We hadden een actievolle 3D2N-reis naar Phuket. We verbleven in het fantastische 5-sterrenhotel Phuket Marriott Resort & Spa in Merlin Beach nabij Patong. Phuket, ook wel bekend als "The Pearl of the Andaman", is een populaire badplaats en het grootste eiland van Thailand, 900 km ten zuiden van Bangkok. Het eiland heeft prachtige lange zandstranden en heeft voor ieder wat wils.
We vlogen met Thai Smile vanaf Suvarnabhumi Airport in Bangkok. Onze eerste vlucht met THAI's goedkopere regionale luchtvaartmaatschappij. Het was indrukwekkend. Met de hand geplukt jong personeel, iets oudere vliegtuigen, geweldige houding, geweldige uniformen en goede stoelen. De enige klacht - het eten in dozen dat aan boord werd geserveerd was ... een andere, vreemde fusionstijl. Het was een korte vlucht van slechts 80 minuten. Bij de landing werden we per minibus naar het hotel gebracht, op slechts 44 km van de luchthaven.
Het Phuket Marriott Resort wordt aangekondigd als een thuis voor zakenreizigers, stellen en gezinnen die op vakantie zijn. Ze waren allemaal aanwezig tijdens ons verblijf. De locatie is geweldig, op een afgelegen stuk Tri-Tang Beach.
Het resort ligt ook niet ver van Patong Beach en Patong's bruisende volwassen nachtleven in Soi Bangla, of de gezinsvriendelijke oude binnenstad van Phuket.
Bij aankomst in de indrukwekkende marmeren lobby werden we hartelijk begroet door Peggy (Khun Chantanut), een lid van het executive team van het hotel.
We gingen meteen lunchen bij DOCG, een Italiaanse wijnreferentie die het erfgoed en de oorsprong van de wijnen aangeeft. We vroegen ons af, terwijl we gingen zitten, of het ook naar het eten verwees? We hadden een geweldige Italiaanse lunch! Later ontmoetten we de algemeen directeur van het resort, de heer Trevor May, die een sterke indruk maakte met zijn warme welkom.
Na de lunch gingen we naar de kamer (onze bagage was al opgepakt door de bellejongens). We waren aangenaam verrast door de kamer. Het was groot en luxueus.
Het hotel was voorheen bekend als het Merlin Beach Resort sinds 2000 en sinds 2016 onder het nieuwe Marriott-merk. Het hotel heeft een verbouwing ondergaan en heeft een belangrijke make-over gekregen.
GM Trevor May zei: “Sinds juni vorig jaar met de sluiting, de heropening en de rebranding streven we ernaar om resortgasten een persoonlijke ervaring te geven, iets dat ze zich zullen herinneren. Het is een iconisch hotel op zowel de Australische als de Europese markt.
“Ons doel op lange termijn is om meer een gezinsresort te worden; een MICE-hotel en een Destination Weddings-resort. FIT's zijn momenteel onze grootste markt, ”voegde hij eraan toe.
De kamer was ruim en zag er zacht en comfortabel uit. Het bed was enorm, met enorm veel kussens en koel luxe beddengoed… met daarop een handdoekolifant. Andrew haalde het uit elkaar om te zien hoe het werd gemaakt! De kamer was goed uitgerust met alles wat u nodig heeft. De nieuwste hightech audiovisuals, waaronder een geweldige kabeltelevisiekanaalselectie; minibar, waterkoker, strijkijzer en strijkplank, badjassen, slippers, strandtas, slippers, parasol en wifi. De badkamer was absoluut 5 -sterren met een groot bad en een grote aparte inloopdouche.
Het balkon was uitgerust met een tafel en stoelen met prachtig uitzicht op de zwembaden.
Na een snelle wasbeurt en poetsbeurt waren we weer vertrokken - volgende stop een Rum Distillery!
Chalong Bay is een lokaal geproduceerde luxe witte rum gemaakt van het beste suikerriet. Net als extra vierge olijfolie wordt het gemaakt van de "eerste persing" van het riet, wat volgens onze gids absoluut de beste is.
Het was een interessante tour waarbij ook een Mojito Cocktail Class was inbegrepen, wat geweldig was, vooral omdat we onze eigen creaties konden drinken!
Pichai was onder de indruk van de smaak en kwaliteit. Bij Bt 690 ($ 19) per fles was het ook een goede prijs. Hij kocht er een.
Na de rumstokerij was het weer terug naar het hotel voor sundowners op het strand en een heerlijk Thais diner in het Thai Pantry Restaurant. We voelden ons alsof we het grootste deel van de dag hadden gegeten en gedronken! We waren ongeveer 16 uur eerder vroeg begonnen in Bangkok, dus Andrew ging redelijk vroeg naar bed. Pichai daarentegen ging naar de lobbybar van het hotel met geweldige livemuziek.
De volgende ochtend vroegen we na het ontbijt of we een rondleiding door het hotel konden krijgen. Met 3 zwembaden en meer dan 400 kamers is het een indrukwekkend pand. Het is erg kindvriendelijk.
Het privéstrand is een eco-duurzaam project in uitvoering - het hotel heeft een programma voor koraalgroei in het beschermde rif. Het hotel is ook verantwoordelijk voor het verzorgen van de nabijgelegen mangroven en de vleermuizen van het hotel en het nabijgelegen vlinderreservaat. Het zijn allemaal projecten waar het hele gezin van kan genieten.
Over het belang van natuurbehoud in het hotel gesproken, zei de heer May: “Al onze Marriott-hotels in Thailand hebben een langdurige samenwerking met IUCN - de natuurbeschermingsgroep.
"We zijn bijzonder trots op ons unieke rif voor het hotel waar gasten kunnen snorkelen en duiken."
Nadat we het hotel hadden verkend, lunchten we bij het zwembad, bij de Beach Grill. Het resort heeft acht restaurants, dus er is genoeg om uit te kiezen. Dit was een van onze favoriete keuzes in de buitenlucht - het was een warme dag en hoewel we buiten aten, zochten we beschutting onder de parasols.
Probeer het trio van schuifregelaars of balsamico-salade van geroosterde bietjes met knapperige geitenkaas. De pizza's met dunne korst waren ook goed!
We lieten de lunch tot rust komen en gingen toen naar de spa voor een rug- en schoudermassage van 30 minuten. Het was erg ontspannend maar te kort, de tijd vloog voorbij.
We besloten om een kajak te nemen en te peddelen op 2 km van het Tri-Trang-strand voor het resort, naar het Freedom-strand en terug. Het was een vlakke, rustige dag, niet te warm, een leuke excursie.
De wateren bij Freedom waren helder en vol vis. We zwommen en ontspanden een half uur voordat we terug peddelden. Het strand is hier fijn zand en ideaal voor zonaanbidders.
De laatste stop van de dag was een korte trip per minibus naar Kamala Beach, op slechts 30 minuten afstand. We hoorden dat dit een geweldige plek was voor lange, koele cocktails en hapjes bij zonsondergang. We kwamen aan bij Café Del March. We werden niet teleurgesteld. Het was echt een coole en hippe ontmoetingsplaats op het strand. Goede muziek en een geweldige 'vibe'. Het was duidelijk populair. Een geweldige plek om de zonsondergang te zien.
De volgende dag, na een gigantisch ontbijt in het Merchant Kitchen Restaurant, checkten we uit en vertrokken we terug naar het vliegveld. Voordat we Phuket verlieten, wilden we stoppen bij een plek die ten zeerste werd aanbevolen voor een lichte lunch. Het was een lokaal restaurant - Kanom Jeen Jeelew.
Het was heerlijk - noedels van gefermenteerde rijstmeel in een lichte currysaus. We kozen voor Kanom Jeen Nam Ya Poo (krab).
Kanom Jeen Nam Ya Gai (gemaakt met kip) is een gerecht dat Andrew voor het eerst proefde in Chiang Mai en het is een van zijn Thaise favorieten.
Over de auteurs
Andrew (rechts) en Pichai (links) zijn al 26 jaar partners. Beiden zijn specialisten in Reizen & Toerisme en mediarelaties. Met echt wereldwijde contacten zijn ze zeer goed verbonden en brengen ze samen meer dan 50 jaar ervaring in de reis-, toerisme- en horecasector.
Andrew werd geboren in Yorkshire, VK. Afgestudeerd aan de Napier University, Edinburgh. Andrew is een voormalig professioneel hotelier (VP S&M en later General Manager van enkele van de toonaangevende hotels in Thailand), hij is een veelgevraagd schrijver van reisverhalen.
Zijn werk is opgenomen in internationale publicaties over de hele wereld en is gespecialiseerd in reizen, toerisme, horeca, luchtvaart, ecotoerisme en bestemmingsmarketing.
Pichai is Thai en is geboren in Bangkok. Hij is afgestudeerd aan de Assumption University en heeft een lange geschiedenis in marketing en verkoop bij wereldwijde hotelmerken Peninsula; Hyatt, Melia en Meridien.
Andrew & Pichai zijn beide lid van SKÅL International en beiden zijn reisverslaafden.
Andrew & Pichai zijn nauw verbonden met de Thaise reisagentengemeenschap en zijn beide niet-uitvoerende bestuurders van WDA Travel Co. Ltd. en haar dochteronderneming Thailand by Design (tours / reizen / MICE).
#Phuket #PhuketMarriottMerlinStrand #tritrangreefcenter #merlinbutterflysanctuary
#ajwoodbkk #AJWDiary #ThaiSmile #PhuketMarriottResort #MerlinBeach
