European Cities Marketing organiseerde haar jaarlijkse conferentie en algemene vergadering in Belgrado op 11-14 juni. Dit evenement volgde op de City Break-tentoonstelling, die plaatsvond op 9 en 10 juni, ook in Belgrado.
De week begon met de derde City Break tentoonstelling op 9 en 10 juni 2008 georganiseerd door Reed Travel Exhibitions in samenwerking met European Cities Marketing. Meer dan 500 stedentripspecialisten vertegenwoordigden hier 70 Europese bestemmingen. Vertegenwoordigers van grote stedentripoperators, waaronder Gullivers, Miki Travel en Expedia, woonden City Break voor het eerst volledig gehost bij. Volgens de feedback van de deelnemers was de kwaliteit van de kopers dit jaar bijzonder hoog. De paneldiscussie over de luchtvaartsector heeft ongetwijfeld bijgedragen aan het succes van de City Break Exhibition 2008.
ECM Jaarconferentie begon op woensdagavond met de welkomstreceptie bij Ada Safari op het eiland Ada Ciganlija. Een innovatie dit jaar was dat alle chief executives die lid waren en aanwezig waren in Belgrado, werden uitgenodigd om deel te nemen aan het eerste “Leaders' Dinner” dat woensdag plaatsvond in de Club van Ministers. Voor de CEO's was dit geschikt om gemeenschappelijke kwesties met betrekking tot de steden in heel Europa te bespreken en ook om Ray Bloom, de voorzitter van IMEX, te ontmoeten.
Donderdag stond in het teken van het seminar “Key Performance Indicators and Tourism – Do they werkelijk meten en verbeteren van de prestaties van destination marketing organisaties?” De inhoud en structuur van de seminarpresentaties, evenals de keuze van de sprekers, werden bepaald door mevrouw Anja Loetscher (directeur van Geneva Convention Bureau) en prof. John Heeley (chief executive van Experience Nottinghamshire).
Op vrijdag vonden werkgroepen en kennisgroepen plaats, evenals de Algemene Vergadering van ECM, die openstond voor de leden om de nieuwe ECM-strategie over te nemen. De verkiezing van de bestuursleden maakte ook deel uit van het programma van de Algemene Vergadering in Belgrado. “De ECM-bijeenkomsten zijn een van de cruciale elementen voor het goed functioneren van onze vereniging. Voor onze leden is het dé gelegenheid om elkaar te ontmoeten en expertise te delen tijdens zogenaamde “Werkgroepbijeenkomsten” waar de deelnemers hun inspanningen richten op een specifieke taak of project. Deze gestructureerde bijeenkomsten met een interactieve werkwijze stellen ECM in staat haar activiteiten op een zeer dynamische manier te ontwikkelen”, aldus Frank Magee, de president van European Cities Marketing.
Het hele team van de toeristenorganisatie van Belgrado zorgde ervoor dat iedereen van hun verblijf kon genieten door een spannend sociaal programma te bieden, waaronder een rondleiding door Belgrado of een excursie naar de naburige stad Novi Sad. “Ik was verheugd de mogelijkheid te hebben om de jaarlijkse ECM-conferentie en de algemene vergadering hier in Belgrado te organiseren. Het is voor ons erg belangrijk om mensen uit verschillende Europese steden te verwelkomen en ervaringen en kennis uit te wisselen die vaak zeer divers en daardoor enorm rijk is. Ik ben blij dat we deze kans hebben gekregen en ik wil iedereen die in ons geloofde hartelijk bedanken.” zei Olivera Lazovic, directeur van de toeristenorganisatie van Belgrado.
