Ondanks de aanhoudende economische crisis heeft ITB Asia haar positionering als belangrijke vakbeurs voor de reisbranche bevestigd. Op deze tweede editie waren zo'n 680 bedrijven uit 60 landen aanwezig. Vorig jaar had het management van ITB Asia er alle vertrouwen in 720 exposanten te bereiken. Het doel werd niet bereikt, maar de wereldwijde economische recessie maakte dit doel onhoudbaar. "Dit jaar ben ik blij te kunnen zeggen dat ITB Asia in grote lijnen zijn omvang heeft behouden", verklaarde Raimund Hosch, CEO van Messe Berlin, de beursorganisator.
Hoewel sommige landen besloten dit jaar niet aanwezig te zijn - zoals Mexico of Scandinavische landen - zag ITB Azië voor het eerst een stroom van nieuwe bestemmingen zoals Japan (via JNTO) of Sharjah. Sommige landen hadden ook een aanzienlijk grotere aanwezigheid, zoals Indonesië, Thailand of India.
De moeilijkheid voor ITB Asia is om de juiste positionering te vinden in een tijd waarin reisshows erin slagen shows te reizen. Geknepen tussen PATA Travel Mart -waarschijnlijk ITB meest serieuze concurrent-, IT & CMA, twee reisshows in Indonesië en WTM in Londen, speelt ITB Asia consequent in op het feit dat het een echte reismarkt moet zijn waar MKB- en Aziatische bedrijven komen kijken bij producten en uiteindelijk contract. In moeilijke economische tijden dekt ITB Asia perfect de behoefte aan bedrijven met een beperkt budget om ITB in maart in Berlijn te bezoeken. Vanuit Singapore komen is ook kostenbesparend in de prijzen van hotel- en vliegtickets voor Aziatische kopers.
"Voor mij heeft deze show veel positieve resultaten opgeleverd met een breed scala aan informatie over producten en prijzen", zegt Suraj Khan, werkzaam voor Eco ventures, een in India gevestigd reisbureau dat zich bezighoudt met gemeenschaps- en ecotoerisme. “Vorig jaar kregen we een meerderheid van de aanvragen uit Indonesië. Dit jaar zagen we meer Chinezen en Singaporezen die ons land wilden programmeren, ”vertelt Mahroon, Assistant General Manager van de Oman Tourism Board.
ITB Singapore kan dan fungeren als de perfecte tegenhanger van ITB Berlin in Azië. De show lijkt een groot platform te worden om vooral Indiase en Zuid-Aziatische kopers te ontmoeten. Volgens gegevens kwam 56% van alle kopers uit Azië, maar had India met 59 bedrijven het grootste aantal reisbureaus. Meer teleurstellend is echter de afwezigheid van China. Behalve dat Shanghai zichzelf promootte in een nieuwe marketingsamenwerking met Pusan en Osaka, genaamd de "Gouden Driehoek", waren het geen exposanten van het vasteland, noch van Macau of Hong Kong. En slechts vijf kopers van het vasteland van China werden officieel geregistreerd.
Sommige geruchten die afkomstig zijn van kopers en verkopers verklaren de lage opkomst van China door een de facto boycot uitgevoerd door China, aangezien Peking met Singapore concurreerde om de show te hosten. Volgens dr. Martin Buck, CEO van Messe Berlin in Singapore, heeft ITB Asia tijdens de eerste twee jaar echter meer nadruk gelegd op Zuidoost-Azië en Zuid-Azië. “Met beide regio's zijn we goed begonnen. Wij
hebben nu China en Noordoost-Azië stevig in het vizier. We kunnen volgend jaar een respectabele stijging van het aantal exposanten uit China verwachten ”, legt hij uit. Volgens Murray Bayley, hoofdredacteur van de nieuwsbrief Travel Business Analyst en een specialist van Aziatische markten, “als er echt een boycot uit China komt, ben ik ervan overtuigd dat Chinese mensen eindelijk lid zullen worden van ITB, aangezien ze pragmatisch zijn. ITB Asia wordt de juiste plek om regionale spelers te ontmoeten. "
