American Airlines Inc. en andere luchtvaartmaatschappijen die betrokken zijn bij het nastreven van antitrust-immuniteit om een gezamenlijk gedeelde inkomstenovereenkomst te sluiten die de oneworld-alliantie zou uitbreiden, zeiden dat 43 gouverneurs van staten, 28 Amerikaanse senatoren en 133 vertegenwoordigers de aanvraag van de luchtvaartmaatschappijen voor immuniteit steunen.
Zoals eerder gemeld, probeert het in Fort Worth gevestigde AMR Corp., de moedermaatschappij van American Airlines, goedkeuring te krijgen om haar alliantie met oneworld-partners British Airways, Iberia Airlines, Finnair en Royal Jordanian te bevorderen. De luchtvaartmaatschappijen hebben sinds het indienen van hun eerste aanvraag beweerd dat ze dezelfde antitrust-immuniteit zouden moeten krijgen als de Star- en SkyTeam-allianties.
De vijf betrokken luchtvaartmaatschappijen hebben dinsdag bevestigd dat ze brieven hebben ingediend van gekozen leiders die het initiatief steunen bij het Amerikaanse ministerie van Transport.
De overeenkomst van American Airlines met de andere luchtvaartmaatschappijen zou hen in staat stellen om gezamenlijk bepaalde inkomsten te delen en beslissingen te nemen over marketing, vluchtschema's en andere zakengerelateerde zaken zonder dat ze te maken krijgen met antitrustkwesties bij bepaalde wereldwijde reisinitiatieven.
"Oneworld op gelijke voet stellen met andere luchtvaartallianties is van vitaal belang en zal positief zijn voor Fort Worth", zegt de Amerikaanse vertegenwoordiger Kay Granger van R-Fort Worth. "Meer concurrentie tussen luchtvaartallianties zal meer reiskeuzes opleveren met een gecombineerd routenetwerk en een meer naadloze service bieden tussen American, British Airways en Iberia."
De luchtvaartmaatschappijen gaven ook aan dat 129 Amerikaanse luchthavens hun steun hebben uitgesproken om de alliantie antitrust-immuniteit te geven.
De oneworld alliantiepartners zullen ook het regelgevingsproces van de Europese Unie doorlopen om te proberen de benodigde goedkeuringen in die regio te krijgen.
Maar de alliantie is niet zonder critici geweest.
De Allied Pilots Association, een vakbond die de piloten van American Airline vertegenwoordigt, heeft eind vorig jaar de federale regering verzocht de uitspraak over de antitrustkwestie uit te stellen totdat een grondig onderzoek van de overeenkomst is voltooid. De vereniging beweerde dat de luchtvaartmaatschappij moet onderhandelen met de pilotenvakbond alvorens verder te gaan met het partnerschap.
De president van Virgin Atlantic-luchtvaartmaatschappijen, Sir Richard Branson, schreef ook brieven aan presidentskandidaten John McCain en Barack Obama voordat Obama in 2008 de verkiezingen won, waarin hij hen waarschuwde voor het potentieel van de voorgestelde alliantie om de concurrentie op "grote transatlantische routes" te verstikken.
