Tijdens zijn levensloop als hotelontwikkelaar en -exploitant was John Bowman een paardenliefhebber en een volbloed raceliefhebber. Hij was voorzitter van de United Hunts Racing Association en de National Horse Show. Een tijdlang was hij president van de Havana-American Jockey Club die de Oriental Park Racetrack in Marianas, Cuba exploiteerde.
Naast de zes Biltmore Hotels die ik beschreef in Nobody Ask Me, But ... No. 193, zijn hier de beschrijvingen van nog tien Biltmore-hotels.
• Flintridge Biltmore Hotel - gelegen in La Canada Flintridge bovenop de San Rafael Hills in Californië. Locatie van de huidige Flintridge Sacred Heart Academy-campus met enkele van de historische gebouwen die nog steeds in gebruik zijn. Ontworpen door architect Myron Hunt in 1926, in de architectonische stijl van de mediterrane revival en de Spaanse koloniale revival. Myron Hubbard Hunt (1868-1952) was een Amerikaanse architect wiens projecten vele bezienswaardigheden in Zuid-Californië omvatten. In 1927 ontwierp Hunt een hotel voor senator Frank P. Flint, dat snel werd verkocht aan de Biltmore-hotelketen. Als gevolg van de Grote Depressie werd het Flintridge Biltmore Hotel in 1931 verkocht aan de Dominican Sisters of Mission San Jose, die de Flintridge Sacred Heart Academy oprichtten, een meisjedag en kostschool.
• Griswold Hotel - in New London, Connecticut nabij Groton. Het werd gebouwd door Morton F. Plant, de rijke filantroop die de zoon was van de spoorweg-, stoomschip- en hotelmagnaat Henry Bradley Plant. Twee jaar na de bouw van zijn landgoed in Branford, kocht Plant het vervallen Fort Griswold House aan de oostelijke punt van de rivier de Theems en bouwde een oogverblindend luxehotel met twee verdiepingen. Met in totaal 400 kamers was het Griswold Hotel 240 kamers groter dan het Ocean House in Watch Hill, Rhode Island, waardoor het het grootste luxe resorthotel in het noordoosten is. Zoals beschreven in een Griswold Hotel-brochure uit 1914, werd het meest verse voedsel verbouwd door Plant's Bradford Farms. De kamers, gedetailleerd in mahonie, waren verlicht met elektriciteit en boden langeafstandstelefonie. Dansen werd elke avond aangeboden en kosten noch moeite werden gespaard voor service, eten of decor.
In 1919 werd de Griswold overgenomen door Bowman's Biltmore Hotel. Na de beurscrash van 1929 kwam de Griswold in moeilijke tijden terecht totdat hij in 1956 werd gekocht door Milton O. Slosberg. Hij voegde een 3,600 ft. Zoutwaterzwembad toe en investeerde een miljoen dollar in upgrades. Maar in 1962 resulteerde een mislukte doorverkoop in een overname door de Pfizer Company, die uiteindelijk de Griswold sloopte. Tegenwoordig behoort het land tot de Shennecossett Golf Course.
• Het Belleview-Biltmore Hotel-Belleair, Florida werd voor het eerst geopend in 1897 als het Belleview Hotel. Het werd gebouwd door Henry Bradley Plant naar een ontwerp van architecten Michael J. Miller en Francis J. Kennard uit Tampa. Het bevatte 145 kamers, constructie van Georgia grenen, ontwerp in Zwitserse stijl, een golfbaan en een racebaan. Het Belleview werd een toevluchtsoord voor de rijken wier privé-treinwagons vaak geparkeerd stonden aan de spoorlijn ten zuiden van het hotel. The Belleview, genaamd de "Witte Koningin van de Golf", was het grootste gebouw met houten skeletbouw in Florida. In 1920 werd het gekocht door John McEntee Bowman en het Belleview-Biltmore Hotel genoemd. Het werd in 1979 vermeld in het nationaal register van historische plaatsen, werd in 2009 gesloten en in 2015 gesloopt ondanks heroïsche inspanningen van natuurbeschermingsgroepen om het te redden. In zijn hoogtijdagen trok Belleview Biltmore presidenten George HW Bush, Jimmy Carter, Gerald Ford, de hertog van Windsor, de Vanderbilts, de familie Pew, de DuPonts, Thomas Edison, Henry Ford, Lady Margaret Thatcher, Babe Ruth, Joe DiMaggio en entertainers Tony Bennett, Bob Dylan en Carol Channing.
• Het Miami-Biltmore Hotel, Coral Gables, Florida, werd in 1926 geopend door John Bowman en George Merrick. Om een uniek resorthotel te creëren, koos Bowman opnieuw voor het architectenbureau Schultze en Weaver. Zoals Bowman schreef in een uitgave van Architectural Forum uit 1923,
"Elk goed gebouwd gebouw dat voldoende onderdak en goed management zal bieden, draagt de verantwoordelijkheid voor eten en diensten, maar voor de sfeer - die niet tastbaar is voor het welzijn en de tevredenheid van de hotelgast - moeten we in de eerste plaats bij de architect boeken."
Schultze en Weaver hadden Miami-ervaring als de ontwerpers van de Miami Daily News Tower (1925), het Nautilus Hotel in Miami Beach (voor Carl Fisher) en het Roney Plaza Hotel (voor EBT Roney). Het Miami-Biltmore Hotel werd geopend met een prachtige galaceremonie die het sociale evenement van het jaar was. Een overvloed van 1,500 gasten woonden de openingsdans bij op 15 januari 1926. Het Biltmore was een van de meest trendy resorts in de Verenigde Staten. Het project van $ 10 miljoen omvatte een golfbaan, polovelden, tennisbanen en een enorm zwembad van 150 bij 225 voet. De 18-holes golfbaan is ontworpen door de beroemde golfbaanarchitect Donald Ross. Een van de bigbands van The Biltmore werd geleid door de beroemde Paul Whiteman.
Het Miami-Biltmore Hotel was eind jaren twintig en begin jaren dertig een van de meest trendy resorts in het hele land. Tot 1920 toeschouwers kwamen op zondag naar synchroonzwemmers, zwemmende schoonheden, alligatorworstelaars en het vierjarige jongenswonder Jackie Ott, wiens act onder meer was om vanaf een 1930 meter hoog platform in het immense zwembad te duiken. Voor zijn Hollywood-carrière als Tarzan was Johnny Weismuller een Biltmore-zweminstructeur die later wereldrecords brak bij het Biltmore-zwembad.
Het Biltmore diende als ziekenhuis tijdens de Tweede Wereldoorlog en als Veterans Administration Hospital en campus van de University of Miami Medical School tot 1968. Het werd gerestaureerd en geopend als hotel in 1987, eigendom van en beheerd door de Seaway Hotels Corporation. Op 19 juni 1996 heeft het National Register of Historic Places de Biltmore uitgeroepen tot National Historic Landmark, een eliteprijs die slechts door 3 procent van alle historische gebouwen wordt verdiend.
• Het Belmont Hotel, New York, NY - aan de overkant van 42nd Street van Grand Central Terminal was het hoogste ter wereld toen het werd gebouwd in 1908. Het werd afgebroken in 1939.
• Het Murray Hill Hotel, New York, NY - op Park Avenue tussen 40th en 41st Street. Het werd in 1947 afgebroken.
• Het Roosevelt Hotel, New York, NY was verbonden met Grand Central Terminal. Het werd geopend als een United Hotel en fuseerde met de Bowman-Biltmore Group in 1929. Het werd gekocht door Conrad Hilton in 1948 en later door de NY Central Railroad tot 1980. Tegenwoordig is het eigendom van Pakistan Airlines en wordt het beheerd door Interstate Hotels and Resorts.
• The Ansonia Hotel, New York, NY- werd in 1904 gebouwd als een luxe appartementenhotel aan de Upper West Side van Manhattan. Toen het werd geopend, was The Ansonia "het monster van alle residentiële hotelgebouwen", volgens de New York World . De Bowman-Biltmore Group bezat en exploiteerde de Ansonia van 1915 tot 1925. Tijdens de eerste jaren van Bowman's operatie was Edward M. Tierney van Hotel Arlington, Binghamton, NY algemeen directeur van de Ansonia. Later werd George W. Sweeney, directeur van Hotel Commodore, ook aangesteld als manager van de Ansonia.
• Het Providence Biltmore Hotel, Providence, Rhode Island - werd geopend in 1922. Het werd ontworpen door de architecten Warren en Wetmore en werd tot 1947 beheerd door de Bowman-Biltmore Hotels-keten, toen het werd gekocht door Sheraton Hotels. In 1975 werd het Biltmore gesloten en bleef het vier jaar leeg. Na de heropening in 1979 had het hotel een aantal eigenaren, waaronder Dunfey, Aer Lingus, de Providence Journal, Finard Coventry Hotel Management en AJ Capital Partners. Het heet nu het Graduate Providence Hotel, heeft 292 kamers en de grootste Starbucks in New England.
• Het Dayton Biltmore Hotel, Dayton, Ohio, werd in 1929 gebouwd in de Beaux-Arts-stijl door architect Frederick Hughes. Het werd beschouwd als een van de beste hotels in Amerika en werd tot 1946 beheerd door Bowman-Biltmore Hotels. Vervolgens werd het beheerd door Hilton Hotels, Sheraton en in 1974 werd het het Biltmore Towers Hotel. In 1981 herontwikkelde de Kuhlmann Design Group het pand tot bejaardenwoningen. Op 3 februari 1982 werd de Dayton Biltmore toegevoegd aan het nationaal register van historische plaatsen.
• De Havana Biltmore & Country Club, Havana, Cuba - geopend in 1928 en werd beheerd door de Bowman Biltmore Company
De auteur, Stanley Turkel, is een erkende autoriteit en adviseur in de hotelbranche. Hij exploiteert zijn hotel-, hospitality- en adviespraktijk en is gespecialiseerd in vermogensbeheer, operationele audits en de effectiviteit van hotelfranchisingovereenkomsten en juridische ondersteuningsopdrachten. Klanten zijn hoteleigenaren, investeerders en kredietinstellingen. Zijn boeken omvatten: Great American Hoteliers: Pioneers of the Hotel Industry (2009), Built To Last: 100+ Year-Old Hotels in New York (2011), Built To Last: 100+ Year-Old Hotels East of the Mississippi (2013) ), Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt en Oscar of the Waldorf (2014), Great American Hoteliers Volume 2: Pioneers of the Hotel Industry (2016), en zijn nieuwste boek, Built To Last: 100+ Year -Old Hotels West of the Mississippi (2017) - beschikbaar in hardback, paperback en ebook-formaat - waarin Ian Schrager in het voorwoord schreef: "Dit specifieke boek maakt de trilogie compleet van 182 hotelgeschiedenissen van klassieke eigendommen van 50 kamers of meer ... Ik ben oprecht van mening dat elke hotelschool sets van deze boeken moet bezitten en dat ze verplicht moeten worden gelezen voor hun studenten en medewerkers. "
Alle boeken van de auteur kunnen worden besteld bij AuthorHouse door hier te klikken.
