Oude Hawaiiaanse Thanksgiving-festivals dateren van vóór de Amerikaanse pelgrims

Het was een tijd van feesten, wedstrijden en religieuze ceremonies.

Makahiki begon in november en eindigde in februari, wat samenviel met het regenseizoen, toen de landbouwwerkzaamheden beperkt waren. Hierdoor konden mensen zich concentreren op het vieren en genieten van de overvloed van de oogst.

Tijdens Makahiki waren alle oorlogen en conflicten verboden, hoewel het traditioneel bleef om te bidden dat God de vijanden zou slaan. Tijdens deze kans waren mensen van verschillende eilanden vrij om te reizen en vreedzaam met elkaar om te gaan. Dit was een tijd voor gemeenschappen om samen te komen en hun sociale banden te versterken.

Een van de hoogtepunten van Makahiki waren de Makahiki-spellen, waaronder surfen, kanoracen, boksen, worstelen en andere atletiekwedstrijden. Deze spellen waren een manier voor mensen om hun vaardigheden te testen en hun fysieke capaciteiten te eren. Opmerkelijk genoeg omvatte het festival tal van seksuele activiteiten die de vruchtbaarheid bevorderden.

Religieuze ceremonies waren ook een belangrijk onderdeel van Makahiki. Mensen brachten gebeden en offers aan Lono, uitten hun dankbaarheid voor de oogst en vroegen om zijn zegeningen voor het komende jaar.

Makahiki was een tijd van grote vreugde en feest voor de oude Hawaïanen.

Het was een tijd om dank te zeggen voor de overvloed van het land, om hun goden en voorouders te eren, en om als gemeenschap samen te komen.

Makahiki werd op Hawaï gevierd tot het begin van de 19e eeuw, toen het geleidelijk werd vervangen door westerse feestdagen zoals Dankzegging en Kerstmis. Elementen van Makahiki zijn de afgelopen jaren echter nieuw leven ingeblazen, en veel Hawaïanen blijven de Makahiki-geest van dankbaarheid, vrede en gemeenschap vieren. Een soortgelijke eigentijdse knipoog naar de Makahiki-spellen is de Hawaiiaans Schots Festival & Highland Games, vindt plaats op 6 en 7 april 2024, van 9 tot 4 uur op het terrein van de Jefferson Elementary School, 324 Kapahulu Avenue, in Honolulu. Chris Harmes, atletiekdirecteur 2024, heeft informatie voor iedereen die geïnteresseerd is in deelname.

Hoewel de specifieke gebruiken in de verschillende Polynesische culturen varieerden, was het idee van een festival gericht op overvloed, dankbaarheid en vrede een veel voorkomend thema. Hoewel het misschien niet perfect aansluit bij de Amerikaanse Thanksgiving, zijn er overeenkomsten in de viering van de oogst en de uitingen van dank voor de zegeningen van het leven.