Een half jaar nadat extreemrechtse Georgische radicalen en leden van haatgroepen een vlag van de Europese Unie neerhaalden tijdens een demonstratie tegen homorechten in Tbilisi hebben Georgische wetgevers een nieuwe wet ingevoerd die het onwettig maakt om de vlaggen van de Europese Unie (EU), de NAVO en hun lidstaten.
In de zomer van 2021 werd in Tbilisi een protest gehouden tegen de jaarlijkse Gay Pride-parade, waarbij radicalen journalisten en activisten aanvielen. Ze braken ook af en verbrandden de Europeese Unie vlag die buiten het parlementsgebouw hing. Het evenement, March for Dignity genaamd, zag een menigte moorden op journalist Alexander Lashkarava en veroorzaakte verontwaardiging toen duizenden de straat op gingen om de regering te beschuldigen van het aanmoedigen van haatgroepen.
De nieuwe wet maakt ook de ontheiliging van alle symbolen die verband houden met de organisaties, evenals alle andere staten waarmee heeft diplomatieke betrekkingen, een strafrechtelijke aansprakelijkheid waarvoor de overtreders een boete van 1,000 Georgische lari ($ 323) zouden krijgen.
“Dergelijke boetes zijn gebruikelijk in de meeste Europese landen. We denken dat deze wijzigingen een preventieve maatregel zullen zijn tegen een dergelijk ongelukkig incident dat zich in juli heeft voorgedaan. We geloven dat dit een progressieve stap is', zegt Nikoloz Samkharadze, een van de auteurs van het wetsvoorstel.
Naast een boete kan een recidivist ook een tijd achter de tralies worden bestraft voor het beschadigen van vlaggen en symbolen.
Georgië is geen lid van de NAVO of de EU nog, maar het heeft sterke ambities voor integratie met beide organisaties gesignaleerd.
Tachtig procent van de Georgische bevolking steunt de Europese integratie; er is een zeer groot respect voor de EU in het land', zei Kakha Gogolashvili, de directeur van de pro-EU-denktank Rondeli Foundation in Georgië.
“We mogen radicale groeperingen niet toestaan zulke agressieve acties te ondernemen tegen de symbolen van de EU en de NAVO. Het is belangrijk dat het parlement deze nieuwe wet met steun van meerdere partijen heeft aangenomen.”
WAT U UIT DIT ARTIKEL MOET NEMEN:
- Half a year after far-right Georgian radicals and members of hate groups tore down a European Union flag during a rally against gay rights in Tbilisi, Georgian legislators have introduced a new law that makes it illegal to deface the flags of the European Union (EU), NATO, and their member states.
- The new law also makes the desecration of any symbols linked to the organizations, as well as all other states with which Georgia has diplomatic relations, a criminal liability for which the offenders would be fined 1,000 Georgian lari ($323).
- The event, called March for Dignity, saw a mob murder journalist Alexander Lashkarava, and caused outrage as thousands took to the streets to accuse the government of encouraging hate groups.
