De Verenigde Staten maakten het mee in 2016, Australië een jaar later. Nu is het de beurt aan Europa om een enorme capaciteitsstijging te zien op vluchten vanuit China, volgens de laatste cijfers van ForwardKeys, dat toekomstige reispatronen voorspelt door 17 miljoen boekingstransacties per dag te analyseren.
In de eerste helft van 2018 zullen in totaal negen nieuwe routes en één hervatte route starten, en nog eens drie staan in de pijplijn. Voor de tweede helft van dit jaar staan al minstens vier routes China-Europa gepland.
Finland profiteert van Finnair's sterke Azië-strategie, terwijl Spanje, het VK en Ierland een mix zien van toegenomen toerisme en gezonde Chinese bedrijfsinvesteringen.
De statistieken van ForwardKeys laten zien dat er in juni 30 extra vluchten per week vanuit China naar Europa zullen zijn. Op basis van een schatting van 200 stoelen per vlucht, betekent dit dat er 6,000 extra stoelen beschikbaar zullen zijn voor Chinese reizigers die naar Europa gaan. Rusland buiten beschouwing gelaten, bedroeg het gemiddelde totaal aantal beschikbare stoelen afgelopen zomer 150,000 per week.
Details van de nieuwe routes zijn:
Bevestigd, 'ingeplande' capaciteit:
• Tweemaal per week, Shenzhen-Madrid door Hainan Airlines, in maart 2018
• Driemaal per week, Shenyang-Frankfurt door Lufthansa in maart 2018 (hervat)
• Tweemaal per week, Shenzhen-Brussel door Hainan Airlines in maart 2018
• Vier keer per week, Beijing-Barcelona door Air China, in april 2018
• Tweemaal per week, Xi An-London, LGW door Tianjin Airlines, in mei 2018
• Driemaal per week Wuhan-London LHR door China Southern Airlines, in mei 2018
• Vier keer per week Beijing-Kopenhagen door Air China in mei 2018
• Driemaal per week, Nanjing-Helsinki door Finnair in mei 2018
• Driemaal per week, Beijing-Helsinki door Beijing Capital Airlines, in juni 2018
• Vier keer per week Shanghai-Stockholm door China Eastern Airlines, in juni 2018
Hainan Airlines heeft een aanvraag ingediend bij de Civil Aviation Administration of China (CAAC), maar heeft nog geen capaciteit gepland voor:
• Peking-Edinburgh-Dublin, tweewekelijkse vluchten, in juni 2018
• Peking-Dublin-Edinburgh, tweewekelijkse vluchten, in juni 2018
• Changsha-Londen driemaal per week, maart 2018
Volgens de bevindingen van ForwardKeys zag Europa, met een marktaandeel van 10 procent in de uitgaande Chinese markt, een toename van 7.4% in Chinese reizigers tijdens de recente nieuwjaarsperiode in januari en februari van dit jaar. Turkije - herstellende van terroristische aanslagen - steeg met 108.2% en Griekenland met 55.7%, vergeleken met dezelfde periode vorig jaar.
Reizen in de tegenovergestelde richting zal ook toenemen. Op dit moment liggen de boekingen van vluchten naar China in de komende zes maanden vanuit de rest van de wereld 11.8% hoger dan vorig jaar op dit moment. De opvallende herkomstregio is Amerika, dat verantwoordelijk is voor 25% van de reizen naar China. Boekingen van daaruit zijn momenteel 24.0% vooruit.
De CEO en mede-oprichter van ForwardKeys, Olivier Jager, zei: “Het lijkt erop dat het EU-China Tourism Year een positieve impact heeft op reizen in beide richtingen. Het vertrouwen van de Chinezen in internationale reizen groeit al enige tijd en die trend wordt beantwoord. Europa heeft duidelijk veel te winnen bij deze toegenomen capaciteit, omdat de Chinezen bereid zijn om tijdens hun vakantie geld uit te geven aan luxegoederen, wat goede kansen biedt voor Europese retailers. "
