Myanmar zal in het fiscale jaar 2009-2010 een miljoen toeristen zien aankomen, ondanks het feit dat het in 200,000 slechts ongeveer 2008 internationale toeristen heeft aangetrokken, zei U Htay Aung, de directeur-generaal van het Directoraat Hotel en Toerisme, vorige maand.

De voorspelling kwam op de hielen van de voorspelling van de World Tourism Organization van de Verenigde Naties - gebaseerd op cijfers van de eerste vier maanden van het jaar en de huidige marktomstandigheden - dat het internationale toerisme in 4 wereldwijd met 6-2009 procent zou afnemen.

Tijdens een seminar over handel en toerisme tussen Indonesië en Myanmar, gehouden op 23 juni in Yangon, zei U Htay Aung dat de gecombineerde inspanningen van het Ministerie van Hotels en Toerisme, Myanmar Marketing Committee (MMC), Union of Myanmar Travel Association (UMTA) en de Myanmar Hoteliers Association (MHA) om Myanmar als topbestemming te promoten, zou het land niet alleen helpen de wereldwijde trend te doorstaan, maar ook het aantal aankomsten vervijfvoudigen.
Hoewel vertegenwoordigers van de reisindustrie in Myanmar het erover eens waren dat het aantal aankomsten van toeristen waarschijnlijk zou stijgen ten opzichte van de lage cijfers van vorig jaar, twijfelden ze eraan of de grens van één miljoen zou worden bereikt.

"Hoewel ik niet denk dat de huidige A (H1N1) -angst een significante impact zal hebben op het toerisme, is het duidelijk dat het toerisme overal ernstig is getroffen door de wereldwijde economische neergang", aldus dr. Nay Zin Latt, de secretaris-generaal van MHA.

"Het zal niet gemakkelijk zijn om in het huidige klimaat een miljoen bezoekers te trekken, en als we een plotselinge sprong van 200,000 naar een miljoen ervaren, zouden we in het hele land niet genoeg hotelkamers hebben om ze allemaal te huisvesten", zei hij.

"Om zoveel toeristen aan te kunnen, zouden we meer investeringen in hotels moeten zien", voegde hij eraan toe.

Volgens het Ministerie van Hotels en Toerisme heeft Myanmar 652 hotels met in totaal 26,610 kamers. Vijfendertig van deze hotels opereren onder buitenlandse investeringen, voornamelijk uit Singapore, Thailand, Japan en Hong Kong.
Volgens het ministerie daalde het aantal internationale toeristen in de eerste twee maanden van 8 met 2009% in vergelijking met dezelfde periode in 2007, toen er 62,599 aankomsten waren. In 2008 kwamen er in dezelfde periode 40,352 toeristen aan.

Het ministerie beweert dat 2006 een recordjaar was, waarbij Myanmar alleen al via Yangon meer dan 200,000 internationale toeristen ontving. Het ministerie kon echter geen algemene cijfers voor het jaar verstrekken.

Uit cijfers van de regering blijkt dat 193,319 buitenlanders Myanmar hebben bezocht in 2008, tegen 247,971 het jaar ervoor.

De aankomstcijfers hebben de afgelopen jaren te lijden gehad onder een verscheidenheid aan factoren, waaronder de wereldwijde recessie, cycloon Nargis en de sluiting van luchthavens in cycloon Nargis en de sluiting van luchthavens in Bangkok door demonstranten in november en december 2008.

Ko Aung Kyaw Thu, een reisexpert uit Yangon, zei dat hij verwacht dat het aantal internationale toeristenaankomsten naar Myanmar voor 2009-2010 met 10-20 procent zal toenemen in vergelijking met vorig jaar, hoewel hij ook erkende dat de koopkracht van de mensen is aangetast door de wereldeconomie. .

“Mensen zullen in ieder geval reizen voor ontspanning en recreatie, maar hun reispatronen en koopkracht zullen veranderen door de wereldwijde recessie. Het kan de omvang van hun budget veranderen, ”zei hij.

Ko Phyo Wai Yarzar, de vice-voorzitter van MMC, zei dat de commissie Myanmar als toeristische bestemming zou blijven promoten door internationale reisbeurzen bij te wonen en binnenlandse geldinzamelingsactiviteiten te organiseren.
"Maar om een miljoen aankomsten te bereiken, moeten we meer doen om touroperators te overtuigen om Myanmar op hun respectievelijke markten te promoten, en daarvoor hebben we de fondsen nodig", zei hij.

"We zagen het aantal toeristen in 2007 en 2008 afnemen ten opzichte van het hoogtepunt van 2006, maar ik denk dat we het aantal toeristen in het fiscale jaar 2009-2010 weer zullen zien toenemen", zei hij.

Volgens de World Tourism Barometer van de VN is het wereldwijde toerisme afgenomen van 269 miljoen internationale toeristen tussen januari en april 2008 tot 247 miljoen in dezelfde periode dit jaar, een daling van 8 procent.
Afrika en Zuid-Amerika waren de enige regio's die de neerwaartse trend konden doorstaan, met stijgingen van respectievelijk 3% en 0.2%.

"De positieve resultaten in Afrika weerspiegelen de kracht van Noord-Afrikaanse bestemmingen rond de Middellandse Zee en het herstel van Kenia als een van de belangrijkste bestemmingen ten zuiden van de Sahara", aldus een verklaring van de World Tourism Organization.

Frankrijk bleef in 2008 's werelds belangrijkste toeristische bestemming met 79 miljoen aankomsten, terwijl de Verenigde Staten de tweede plaats herwonnen, die het na de aanslagen van 11 september 2001 van Spanje had verloren.