Dit is een persoonlijke reflectie van Andrew J. Wood, die al lang in Thailand woonde, die onlangs het gebied in Thailand bezocht dat zwaar verwoest was door de tragische gebeurtenissen op 26 december 2004. Zijn herinneringen zijn van die dag in dat jaar dat bekend werd als de Tweede kerstdag Tsunami.
“Toen ik een paar weken geleden in mijn resort in de provincie Phang Nga in Zuid-Thailand zat, zat ik rustig te ontbijten, en mijn gedachten gingen uit naar de tragische gebeurtenissen 15 jaar eerder. Ik verbleef in een resort dat zwaar werd getroffen door de verwoestende tsunami van 2004. Het resort werd afgeplat door de enorme golf van 15 meter hoog die langs de stranden van Khao Lak aan land kwam.
“In die 15 jaar zijn de resorts herbouwd - het gebied staat bekend om zijn prachtige witte zandstranden en is weer gevuld met toeristen, voornamelijk uit Europa die ontsnappen aan het winterse weer van het noordelijk halfrond.
“Helaas komen er nu maar heel weinig Thais op bezoek - ze herinneren zich nog het verdriet en de dood.
“De zee hier is erg ondiep, waardoor een enorme golf ongehinderd kon bouwen vanaf zijn oorsprong in Sumatra en alles wegvaagde, inclusief 400 gasten en een groot deel van het hotelpersoneel van dienst - ze kwamen allemaal om op die noodlottige tweede kerstdag.
'Je kon nergens heen, je kon je nergens verstoppen. Alle bomen waren met de grond gelijk gemaakt en alle gebouwen waren grotendeels laagbouw. Het was de eerste grote tsunami in Thailand, dus er waren geen systemen. Tegenwoordig geven tsunami-waarschuwingstorens met enorme sirenes hotels en resorts 1 uur de tijd om met de bus naar hoger gelegen gebieden te evacueren. Ze oefenen elk jaar. Het is niet verrassend dat het erg serieus wordt genomen en dat iedereen er goed op let.
“Ik voel me verdrietig, maar ook dankbaar het leven is teruggekeerd, samen met de toeristen.
“Ik ben ook gezegend dat ik de verjonging ervan mag ervaren. Het doet me denken aan de uitdrukking "carpe diem" - pluk de dag.
“Elke dag is een geschenk.
"Mijn gedachten en gebeden gaan uit naar al degenen die verlies hebben geleden en naar al die onbezongen helden, veel van hen toeristen, gidsen en hotelpersoneel, die op die noodlottige dag in de chaos waren verwikkeld - mijn dank."
