De Hon. Minister van Toerisme Edmund Bartlett zei in zijn opiniestuk voor eTurboNews:
Ik neem met duidelijke bezorgdheid nota van de nieuwe verplichte COVID-testvereiste die onlangs is ingevoerd door de regeringen van Canada en het VK. Het nieuwe protocol vereist dat alle personen, zowel burgers als bezoekers, die beide landen per vliegtuig binnenkomen, negatieve testresultaten overleggen om de toegang te vergemakkelijken of om zelf quarantaine te vermijden. Hoewel ik zeker de noodzaak en verantwoordelijkheid begrijp van alle regeringen om hun burgers te beschermen tijdens deze wereldwijde gezondheidscrisis, zal de niet-discriminerende manier waarop de nieuwe eis wordt toegepast ongetwijfeld het herstel van kleine kwetsbare bestemmingen wereldwijd vertragen, vooral die aanzienlijke inspanningen geleverd om hun gezondheids- en veiligheidsnormen met succes te versterken om toeristen te beschermen tegen het risico van covid-19-infectie.
Na een ongewoon rampzalig jaar voor de reis- en toerismesector in het Caribisch gebied, is elke hoop op een schijn van een opleving tijdens het langverwachte winterse toeristisch seizoen in feite verlamd door de laatste reacties van twee van de belangrijkste bronmarkten in de regio. voor de regio. Samen met de VS zijn Canada en het VK goed voor 70 procent van alle toeristen die in het Caribisch gebied aankomen.
De nieuwe maatregelen komen op de hak van een rampzalige novemberperiode voor reizen en toerisme. De International Air Transport Association heeft opgemerkt dat door strenge reisbeperkingen en quarantainemaatregelen de vraag naar vliegreizen is vertraagd en in november volledig is gestopt, waarbij de vraag naar internationale passagiers voor november 88.3% onder het niveau van november 2019 ligt en iets slechter dan het jaar van 87.6%. daling op jaarbasis opgetekend in oktober. De nieuwe beperkingen die door Canada en het VK worden opgelegd, zullen zeker bijdragen aan de frustratie, het ongemak en de bureaucratie die mensen ervan weerhouden om reizen buiten hun land te maken. Tegelijkertijd straffen ze ook oneerlijke bestemmingen af die er alles aan hebben gedaan om vakantie veilig te maken voor internationale toeristen.
Bovendien zullen de nieuwe verplichte COVID 19-testvereisten betekenen dat de gezondheidsautoriteiten van worstelende, van toerisme afhankelijke landen nu middelen moeten vinden om dagelijks honderden burgers en bezoekers te testen. Dit belooft een extra last toe te voegen aan een toch al acuut moeilijke periode die wordt gekenmerkt door hogere overheidsuitgaven bij afnemende inkomstenprestaties
Vanaf het begin van de pandemie hebben toerismebeambten in Jamaica agressief gereageerd om zich aan te passen aan het nieuwe normaal. Sinds maart hebben we al onze belanghebbenden en partners actief betrokken, inclusief reisbureaus, cruisemaatschappijen, hoteliers, boekingsbureaus, marketingbureaus, luchtvaartmaatschappijen enz. WTO, CTO CHTA enz. Om de reacties op de crisis te coördineren.
We hebben de benodigde infrastructuur ontwikkeld, het ministerie van Volksgezondheid ondersteund en alle belanghebbenden geïnformeerd over het COVID-19-virus. We hebben gewerkt aan de ontwikkeling van onze 88 pagina's tellende COVID-19 Gezondheids- en Veiligheidsprotocollen die door de World Travel and Tourism Council zijn goedgekeurd als leidend in het toerisme COVID-19-beheersregelingen en die hebben geholpen om Jamaica te onderscheiden als een van de meest COVID-19 veerkrachtige bestemmingen in de wereld. De protocollen hebben betrekking op alle segmenten van de toeristenindustrie, inclusief luchthavens; Cruisehavens; Accommodaties; Attracties; Exploitanten van toeristisch vervoer; ambachtelijke handelaren; Exploitanten van watersporten; Algemene beveiliging en openbare veiligheid; en mega-evenementen. De gezondheids- en veiligheidsprotocollen van COVID-19 zijn goedgekeurd door de World Travel and Tourism Council (WTTC).
Over het algemeen hebben de meeste hotels en resorts protocollen ingevoerd om de verspreiding van COVID-19 tegen te gaan, waaronder een grotere fysieke afstand, het dragen van maskers op openbare plaatsen, het verwijderen van gedeelde of zelfbedieningsartikelen, de installatie van handwas- / ontsmettingsstations, en zichtbare reiniging. vaker, en meer contactloze / op technologie gebaseerde transacties. We hebben ook een speciale eenheid opgericht, de Stakeholder Risk Management Unit, om toezicht te houden op de implementatie van COVID-19-responsmaatregelen bij toeristische accommodaties op het hele eiland.
In juni hebben we het concept van COVID-veerkrachtige corridors gelanceerd om het land beter in staat te stellen de bewegingen en activiteiten van toeristen langs gecontroleerde corridors van het eiland te beheren en te traceren. De veerkrachtige corridors, die het merendeel van de toeristische regio's van het eiland omvatten, bieden bezoekers de mogelijkheid om meer van het unieke aanbod van het land te genieten, aangezien veel attracties die aan het coronavirus (COVID-19) voldoen, langs de corridors mogen worden bezocht door de gezondheidsautoriteiten. Wanneer toeristen op Jamaica aankomen, kunnen ze alleen goedgekeurde plaatsen binnen de corridor bezoeken. Als gevolg van onze proactiviteit en waakzaamheid bij het risicobeheer van COVID-19 heeft het land tot op heden geen enkel geval van een COVID-19-infectie geregistreerd die verband houdt met een internationale toerist die op vakantie is geweest in een hotel in het land.
Tijdens deze ongelooflijk moeilijke periode heeft Jamaica zich daarom bewezen als een veilige bestemming voor internationale toeristen en we zullen doorgaan met het bewaken en verbeteren van gezondheids- en veiligheidsnormen om elke toerist die op onze kusten landt te beschermen.
Daarom smeken we de regeringen van Canada en het VK om te overwegen hun nieuwste one size fits all COVID-beleid te herzien en in plaats daarvan rekening te houden met de bijzondere omstandigheden en het risiconiveau dat gepaard gaat met reizen naar individuele landen.
Door deze suggestie zorgvuldig in overweging te nemen, krijgt het herstel van het toerisme de push-start die de sector zo hard nodig heeft. Het economische levensonderhoud van miljoenen mensen is ervan afhankelijk.
