Komt er een crisisherstel voor het toerisme?

Van de luchtvaartmaatschappijen en cruiseschepen tot de hotelcomponenten van het toerisme, de winsten zijn voor velen gedaald en het woord 'faillissement' wordt steeds vaker gehoord. Hoewel de zomer van 2022 een topjaar was voor het toerisme, zou het een vergissing zijn om te denken dat COVID niet veel mensen bang heeft gemaakt om te reizen. Hoewel het erop lijkt dat we de crisis van 2020-2021 achter ons hebben gelaten, kunnen nieuwe problemen en het gebruik van virtuele congressen een deuk in de zakenreismarkt veroorzaken. Europa bevindt zich in een bijzonder gevaarlijke situatie en de winter van 2022-2023 kan zowel binnen als buiten een zeer koude winter zijn.

Naast de grote plaag van COVID, de reizen en toerisme industrieën hebben geleden onder tal van andere plagen, waaronder de plaag van terreur, misdaad, hoge benzineprijzen, oorlog, inflatie, politieke instabiliteit, en van aanbod en tekorten aan arbeiders. Crises hebben vaak drie fasen: (1) de pre-crisisfase waarin we crisisscenario's ontwikkelen voor het 'voor het geval dat', (2) de feitelijke crisis, en (3) het herstel van de crisisfase. Als het derde deel van de crisis, de post-crisisfase, niet correct wordt aangepakt, wordt het een crisis op zich.

Historisch gezien hebben echter na elke crisis die componenten van de toeristenindustrie die de crisis hebben overleefd, manieren gevonden om te herstellen. De "Tourism Tidbits" van deze maand kijkt verder dan de meerdere crises naar de herstelfase.

Hoewel elke crisis zijn eigen uniekheid heeft, zijn er algemene principes die van toepassing zijn op alle herstelplannen voor toerismecrises.

Hier zijn een paar ideeën voor uw overweging.

- Ga er nooit vanuit dat een crisis u niet zal raken. COVID heeft ons allemaal geleerd dat niemand immuun is voor een toerismecrisis. Misschien wel het belangrijkste onderdeel van een crisisherstelplan is om er een te hebben voorafgaand aan een crisis. Hoewel we de exacte aard van een crisis nooit kunnen voorspellen voordat deze zich voordoet, bieden flexibele plannen een startpunt voor herstel. Het slechtste scenario is om te beseffen dat je midden in een crisis zit en dat er geen plannen zijn om ermee om te gaan.

-Vergeet niet dat hoe verder men van de crisis verwijderd is, hoe erger het lijkt. Niemand hoeft uw gemeenschap te bezoeken en zodra de media begint te melden dat er een crisis is, kunnen bezoekers snel in paniek raken en reizen naar uw plaats gaan annuleren. Vaak zijn het de media die een crisis als een crisis definiëren. Zorg voor een plan zodat de juiste informatie zo snel mogelijk aan de media kan worden gegeven.

-Herstelprogramma's kunnen nooit op één factor alleen worden gebaseerd. De beste herstelprogramma's beschouwen een reeks gecoördineerde stappen die allemaal samenwerken. Vertrouw nooit op slechts één remedie om u naar herstel te brengen. Stem in plaats daarvan uw reclame- en marketingcampagne af op uw incentiveprogramma en met een verbetering van de service.

-Vergeet nooit dat tijdens een crisis geografische verwarring vaak voorkomt. Als de media bijvoorbeeld melden dat er bosbranden zijn in een bepaald deel van een staat of provincie, mag het publiek ervan uitgaan dat de hele staat (provincie) in brand staat. Bezoekers zijn notoir slecht in het realiseren van de geografische grenzen van een crisis. In plaats daarvan vergroten paniek en geografische verwarring vaak crises en maken ze erger dan hun realiteit.

-Zorg ervoor dat u mensen laat weten dat uw gemeenschap niet gesloten is voor zaken. Na een crisis is het essentieel dat de boodschap wordt verzonden dat uw gemeenschap springlevend is. Moedig mensen aan om te komen door creatieve advertenties, goede service en incentives. De sleutel hier is niet om je zorgen te maken over de grootte van een korting, maar om de stroom mensen terug naar je gemeenschap te krijgen.

-Moedig mensen aan om uw gemeenschap te steunen door deze te bezoeken. Maak van een bezoek aan uw gemeenschap in de post-crisisfase een daad van gemeenschaps-, staats- of nationale loyaliteit. Laat mensen weten hoeveel u hun bedrijf waardeert, geef speciale souvenirs en onderscheidingen weg aan degenen die komen.

-Benadruk de noodzaak voor toeristische werknemers om zowel waardigheid als goede service te behouden. Het laatste wat een persoon op vakantie wil horen, is hoe slecht de zaken zijn. Benadruk in plaats daarvan het positieve. U bent blij dat de bezoeker naar uw gemeenschap is gekomen en dat u de reis zo aangenaam mogelijk wilt maken. Na een crisis nu fronsen maar lachen!

-Nodig tijdschriften en andere mediamensen uit om artikelen over uw herstel te schrijven. Zorg ervoor dat u deze mensen juiste en actuele informatie geeft. Vaak krijgen ze de kans om lokale functionarissen te ontmoeten en hen rondleidingen door de gemeenschap te geven. Zoek vervolgens naar manieren om bekendheid te krijgen voor de lokale toeristengemeenschap. Ga op televisie, doe radiostukken, nodig de media uit om je zo vaak te interviewen als het wil. Als u met de media spreekt, moet u in een post-crisissituatie altijd positief, opgewekt en beleefd zijn.

-Wees creatief in het ontwikkelen van programma's die de lokale bevolking aanmoedigen om van de gemeenschap te genieten. Direct na een crisis is het essentieel om de economische basis van de lokale toeristenindustrie te verstevigen. Zo kunnen restaurants die afhankelijk waren van inkomsten uit toerisme zich in een wanhopige situatie bevinden. Om deze mensen over de drempel van de crisis te helpen, moeten creatieve programma's worden ontwikkeld die de lokale bevolking zullen aanmoedigen om van haar geboorteplaats te genieten. Ontwikkel bijvoorbeeld in het geval van lokale restaurants een 'dine-around'-programma of een 'wees een toerist in je eigen achtertuin'-programma.

-Zoek bedrijfstakken die mogelijk met u willen samenwerken om mensen aan te moedigen terug te keren. U kunt misschien met de hotelindustrie, de transportsector of de vergader- en congresindustrie spreken om stimuleringsprogramma's te creëren die uw gemeenschap helpen de periode na de crisis te doorstaan. De luchtvaartindustrie kan bijvoorbeeld bereid zijn om met u samen te werken om speciale tarieven te creëren die mensen aanmoedigen om terug te keren naar uw gemeenschap.

-Gooi niet zomaar geld naar een crisis. Vaak pakken mensen crises aan door simpelweg geld uit te geven, vooral aan apparatuur. Goed materieel heeft zijn rol, maar materieel zonder de menselijke maat leidt alleen maar tot een nieuwe crisis. Vergeet nooit dat mensen crises oplossen en geen machines.

De auteur, Dr. Peter E. Tarlow, is voorzitter en medeoprichter van de World Tourism Network en leidt de Veiliger toerisme programma.