De Europeese Unie heeft het verbod op Nepalese luchtvaartmaatschappijen verlengd vanwege aanhoudende zorgen over de vliegveiligheid. Deze beslissing heeft gevolgen voor alle bij Nepal geregistreerde vervoerders Civil Aviation Authority momenteel in bedrijf.
Nepalese luchtvaartmaatschappij Bedrijven staan sinds 2013 op de zwarte lijst van de Europese Unie, waardoor ze niet in het luchtruim van de EU-lidstaten mogen opereren. Deze actie werd veroorzaakt door de plaatsing van Nepal op de Serious Security Concern-lijst van de Internationale Burgerluchtvaartorganisatie (ICAO) in 2013.
Nepalese luchtvaartmaatschappijen staan, ondanks het oplossen van problemen die door de ICAO zijn benadrukt en sinds juli 2017 van de lijst met ernstige veiligheidsproblemen zijn verwijderd, nog steeds op de zwarte lijst van de Europese Unie. Dit wekte de hoop op opheffing van het verbod, maar helaas heeft de EU dat besluit nog niet genomen.
De nationale luchtvaartmaatschappij van Nepal, Nepal Airlines, heeft het meest onder deze beperkingen geleden. Vroeger vertrouwde de luchtvaartmaatschappij op Europese steden als belangrijke verbindingen voor langeafstandsvluchten vanuit Nepal, maar sinds ze op de zwarte lijst staat, is er een merkbare daling van deze routes. Ondanks inspanningen om de vloot uit te breiden en te verbeteren, kan Nepal Airlines nog steeds niet in Europa opereren zolang het op de zwarte lijst van de EU staat.
Waarom zijn Nepalese luchtvaartmaatschappijen verboden in de EU?
Nepal blijft op de zwarte lijst van de EU staan vanwege zorgen over zijn luchtvaartmaatschappijen, met name Nepal Airlines en Shree Airlines.
De EU heeft de noodzaak benadrukt van substantiële verbeteringen in de structuren van deze bedrijven, die betrekking hebben op het organisatiekader, de activiteiten, de financiën, de technische vaardigheden, het personeelsbestand en de kwaliteit van de dienstverlening.
Dit onderstreept de focus van de EU op uitgebreide verbeteringen in verschillende aspecten van Nepal Airlines om te voldoen aan de internationale veiligheids- en operationele normen.
CAAN-functionarissen melden dat de EU de operationele procedures van Shree Airlines bevredigend vindt, maar beveelt aan specifieke initiatieven te implementeren om de procedures verder te verbeteren en te verbeteren.
CAAN's informatiefunctionaris, Gyanendra Bhul, vermeldt dat de EU extra zorgen heeft geuit over de inzet van de regering op het gebied van de vliegveiligheid en de operationele capaciteiten van de Nepalese luchtvaartmaatschappijen. Hij merkt op dat hoewel CAAN vooruitgang heeft geboekt op het gebied van de vliegveiligheid, eenheid en afstemming tussen alle belanghebbenden essentieel zijn om Nepal van de zwarte lijst van de EU te verwijderen.
Een voormalige directeur-generaal van CAAN wijst er echter anoniem op dat CAAN verantwoordelijk is voor het reguleren van en het ondernemen van actie tegen luchtvaartmaatschappijen. Hij vraagt zich af waarom CAAN niet onmiddellijk optreedt tegen luchtvaartmaatschappijen die betrokken zijn bij wangedrag, en wijst erop dat de EU de nadruk legt op het feit dat de overheid prioriteit geeft aan vliegveiligheid.
Voormalige CAAN-functionarissen bespreken het idee om CAAN op te splitsen in afzonderlijke entiteiten voor regelgeving en dienstverlening, een stap die aansluit bij de aanbeveling van de ICAO. Devananda Upadhyay, voormalig adjunct-directeur-generaal, vermeldt dat hoewel de EU deze splitsing niet expliciet heeft geëist, er een duidelijke richtlijn is tegen werknemers die een dubbele rol vervullen als toezichthouders en dienstverleners.
Er wordt een analogie getrokken tussen de verkeerspolitie die misdaden onderzoekt, en vergelijkt dit met de wens van de EU dat Nepal duidelijke verantwoordelijkheden vastlegt voor de toezichthouder en dienstverlener binnen CAAN. De nadruk ligt op het creëren van duidelijkheid door middel van wetgeving in plaats van op een categorische organisatorische splitsing.
Een voormalige directeur-generaal wijst op voorbeelden uit eerdere EU-audits waarbij werknemers wisselden tussen dienstverleners en regelgevende instanties, waardoor bezorgdheid werd geuit over onopgeloste kwesties waarvoor in de huidige opzet geen duidelijk juridisch kader bestaat.
Inspanningen om het verbod van de EU te verbeteren en op te heffen
In februari 2020 werden in de Nationale Vergadering van Nepal wetsvoorstellen ingediend om CAAN te verdelen in een dienstverlener en een toezichthoudend orgaan, maar er vond geen vooruitgang plaats voordat de zittingsperiode afliep, waardoor de wetsvoorstellen kwamen te vervallen. De begroting van het huidige begrotingsjaar voor 2023/24 geeft het doel van de regering aan om de structuur van CAAN te versterken, maar er zijn geen aanwijzingen dat het wetsvoorstel voor de splitsing opnieuw zal worden ingevoerd.
Het voorstel om CAAN te splitsen stuit op weerstand van de werknemers die zich tegen de scheiding verzetten. Bovendien ontbreekt het de politieke leiders aan duidelijke richting of vooruitgang voor dit initiatief.
(Inputs van lokale media)
