De torenhoge hoteltarieven in de provincie Hainan tijdens de vakantie van het Lentefestival joegen toeristen weg en bezoedelden Hainans imago als 'China's Hawaï', aldus reisexperts.
Hainan, het tropische zuidelijke eiland van China, trok een recordaantal toeristen die op zoek waren naar vrijetijds- of investeringsmogelijkheden tijdens de vakantie van het Lentefestival. Maar hotels in Sanya, een stad in Hainan, hadden slechts een bezettingsgraad van 60 procent, vergeleken met 90 procent in voorgaande jaren, zeiden reisexperts.
De provincie kreeg kritiek van de media en het publiek vanwege onredelijk hoge hoteltarieven en exorbitante tarieven voor diensten.
De hoteltarieven in Hainan stegen tijdens het festival naar een ongelooflijk niveau. Zo begonnen de prijzen voor een kamer in het Hilton Sanya Resort tijdens het festival bij 11,138 yuan per nacht.
Voor sommigen brachten de verhoogde prijzen geen verbetering in de service.
Fang Hua, die vorige week in zijn auto van Guangzhou, in de provincie Guangdong, naar Hainan reisde, zei dat hij teleurgesteld was over de slechte service.
Het no-star hotel waar hij verbleef, rekende 1,500 yuan voor een standaard kamer per nacht tijdens het festival, tegen de gebruikelijke 200 yuan.
Bovendien, toen Fang het hotel vroeg om problemen in zijn kamer op te lossen - geen warm water en geblokkeerd sanitair - deed het hotel niets en weigerde het hem ook een andere kamer te geven, omdat het hotel vol was.
“Het tarief is dat van een vijfsterrenhotel, maar de service is dat van een eensterrenhotel. Hoe kan het verwachten dat klanten terugkeren?” hij vroeg.
De stijging van de hoteltarieven is groter dan in het verleden. Insiders zeiden dat hotels en reisbureaus hoge verwachtingen hadden van de reismarkt tijdens het Lentefestival van dit jaar, aangezien niet alleen toeristen, maar ook potentiële investeerders die de onroerendgoedmarkt van Hainan hoog waarderen, van plan waren het eiland tijdens de vakantie te bezoeken.
Het eiland kreeg eind vorig jaar de steun van de rijksoverheid om het in 2020 te ontwikkelen tot een internationale topbestemming voor toeristen.
Volgens de laatste officiële statistieken bezochten tussen 1.06 en 13 februari minstens 19 miljoen toeristen uit binnen- en buitenland het eiland, een stijging van 18 procent op jaarbasis. De provincie leverde deze week 2.8 miljard yuan ($410 miljoen) aan toeristeninkomsten op, een stijging van 62 procent.
Volgens berichten in de media hadden lokale reisbureaus duizenden hotelkamers geboekt en hoopten ze deze tegen een hoge prijs aan toeristen te kunnen verkopen.
Maar de ongewoon hoge prijs joeg uiteindelijk veel prijsbewuste toeristen weg, die in plaats daarvan kampeerden op openbare stranden of zich wendden tot goedkopere familiehotels.
Liu Qin, uit Lishui, provincie Zhejiang, die met haar man in een familiehotel verbleef, zei dat het idee van een camping briljant en romantisch is.
"De volgende keer zal ik een tent meenemen en kamperen onder de kokospalmen," zei ze.
Yoee.com, een toonaangevende reiswebsite, zei gisteren in een persbericht dat de gemiddelde bezettingsgraad van hotelkamers in Sanya werd geschat op slechts 60 procent tijdens de vakantie van het Lentefestival.
“In het verleden waren de bezettingsgraden voor de Lentefeestvakanties meer dan 90 procent. Maar dit jaar daalde de bezettingsgraad van de duurdere hotels in Sanya met gemiddeld 15 tot 20 procent”, zegt Xiao Baojun, hoofd van Hainan Kang-Tai International Travel Service Co Ltd.
Degenen die hotelkamers scalpeerden, leden enorme verliezen. Haikou Civil Holiday, een lokale grote reisdienst, boekte minstens 1,000 hotelkamers in Sanya. Maar meer dan 200 kamers bleven leeg tijdens de vakantie, met een verlies van 1.5 miljoen yuan, zei algemeen directeur Jiang Yueqin.
“Het (de ongebruikelijke prijsstijging in de vakantie) weerspiegelt een onvolwassen markt. Het is bijziend en zal uiteindelijk de toeristenindustrie van Hainan schaden”, zegt Dai Guofu, plaatsvervangend voorzitter van de Hainan Association of Tourist Attractions.
Wang Yiwu, een professor aan de Hainan University, stelde voor dat de brancheorganisatie een volledig onderzoek zou doen naar de marktvraag en de hotels zou begeleiden.
“Hainan heeft unieke natuurlijke hulpbronnen in China, maar in een tijd waarin naar het buitenland gaan handig is, is Hainan niet langer de enige keuze. Voor hetzelfde geld kiezen veel mensen ervoor om naar het buitenland te reizen”, zei hij.
Zondag waren de hoteltarieven in Hainan weer op hun normale niveau.
Een suite van 22,300 yuan per nacht in een hotel tijdens het festival daalde tot de normale prijs van slechts 3,050 yuan, volgens Ctrip.com, een toonaangevende online reisservice.
Gemiddeld daalde de boekingsprijs voor een standaardkamer in een vijfsterrenhotel in Sanya deze week tot 1,300 yuan, wat slechts een tiende is van het tarief tijdens het festival, zei het.
