Speelt toerismebevordering een rol bij het oplossen van complexe religieuze, politieke, sociaaleconomische uitdagingen, zoals die momenteel worden ervaren door de Rohingya-bevolking en de autoriteiten van Myanmar?
Kan toerisme oplossingen bieden voor de langdurige vestiging van honderdduizenden Rohingya-moslimvluchtelingen die de grens van Myanmar oversteken naar Bangladesh?
Ik geloof niet. Ook wat betreft de berichtgeving in de media, geloof ik dat alle reismedia (in tegenstelling tot de massamedia) toerisme promoten dat een duurzame stroom van inkomsten oplevert voor de mensen, met name de armen.
Wil de reismedia-gemeenschap hun steun aan deze inkomstenbron beperken?
Mijn antwoord is NEE, ik wil het ondersteunen en verbeteren. Natuurlijk maak ik me zorgen dat velen ontheemd zijn en ik hoop dat de situatie snel zal verbeteren. Ik ben ook van mening dat door het toerisme en de inkomsten die het oplevert niet te ondersteunen, niet het antwoord is.
Bagan's oude landschap
De veiligheid voor toeristen in Myanmar wordt niet aangetast, aangezien de vluchtelingencrisis zich afspeelt in een afgelegen gebied nabij de grens met Bangladesh, dat altijd verboden was voor toeristen.
Poppen te koop op een lokale markt nabij de Ananda-tempel in Bagan
Een bezoek aan Myanmar is het juiste om te doen, omdat het mensen in het hele land ten goede komt, ongeacht ras of religie.
In veel landen hebben we vergelijkbare problemen via spanningen tussen verschillende religieuze groepen, meestal in grensgebieden.
Net als Myanmar ben ik er vast van overtuigd dat toerisme geen rol speelt bij het oplossen van deze kwestie. Toeristen worden over het algemeen ontmoedigd om zich in deze gebieden te wagen. Dat weerhoudt toeristen echter niet van een heerlijke vakantie. Om deze problemen op te lossen, is een politieke oplossing vereist.
Ik heb Myanmar meerdere keren bezocht. Onlangs bezocht ik twee keer; in augustus en oktober van dit jaar.
De spectaculaire Golden Rock in MON State
Mijn bezoek in augustus was een puur persoonlijk bezoek met een groep van tien Thaise vrienden. De groep was tijdens de drie dagen van het bezoek vooral geïnteresseerd in het verdienen van verdiensten; eten en reizen naar de beroemde Gouden Rots op de berg Kyaiktiyo (Kyite Htee Yoe). Een van de drie belangrijkste religieuze locaties in Myanmar.
Mijn bezoek in oktober was om te bekijken wat er in Myanmar gebeurt met betrekking tot toerisme. Ik heb een week door het land gereisd onder begeleiding van Myanmar Tourism Marketing (MTM).
De Phaung Daw Oo-processie op het Inlemeer
Het hoogtepunt van de tour was ons bezoek aan Inle Lake om het prachtige Phaung Daw Oo-festival en de eenbenige bootraces te bekijken.
Duizenden toeristen en lokale bewoners komen samen om de races te bekijken
Tijdens mijn laatste twee bezoeken hebben we alleen maar blije warme glimlachen en geweldige verwelkomingen ervaren. Op geen enkel moment was beveiliging ooit een probleem. Het leven ging heel gewoon door.
Vissers op Inle Lake poseren voor de fotografen
Myanmar gaat zijn hoogseizoen in en het is eerlijk gezegd een geweldige tijd om het land te bezoeken. Ik zou u dit sterk aanbevelen.
Ik voel me erg op mijn gemak als lid van de internationale reizende gemeenschap om Myanmar te blijven bezoeken en om de economie van inkomsten uit toerisme te voorzien en om mijn eigen reiservaringen te verbreden. Wat betreft de vraag van het morele dilemma (om het toerisme in Myanmar te ondersteunen), mijn antwoord is vrij simpel: ja.
Over de auteur
De in Engeland geboren Andrew J Wood, is een freelance reisschrijver en het grootste deel van zijn carrière een professionele hotelier. Andrew heeft meer dan 35 jaar gastvrijheid en reiservaring. Hij is een Skal-lid en directeur van WDA Travel Co. Ltd en haar dochteronderneming, Thailand by Design (tours / reizen / MICE). Hij is afgestudeerd aan de Napier University, Edinburgh. Andrew is ook een voormalig lid van het Uitvoerend Comité van Skal International (SI), Nationale President SI THAILAND, Clubvoorzitter van SI BANGKOK en is momenteel SI AA A.VP Zuidoost-Azië en Directeur Public Relations, Skal International Bangkok. Hij geeft regelmatig gastcolleges aan verschillende universiteiten in Thailand, waaronder de Assumption University's Hospitality School en de Japan Hotel School in Tokio.
WAT U UIT DIT ARTIKEL MOET NEMEN:
- Ik voel mij als lid van de internationale reisgemeenschap zeer op mijn gemak om Myanmar te blijven bezoeken en de economie te voorzien van inkomsten uit toerisme en om mijn eigen reiservaringen te verbreden.
- Andrew is ook een voormalig lid van het Uitvoerend Comité van Skal International (SI), nationaal president SI THAILAND, clubpresident van SI BANGKOK en is momenteel SI AA A.
- Ook met betrekking tot de berichtgeving in de media ben ik van mening dat alle reismedia (in tegenstelling tot de massamedia) het toerisme bevorderen, dat een duurzame stroom van inkomsten naar de mensen, met name de armen, oplevert.
