WASHINGTON, 2 juni 2016 - NASA heeft Blue Origin, LLC, in Van Horn, Texas, geselecteerd om technologie-payloads te integreren en te laten vliegen nabij de grens van de ruimte op hun New Shepard suborbital ruimtevaartuig ter ondersteuning van NASA's Flight Opportunities Program.
Dit is het zesde bedrijf dat is geselecteerd voor een contract voor onbepaalde levering en voor onbepaalde hoeveelheid in het kader van de aanvraag voor vlucht- en payloadintegratiediensten van Suborbital Reusable Launch Vehicle (sRLV), waarvan de gecombineerde waarde niet meer dan $ 45 miljoen mag bedragen.
Vanaf 1 juni zal het contract met Blue Origin concurreren met de andere programmabedrijven voor taakopdrachten voor het leveren van payload-integratie en vluchtdiensten. Alle taakopdrachten moeten worden geïnitieerd binnen de prestatieperiode van drie jaar van het contract.
"We zijn verheugd dat Blue Origin toetreedt tot ons kader van Flight Opportunities-serviceproviders", zegt Steve Jurczyk, associate administrator voor NASA's Space Technology Mission Directorate (STMD) in Washington. "Door extra vluchtaanbieders toe te voegen, kunnen NASA en de bredere lucht- en ruimtevaartgemeenschap ruimtetechnologieën demonstreren en overzetten, waardoor nieuwe mogelijkheden sneller en mogelijk tegen lagere kosten worden ontwikkeld."
Dit contract is een voortzetting van de contracten die in 2014 en 2015 zijn toegekend en biedt commerciële mogelijkheden met behulp van bewezen vluchtsystemen. Het contract maakt het mogelijk nieuwe leveranciers aan te trekken en nieuwe vluchtprofielen toe te voegen op minstens een jaarlijkse basis, zoals bepaald door de vereisten van de overheid.
Blue Origin zal zich aansluiten bij de volgende bedrijven die momenteel onder contract staan:
• Masten Space Systems, Inc., Mojave, Californië
• Nabij Space Corporation, Tillamook, Oregon
• UP Aerospace, Inc., Littleton, Colorado
• Virgin Galactic, LLC, New York
• World View Enterprises, Inc., Tucson, Arizona
Via het Flight Opportunities Program selecteert STMD veelbelovende technologieën uit de industrie, de academische wereld en de overheid en test deze op commerciële lanceervoertuigen. Het Flight Opportunities Program wordt gefinancierd door STMD en beheerd door NASA's Armstrong Flight Research Center in Edwards, Californië. STMD is verantwoordelijk voor het ontwikkelen van de transversale, baanbrekende, nieuwe technologieën en capaciteiten die het agentschap nodig heeft om zijn huidige en toekomstige missies te vervullen.
