Memorial Day USA: D-Day Memorial herdenkt het begin van het einde van het nazisme

Er is misschien geen beter voorbeeld van de heldhaftigheid van de "grootste generatie" dan D-Day - 6 juni 1944 - toen de geallieerde troepen uit de VS, Groot-Brittannië, Canada, Frankrijk en acht andere landen de stranden van Normandië bestormden tijdens de Wereldoorlog II. Het was het begin van het einde van de nazi-overheersing in Europa.

Dit cruciale moment in de geschiedenis wordt herdacht in het kleine Amerikaanse stadje Bedford, Virginia, dat bij die inspanning veel van zijn zonen heeft opgeofferd. Het is zeker de moeite waard om dit ontroerende eerbetoon te zien aan de troepen die deelnamen aan de grootste invasie in de geschiedenis.

De locatie van het monument maakt het nog aantrekkelijker dan gedenktekens in Washington, DC en andere grote steden. Tiny Bedford, in de prachtige uitlopers van de Blue Ridge Mountains, werd gekozen als de locatie van het National D-Day Memorial omdat het, per hoofd van de bevolking, het grootste verlies aan mensenlevens leed van welke Amerikaanse gemeenschap dan ook op de dag dat de troepen de kust van Frankrijk.

Negentien militairen uit Bedford gaven hun leven in de eerste minuten van de slag bij Omaha Beach, en nog twee werden gedood in de gevechten voorbij het bruggenhoofd in de daaropvolgende dagen - dit uit een stad met slechts 3,200 mensen.

Om dat offer te eren, wees het Congres van de Verenigde Staten Bedford in 1997 aan voor het monument. De 88 hectare grote site werd op 6 juni 2001 door president George W. Bush ingewijd.

Rondleidingen door het complex beginnen bij de Engelse Tuin, die de planning van de operatie voorstelt, die in Engeland plaatsvond. De tuin heeft de vorm van een zwaard en herinnert aan het schouderstuk dat het Supreme Headquarters, Allied Expeditionary Force, betekende.

Aan het einde van de tuin staat een koepel met daarin een heroïsch standbeeld van generaal Dwight D. Eisenhower, opperbevelhebber van de geallieerde strijdkrachten in Europa. De woorden van Eisenhowers orde van de dag aan de troepen zijn in brons weergegeven op de muur van de tuin.

Voorbij de tuin is een plein dat het Engelse Kanaal en de bruggenhoofden van Normandië vertegenwoordigt. Daar kunnen bezoekers een reconstructie van een D-Day-landingsvaartuig en levensgrote bronzen soldaten zien afgebeeld in verschillende stadia van de aanval. Het monument bevat ook een poel met obstakels en waterstralen die de mijnen en het geweervuur ​​op de troepen symboliseren. De beeldengroeperingen eren alle geallieerde troepen van die strijd, vooral de 4,391 die die dag stierven (2,477 van hen Amerikaans).

Rondom de tableaus zijn twee muren met 200 bronzen plaquettes met de namen van de soldaten die bij de aanval zijn omgekomen. Er zijn ook eerbetuigingen aan de lucht- en zeestrijdkrachten die een sleutelrol speelden bij de ondersteuning van de actie.

Boven de afbeelding van de aanval rijst de triomfantelijke Overlord Arch uit, ter herdenking van Operatie Overlord, de codenaam voor de invasie. Op het plein staan ​​de vlaggen van de 12 geallieerde naties die op D-Day troepen leverden.

6 juni 2013 is de 69e verjaardag van D-Day. Bezoekers van het monument kunnen de verjaardag vieren op een plek waar moed, trouw en opoffering het hele jaar door worden geëerd, eer betuigen aan de soldaten die het ultieme offer in Normandië hebben gebracht en de veteranen eren die leefden om nog een dag te vechten. Er zal een ceremonie zijn bij het National D-Day Memorial met speciale muziek en sprekers. Er worden de hele dag rondleidingen gegeven en de toegang is het eerste uur gratis, van 11 uur tot XNUMX uur.

Het National D-Day Memorial bevindt zich op 3 Overlord Circle, Bedford, Virginia, telefoon 540-586-3329. Voor meer informatie over het monument, bezoek de website, www.dday.org.

Bedford County, Virginia, heeft een gezamenlijk toegangsbewijs aangevraagd voor zowel The National D-Day Memorial als het nabijgelegen zomerverblijf van Thomas Jefferson, Poplar Forest. Het ticket kost $ 17 en is goed voor een jaar en bevat kortingen voor zowel cadeauwinkels als voor de cadeauwinkel in het Bedford Area Welcome Center. Voor meer informatie over Bedford County, bezoek http://www.visitbedford.com. Genieten van!