Geen oase voor Cayman - tot nu toe

Het enorme nieuwe cruiseschip Oasis of the Seas van de nieuwe generatie van Royal Caribbean International maakte deze week zijn eerste reis met een speciale reis naar Haïti, voordat het op 12 december begon met een normaal cruiseschema.

Grand Cayman zal echter niet op de planning van het schip staan, ook al maakt het stops in andere West-Caribische havens in Jamaica en Mexico.

Het enorme nieuwe schip heeft een capaciteit van 5,400 mensen en is simpelweg te groot om succesvol te worden aanbesteed op Cayman, dat geen aanlegfaciliteiten heeft.

MLA Cline Glidden Jr. zei dat de lancering van het gloednieuwe megaschip de eilanden een kans biedt om de infrastructuur voor cruisefaciliteiten te ontwikkelen.

"Royal Caribbean heeft duidelijk gemaakt dat dit schip twee van hun grotere schepen in het Caribisch gebied zal vervangen", zei hij. "Het effect zal aanzienlijk zijn en wat we zien is dat dit door hen een beleidsbeslissing op lange termijn is in de strategische planning."

The Enchantment of the Seas, een regelmatige bezoeker van Grand Cayman, maakte hier op 16 november zijn laatste reis. Het schip wordt opnieuw ingezet in een thuishaven in Baltimore, Maryland, vanwaar het cruises in New England zal aanbieden.

Royal Caribbean wacht ook op de levering van het zusterschip van Oasis, Allure Of The Seas, in 2010. Die kolos zal 5,600 mensen vervoeren. Het zal ook havens in Jamaica en Mexico aandoen, maar niet Kaaiman.

De heer Glidden zei dat Royal Caribbean International de op een na grootste cruisepartner voor Cayman is en dat wanneer Allure ook online wordt gebracht, de impact op het Caribisch gebied aanzienlijk kan zijn.

"In twee jaar tijd konden we een vermindering zien van vier 3,200 schepen met capaciteit uit het Caribisch gebied en specifiek vanaf de Kaaiman", zei hij.

“Dus de regering heeft besloten dat we aanlegfaciliteiten nodig hebben en die hebben we zo snel mogelijk nodig. We hebben een toezegging van Royal Caribbean International dat ze zich nog steeds inzetten voor de Kaaimaneilanden, zolang we onze infrastructuur [correct] krijgen. "

De heer Glidden geeft toe dat Cayman op korte termijn het aantal cruisebezoekers uit Royal Caribbean zal zien afnemen, omdat het de schepen met aanlegfaciliteiten niet kan herbergen. Maar hij zegt dat het feit dat Royal Caribbean de Oasis of the Seas heeft gebouwd en de Allure of the Season bouwt, bewijst dat het toegewijd is aan de Caribische regio.

"Zelfs in deze periodes dat bedrijven tussen de $ 1.2 miljard en $ 1.5 miljard aan een schip uitgeven, betekent dit dat ze er duidelijk een tijdje mee bezig zullen zijn," zei hij. "Dit biedt geweldige kansen voor de Kaaimaneilanden, dus we moeten ervoor zorgen dat we die kansen benutten, en dat doen we als regering."

De heer Glidden legde uit dat, hoewel de nieuwe schepen een kenmerk zijn van de cruise-industrie, Oasis een gloednieuw cruiseconcept is dat waarschijnlijk klanten met hogere uitgaven zal aantrekken.

“Het is belangrijk op te merken dat Royal Caribbean van alle mogelijke regio's heeft geïnvesteerd in een schip dat bestemd is voor het Caribisch gebied, dus het is duidelijk dat ze het als een belangrijk onderdeel van het bedrijf zien om het als onderdeel van de cruise te hebben. reisroute, en het is belangrijk voor ons om ons strategisch te positioneren om daarvan te profiteren. "

Het is technisch mogelijk om het schip met een capaciteit van 5,400 en 16 dekken in Cayman te onderhouden en aan te bieden, maar het zou het enige schip in de haven moeten zijn en het is waarschijnlijk dat het verplaatsen van passagiers van en naar het schip onbetaalbaar tijdrovend zou zijn.

Oasis of The Seas is gebouwd in Finland en weegt 225,282 bruto ton. Toen het de Baltische Zee verliet op zijn reis naar het Caribisch gebied, wist het de enorme Great Belt Fixed Link-brug in Denemarken met minder dan 12,000 cm te ruimen. Er zijn zeven thematische buurten op het schip, waaronder Central Park, een boulevard met winkels, restaurants en bars plus 56 levende planten en XNUMX bomen.

Er zijn ook strandzwembaden, surfsimulatoren, spa's, fitnesscentra, wetenschappelijke laboratoria en amusementscentra.

Joseph Woods, cruise- en beveiligingsmanager bij de havenautoriteit, zei dat de oproepen van Royal Caribbean op Cayman onlangs zijn afgewezen.

“In 2006 had Royal Caribbean hier 262 aanmeldingen en brachten 765,000 passagiers. In 2007 waren dat 210 oproepen en 617,454 passagiers. Vorig jaar ging Royal Caribbean terug naar 138 oproepen met 458,424 passagiers. En dit jaar zakte Royal Caribbean naar 104 telefoontjes en 366,174 passagiers, ”zei hij.

Rhapsody of the Seas en Radiance of the Seas waren twee schepen die vroeger regelmatig Grand Cayman aandeden, maar nu niet meer. Rhapsody heeft nu een thuishaven in Sydney, Australië. Radiance doet nu voornamelijk verschillende Mexicaanse havens aan.

"Het lijdt geen twijfel dat ligplaatsen het voor passagiers gemakkelijker maken", zei hij. "... Alleen al het feit dat Royal Caribbean schepen heeft herschikt, zegt u iets."