De instantie die vakantiegangers helpt te redden wanneer reisorganisaties failliet gaan, heeft gewaarschuwd dat veel touroperators dit jaar op instorten zouden kunnen afstevenen.

De Air Travel Trust herhaalde recente updates van enkele van de grootste reisorganisaties van Groot-Brittannië dat vakantieboekingen voor deze zomer goed stand hadden gehouden.

Het rapporteerde echter tussen april en juli, de eerste vier maanden van het huidige boekjaar, een toename van het aantal faillissementen van bedrijven die worden beschermd door de branche-bonding-regeling Atol.

"Hoewel het huidige aantal boekingen voor de zomer van 2008 in overeenstemming is met de prognoses, zijn de tekenen voor 2009 minder duidelijk", aldus Roger Mountford, voorzitter van Air Travel Trust. "Een toename van het aantal insolventies is een indicator van zwaardere handelsomstandigheden en kan een aanwijzing zijn voor een verdere verslechtering later dit jaar."

De Air Travel Trust verstrekt financiering om klanten die boekingen hebben gemaakt bij mislukte reisorganisaties te helpen bij het voltooien van hun vakantie of het claimen van restitutie.

In zijn jaarverslag zei de trust dat 25 door Atol beschermde bedrijven in het jaar tot 31 maart 2008 faalden, waarvan 12 trustfondsen nodig hadden voor een totaalbedrag van £ 375,000.

Het totale tekort van de trust is in 1/2007 met £ 08 miljoen gestegen tot iets meer dan £ 21 miljoen, deels als gevolg van deze claims. Het fonds - dat wordt beheerd door de consumentenbeschermingsgroep van de Civil Aviation Authority - heeft sinds 1996 een tekort, na een reeks dure reddingsoperaties begin jaren negentig.

Deze maand rapporteerden reisgroepen TUI en Thomas Cook sterke zomerboekingen ondanks de stijgende kosten van levensonderhoud en de impact van de kredietcrisis. Thomas Cook zei dat boekingen voor de winter en de volgende zomer al voor liepen op vorig jaar.