Vorige week kondigde China aan dat het zijn COVID-19-respons zou verlagen van controlemaatregelen op 'A-niveau' naar het veel minder strenge 'B-niveau'-protocol.
Volgens Chinese gezondheidsfunctionarissen betekent de reactie op 'B-niveau' dat vanaf 8 januari zelfs symptomatische coronaviruspatiënten niet langer hoeven te isoleren, en dat lokale autoriteiten niet langer in staat zullen zijn om hele gemeenschappen af te sluiten in het geval van een lokale uitbraak.
Na dat besluit zei Peking dat het de beperkingen op internationaal reizen voor Chinese burgers aanzienlijk zou versoepelen, en kondigde aan dat het vanaf 8 januari een einde zou maken aan de verplichte quarantaine voor passagiers, waardoor de grenzen van het land effectief zouden worden heropend.
Ondertussen steeg het aantal nieuwe COVID-19-gevallen in China, met naar verluidt vorige week 37 miljoen mensen die het virus op één dag opliepen en bijna een kwart miljard mensen die deze maand besmet raakten. Officieel beweert de NHC dat deze cijfers bijna 10,000 keer lager zijn.
In het licht van China's versoepeling van zijn internationale reisbeperkingen, hoewel het nog steeds worstelt met een enorme golf van coronavirusinfecties, heeft de Italiaanse premier Giorgia Meloni er bij de Europeese Unie om een verplichte blokbrede COVID-19-test op te leggen aan alle bezoekers die per vliegtuig uit China aankomen.
Italië bestelde eerder deze week verplichte antigeentesten voor alle inkomende reizigers uit China.
"We hebben onmiddellijk actie ondernomen", zei Meloni op de persconferentie van vandaag.
De VS, Japan, India, Taiwan en Maleisië hebben al soortgelijke eisen gesteld aan Chinese bezoekers, waarbij Japan en India hebben verklaard dat degenen die positief testen, in quarantaine moeten gaan.
De Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zeiden dat deze vereiste “zal helpen de verspreiding van het virus te vertragen terwijl we werken aan het identificeren en begrijpen van mogelijke nieuwe varianten die kunnen ontstaan.”
Gisteren hebben de gezondheidsfunctionarissen in de regio Noord-Lombardije in Italië meldde dat bijna de helft van de passagiers op twee recente vluchten van China naar de luchthaven Malpensa in Milaan positief testte op het coronavirus.
"We verwachten en hopen dat de EU op deze manier zal willen handelen", zei de Italiaanse premier, eraan toevoegend dat het Italiaanse beleid het risico loopt "niet volledig effectief te zijn", tenzij het wordt afgedwongen door alle lidstaten van de Europese Unie.
Het Gezondheidsbeveiligingscomité van de Europese Unie is vandaag in Brussel bijeengekomen in een poging tot een gemeenschappelijk antwoord te komen op de verwachte toename van Chinese bezoekers volgende maand.
WAT U UIT DIT ARTIKEL MOET NEMEN:
- In light of China’s relaxation of its international travel restrictions, although it is still grappling with a huge surge in coronavirus infections, Italian Prime Minister Giorgia Meloni has urged the European Union to impose a mandatory bloc-wide COVID-19 test on all visitors arriving from China by air.
- Meanwhile, the number of new COVID-19 cases soared in China, with a reported 37 million people contracting the virus in a single day last week, and nearly a quarter of a billion people becoming infected this month.
- The US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) said that this requirement “will help to slow the spread of the virus as we work to identify and understand any potential new variants that may emerge.
