Pakistaanse Punjab: geen COVID-19-vaccinatie, geen mobiele telefoon!

• De overheid kan niet toestaan ​​dat personen die zich niet willen laten vaccineren, levens riskeren van degenen die al zijn gevaccineerd
• De regering van Punjab streeft ernaar om tegen november 40 miljoen inwoners te vaccineren
• Autoriteiten kunnen niet-gevaccineerde mensen ook verbieden om naar parken, restaurants en winkelcentra te gaan

---

De regering van de Pakistaanse provincie Punjab neemt haar toevlucht tot nogal onorthodoxe en draconische maatregelen om lokale bewoners te motiveren deel te nemen aan het COVID-19-vaccinatieprogramma van Punjab.

Gisteren kondigden de provinciale ambtenaren plannen aan om de SIM-kaarten (Subscriber Identity Module) uit te schakelen van mensen die zich weigeren te laten vaccineren.

De aankondiging werd gedaan door de primaire en secundaire gezondheidsafdeling van Punjab na een vergadering van hoge civiele en militaire functionarissen onder voorzitterschap van de minister van Volksgezondheid van Punjab, Yasmin Rashid.

"Mobiele simkaarten van mensen die niet worden gevaccineerd, kunnen worden geblokkeerd", schreef de afdeling. 

Volgens de minister van Volksgezondheid van Punjab zou het nieuwe beleid mobiele simkaarten uitschakelen die toebehoren aan degenen die niet "na een bepaalde tijd" worden geprikt. 

"We doen er alles aan om mensen te dwingen zich te laten vaccineren... De regering kan niet toestaan ​​dat personen die niet willen worden gevaccineerd, levens riskeren van degenen die al zijn gevaccineerd", zei de minister van Volksgezondheid.

Ze zei dat de provinciale regering een tijdlijn zou opstellen voor de implementatie van het beleid zodra het formele goedkeuring heeft gekregen van het National Command and Operation Center, dat de nationale reactie van Pakistan op COVID-19 coördineert. 

De regering van Punjab zal hulp zoeken bij de Pakistan Telecommunications Authority (PTA) om het beleid uit te voeren.

De maatregel is bedoeld om “negatieve propaganda” over de prik tegen te gaan en ervoor te zorgen dat de vaccinatiedoelen worden gehaald. Het provinciebestuur streeft ernaar om in november 40 miljoen inwoners te vaccineren. 

Naast de simkaartbeperkingen, kunnen autoriteiten ook niet-gevaccineerde mensen verbieden om naar parken, restaurants en winkelcentra te gaan. 

Punjab is de dichtstbevolkte provincie van Pakistan, met meer dan de helft van de totale bevolking van het land, evenals de op een na grootste stad van het land, Lahore. De regionale regering is in maart begonnen met vaccinatie, maar heeft moeite om enthousiasme op te wekken voor het volksgezondheidsinitiatief. In de buurt van religieuze heiligdommen in de hele provincie worden mobiele vaccinatiekampen ingezet om de prik toegankelijker te maken. 

Punjab is niet de enige regio in Pakistan die een extremere benadering van vaccinatie hanteert. In de provincie Sindh zijn plannen aangekondigd om de salarissen stop te zetten van overheidsmedewerkers die weigeren de prik te ontvangen.