In New Orleans, het is niet alleen Mardi Gras dat reizigers naar deze levendige stad trekt. Voodoo is ook een fundament van de toeristenindustrie van de stad. En voodoo-souvenirs grote bedragen aan inkomsten voor de stad opleveren.
Maar, alleen omdat je in New Orleans bent, denk niet dat de Donald Trump voodoo-pop die je hebt gekocht echt invloed zal hebben op de Amerikaanse leider, ondanks
e het feit dat zijn handen nauwkeurig proportioneel klein zijn en zijn haar radicaal oranje is (referentiebeeld).
En die tarotkaarten die in die mystieke kamer werden omgedraaid en aan je uitgelegd door een mysterieus ogende vrouw, werden waarschijnlijk niet geïnterpreteerd door een echte voodoo-priesteres.
Wist je dat voodoo een echt geloof is? Het is een praktijk die West-Afrikaanse religies en folklore combineert die door slaven zijn overgebracht, samen met Indiaanse tradities en spiritualiteit, en er is zelfs enig christendom en andere overtuigingen in verwerkt.
Voodoo is een orale traditie die geen primaire heilige tekst, gebedenboek of reeks rituelen en overtuigingen heeft. De religie maakt gebruik van een schat aan rituelen en observaties die het dagelijks leven van volgelingen beïnvloeden. In veel opzichten is het een persoonlijke religie. Er wordt gezegd dat volgelingen directe ervaringen hebben met geesten, en deze ervaringen kunnen dramatisch verschillen van plaats tot plaats en van persoon tot persoon.
Er zijn authentieke voodoo-plaatsen om te bezoeken in New Orleans. Toeristen worden aangemoedigd om bestemmingen als The Voodoo Spiritual Temple te bezoeken. Deze tempel werd in 1990 opgericht door priesteres Miriam Chamani en haar man priester Oswan Chamani. Het is de enige “formeel” opgerichte Spirituele Tempel met een focus op traditionele West-Afrikaanse spirituele en kruidengenezingspraktijken die momenteel in New Orleans bestaan.
Aan de meer griezelige kant is er een vrouw die bekend stond (en nog steeds is) als de Voodoo-koningin van New Orleans - Marie Laveaux. Ze is begraven op de St. Louis Cemetery, waarvan wordt gezegd dat het de meest spookachtige begraafplaats in Amerika is. Veel bezoekers beweren dat ze haar geest hebben gezien en haar een vloek hebben horen fluisteren tegen elke respectloze ernstige gawkers. Bij haar graf laten mensen offers achter zoals kaarsen, bloemen en ja, voodoo-poppen, in de hoop dat ze hun wensen zal vervullen. Als ze dat doet, zal de gezegende terugkeren om haar graf te markeren met 3 X-punten om hun dankbaarheid te tonen.
Maar vergis u niet. De geschiedenis van Marie Laveaux en haar man, Charles, is heel reëel en wordt ook officieel erkend. Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken noemde 1801 Dauphine Street - het huis van Marie en Charles Laveaux - in het nationaal register van historische plaatsen.
