In een verhuizing die tot 2,500 banen kan besparen, Hays reizen heeft vandaag aangekondigd 555 over te nemen Thomas Cook winkels van de officiële ontvanger.

De overname, voor een niet nader genoemd bedrag, is een belangrijke stap voor Hays, dat 190 winkels en 1,900 medewerkers heeft en vorig jaar een omzet had van £ 379 miljoen, met een winst van £ 10 miljoen.

De heer Hays, die samen met zijn vrouw Irene eigenaar is van het bedrijf, zei: "Het is een game-changer voor ons, waardoor het aantal winkels dat we hebben bijna verdrievoudigt en ons personeelsbestand verdubbelt - en voor de industrie, die een deel van zijn meest getalenteerde mensen. "

In navolging van het nieuws van vandaag geven de data- en analyse-experts van de reisindustrie hun mening over de deal.

Niet veel mensen in de branche zagen deze deal aankomen, maar het is welkom nieuws voor de winkelstraat. Het is een gedurfde zet van Hays 'kant, maar Thomas Cook is een gekoesterd merk met een gevestigd klantenbestand en als Hays goed heeft onderhandeld, kan het zijn vruchten afwerpen.

Veel zal afhangen van de voorwaarden van de deal. Omdat dit breaking news is, weet de branche nog niet wat de kosten van de deal zijn, welke voorwaarden kunnen worden overeengekomen met bijvoorbeeld verhuurders, maar dit was zeker de marktsituatie van een koper, dus Hays had in staat moeten zijn om gunstige voorwaarden te bedingen.

De ondergang van Thomas Cook was het resultaat van een groot aantal factoren, maar de kern was een berg schulden die gewoon te duur was om te betalen. De groepsomzet bedroeg £ 9.6 miljard voor FY2018, dus er is nog steeds vraag naar enkele van de diensten van het bedrijf.

Hays zou moeten kunnen opereren zonder de molensteen van schulden om zijn nek en de publiciteit rond de ineenstorting van Thomas Cook kan mensen zelfs aansporen om voor gemoedsrust op zoek te gaan naar door Atol beschermde pakketreizen, die Hays in de kaart zullen spelen.

De deal is echter niet zonder gevaar. Het zal de winkellocaties en -activiteiten moeten herzien en er kan op een gegeven moment behoefte zijn aan rationalisatie, vooral in gebieden waar Hays al sterk aanwezig is. Hays zal er ook voor moeten zorgen dat het investeert in digitale trends, aangezien concurrerende online bedreigingen voor een groot winkelnetwerk legio zijn.