van de probleemgebieden langs de westelijke rand van de Indische Oceaan, waar het 14 aanvallen van piraten heeft meegemaakt.
De regelgevende instanties voor de commerciële scheepvaart van het land, de Surface and Marine Transport Regulatory Authority (SUMATRA), hielden een regionale bijeenkomst om de piraterij te bestrijden onder auspiciën van de internationale maritieme instantie, de Internationale Maritieme Organisatie (IMO).
SUMATRA heeft gezegd dat het nog steeds de impact van de plaag op het commerciële scheepvaartregime van het land meet.
Rederijen die de Tanzaniaanse zeeroute bedienen, zeggen echter dat de plaag van piraterij het commerciële scheepvaartregime frustreert, dat ook te maken heeft met afnemend exportverkeer als gevolg van de wereldwijde economische recessie.
Er wordt voorspeld dat de premies zullen stijgen naarmate piraterij wreder wordt.
Schepen varen nu rond Kaap de Goede Hoop om het risico van gevangenneming te vermijden.
De directeur van MSC-Tanzania, de heer John Nyaronga, zei dat de exporthandel van het land, geleid door traditionele exportgoederen zoals katoen, cashewnoten en koffie, is getroffen door de wereldwijde economische neergang die de internationale prijzen van de grondstoffen heeft doen dalen.
De heer Nyaronga zei dat de trend de scheepvaartgemeenschap al heeft geschokt vanwege de onzekerheden die Somalische piraten met zich meebrengen.
De in Dar es Salaam gevestigde rederij Maersk Tanzania heeft een noodrisicotoeslag ingevoerd voor zeevracht met bestemming Tanzania ter compensatie van elk piraterijincident.
Waarnemers zeggen dat verzekeringspremies, die stijgen als gevolg van piraterij, kunnen leiden tot hyperinflatie in kwetsbare economieën zoals Tanzania, als ze niet worden getemd.
Het is een normale praktijk van verladers in het land om de extra transportkosten die ze maken door te berekenen aan de consumenten, waardoor de binnenlandse markt inflatoir wordt.
Experts zeggen dat rederijen 400 miljoen dollar per jaar zullen betalen als verzekeringsdekking voor hun schepen om de onrustige Somalische wateren te bevaren.
Zaterdag werd gemeld dat zes Somalische piraten in een speedboot een Duits cruiseschip MS Melody ‚in de wateren van de Indische Oceaan naderden, maar bewakers aan boord van het schip openden het vuur waardoor de piraten moesten vluchten.
Aan boord van de MS Melody waren zo'n 1,000 passagiers, waaronder Duitse toeristen, een aantal andere nationaliteiten en de bemanning.
De kapitein van het cruiseschip zei dat de piraten zijn schip probeerden te grijpen, ongeveer 180 kilometer ten noorden van Victoria op de Seychellen. Hij voegde eraan toe dat de schutters minstens 200 schoten op het schip afvuurden.
De MS Melody was op een toeristische cruise van Zuid-Afrika naar Italië. Het vaart nu zoals gepland naar de Jordaanse haven van Aqaba.
Ook werd (op zondag) gemeld dat Somalische piraten een Jemenitische olietanker overnamen en in botsing kwamen met kustwachters. Twee piraten werden gedood, drie anderen raakten gewond, terwijl twee Jemenitische bewakers gewond raakten tijdens de gevechten.
Somalische piraten hebben vorig jaar ongeveer 100 schepen gekaapt.
