Volgens de berichten in de langstlopende krant die momenteel in Israël wordt gedrukt, zou de Israëlische regering voorbereidingen treffen om tienduizenden Joodse mensen die in aanmerking komen voor Israëlisch staatsburgerschap uit Oekraïne te laten vliegen in het geval van een Russisch totaaloffensief.
De krant Haaretz meldde gisteren dat functionarissen van verschillende Israëlische regeringsdepartementen dit weekend bijeen waren gekomen om het risico voor de Joodse gemeenschap te bespreken Oekraïne die mogelijk verstrikt kunnen raken in een conflict.
Aan de briefing zouden functionarissen van de Nationale Veiligheidsraad hebben deelgenomen; de ministeries van buitenlandse defensie, transport en zaken; evenals degenen die verantwoordelijk zijn voor het onderhouden van betrekkingen met joden die in gebieden van de voormalige Sovjet-Unie woonden.
Israël heeft al lang plannen voor de massale repatriëring van zijn potentiële burgers indien nodig, aldus de auteurs van het rapport, maar dergelijke onvoorziene omstandigheden voor evacuaties zijn bijgewerkt in Oekraïne te midden van toenemende angst voor een offensief.
Analisten schatten dat er maar liefst 400,000 Joodse mensen in Oekraïne wonen, en ongeveer 200,000 zouden in aanmerking komen voor het Israëlische staatsburgerschap volgens de wet op de terugkeer van het Midden-Oosten - met bijna 75,000 van degenen die in het oosten van het land wonen.
Het massale evacuatiescenario komt te midden van de toenemende bezorgdheid van de afgelopen maanden dat Moskou troepen aan het verzamelen is langs de Russisch-Oekraïense grens voordat het Oekraïne aanvalt. Op zondag beval het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken de families van diplomaten die in Kiev werken, het land te verlaten vanwege de aanhoudende dreiging van Russische militaire actie.
Het Kremlin heeft gewoonlijk ontkend dat het van plan is aan te vallen. De perssecretaris, Dmitry Peskov, heeft gezegd dat de beweging van de Russische strijdkrachten op "zijn eigen grondgebied", inclusief het verzamelen van 100,000 troepen aan de Oekraïense grens, "een interne aangelegenheid" is en "van niemand anders belang".
