Volgens een rapport van Euromonitor International zullen in 1.4 in totaal 2018 miljard reizen over de hele wereld worden gemaakt, en het aantal zal naar verwachting de komende 12 jaar met nog eens miljard toenemen.

"Bestemmingen zoals China zijn klaar voor een succesvolle prestatie in inkomend toerisme, waarbij China tegen 2030 Frankrijk zal inhalen als de belangrijkste bestemming ter wereld", aldus het rapport.

Het grootste deel van de toename van het toerisme komt uit de regio Azië-Pacific, waar naar verwachting dit jaar het aantal reizen met tien procent zal toenemen. De regio heeft geprofiteerd van snelgroeiende economieën en van een groeiende middenklasse in Azië die meer aan reizen wil uitgeven.

Het geleidelijke proces van versoepeling van de visumbeperkingen heeft het reizen in de Azië-Pacific gemakkelijker gemaakt, met 80 procent van de aankomsten in Azië afkomstig uit de regio, zei Euromonitor's senior reisanalist Wouter Geerts.

Hij voegde eraan toe dat sportevenementen de regio waarschijnlijk verder zullen stimuleren, met Tokyo als gastheer van de Olympische Zomerspelen van 2020 en Beijing het winterevenement van 2022.

"Toerisme is een belangrijke pijler van de Chinese economie, en er is veel geïnvesteerd om de infrastructuur en normen te verbeteren, naast toeristisch-vriendelijk beleid en initiatieven", aldus Geerts.

China is het vierde meest bezochte land ter wereld, met Frankrijk, de Verenigde Staten en Spanje in de top drie, volgens de World Tourism Organization.

Euromonitor waarschuwde ook dat de Amerikaanse toeristenindustrie een klap zou kunnen krijgen als de handelsspanningen tussen de VS en China escaleren.