Een fantastisch feest in New York City in Tao Downtown werd onlangs gepresenteerd door Tim Hentschel, CEO van HotelPlanner.com (een toonaangevende online aanbieder van hotelboekingen voor groepen en individuele hotelreserveringen), in samenwerking met Peter Stonham, redactioneel directeur, Landor Travel Publications. Samen hebben deze twee leidinggevenden buitengewone prijsuitreikingen georganiseerd om de inspanningen te erkennen die in de VS gevestigde organisaties hebben geleverd om groepsreizigers uitzonderlijke reiservaringen te bieden.
Een legende
Timothy Henschel startte in 2003 's werelds grootste online groepsreisorganisatie. Hij werd onlangs erkend voor zijn prestatie door de Cornell Hospitality Innovator Award 2018 te ontvangen, een onderscheiding van de Leland C. en Mary M. Pillsbury Institute for Hospitality Entrepreneurship aan de Cornell University School of Hotel Administration.
HotelPlanner biedt expertise op het gebied van groepsreistechnologie aan meer dan 4.2 miljoen planners van groepsevenementen. In 2017 verzorgde het bedrijf $ 7 miljard aan groepsreserveringsverzoeken voor hotels en verwacht dat dat aantal zal groeien tot $ 10 miljard in 2018. Het bedrijf heeft kantoren in West Palm Beach, Londen, Hong Kong en Las Vegas.
Groepsreismarkt genereert $ miljarden
De groepsmarkt zal groeien naarmate familie, vrienden en bedrijfsleiders relaties en ervaringen proberen op te bouwen. Tegenwoordig gaat de sector van groepsreizen verder dan het verouderde stereotype van bustochten met senioren die pastelkleuren en sneakers dragen.
Veel mensen die momenteel in groepen reizen, beschouwen zichzelf misschien niet eens als groepsreizigers vanwege de manier waarop de reis is georganiseerd, de geplande activiteiten en de bezochte bestemmingen. Veel groepen zijn gebaseerd op activiteiten of interesses en kunnen formeel of informeel zijn georganiseerd door een groepsleider of een reisorganisator. Reserveringen worden geboekt door individuen die met gelijkgestemde metgezellen willen reizen om te genieten van een feest / reünie, bedrijfs-, sport- of religieus evenement of om aan een vrijwilligersproject te werken. Cruises en avonturen worden steeds populairder voor groepsreiservaringen.
Op basis van gegevens die zijn verzameld door The Group Travel Leaders, plant de gemiddelde reisorganisator van de groep 10 groepsreizen per jaar en de reizen gemiddeld 30 passagiers, hoewel er enkele groepen zijn met meer dan 55 personen.
Leeftijd van groepsleden
Gepensioneerden blijven de markt voor groepsreizen domineren, en 41 procent van de reisleiders in groepsverband geeft aan dat hun reizigers tussen de 60 en 70 jaar oud waren en 17 procent zei dat hun klanten ouder waren dan 70 jaar. Zesentwintig procent gaf aan dat hun gemiddelde reiziger tussen de 50 en 60 jaar oud was en 16 procent zei dat hun gemiddelde reiziger jonger was dan 50 jaar.
Begrotingen
Korte, goedkope reizen zijn populair. Drieënveertig procent van de groepsreisleiders meldde dat hun gemiddelde reiskosten minder dan $ 1000 per persoon bedragen; 25 procent reed echter ritten met een prijs tussen $ 1000 en $ 2000. Er is een actief segment aan de bovenkant van de markt: 17 procent kiest voor reizen tussen $ 2000 - $ 3000 per persoon en 15 procent zegt dat voor hun reizen een budget van $ 3000 per persoon vereist is.
Bestemmingen
Groepen reizen de wereld rond en 67 procent van de leiders die reageerden, zei dat ze hun groepen meenemen op internationale reizen, 19 procent zei dat ze momenteel niet naar het buitenland gaan, maar staan open voor het idee. Slechts 13 procent zei dat ze niet zouden overwegen om een internationale reiservaring aan te bieden. Het lijkt erop dat de omstandigheden goed zijn voor organisaties die overzeese reizen verpakken en exploiteren om een deukje te slaan in de markt voor groepsreizen, aangezien de meeste groepsleiders openstaan voor hun boodschap.
Cruises
Cruises doen een beroep op groepsreisplanners en 67 procent biedt cruises aan hun klanten aan, terwijl 22 procent dit niet heeft gedaan, maar open staat voor het idee. Slechts 10 procent zei dat ze niet zouden overwegen om te cruisen.
Concurreer of werk samen
Onafhankelijke groepsleiders concurreren niet met professionele touroperators, maar werken met hen samen. In het onderzoek gaf 84 procent aan gebruik te maken van de diensten van professionele touroperators en 13 procent zei dat ze, hoewel ze deze diensten momenteel niet gebruiken, de mogelijkheid zouden overwegen. Slechts 2 procent weigerde met touroperators te werken.
Vervoer
Groepen zijn niet vies van vliegen. Negenenzeventig procent zei dat hun groepen vliegen, en nog eens 15 procent staat open voor vliegen; slechts 6 procent zei dat ze niet zouden vliegen. Het blijkt dat groepsreizen niet langer beperkt zijn tot de drive-markten. Bestemmingsvertegenwoordigers met de juiste productmix en marketingboodschap kunnen groepen uit het hele land aantrekken en zijn bereid om binnen te vliegen voor een bezoek.
Het medium en de boodschap
Planners zijn tegenwoordig frequente gebruikers van sociale media met Facebook het meest populaire platform (73 procent), gevolgd door LinkedIn (23 procent), Twitter (20 procent) en Pinterest (14 procent). Facebook biedt een grotendeels onbenut potentieel voor reispromoties en verkoopvertegenwoordigers van slimme groepen zouden sociale media kunnen gebruiken om belangrijke relaties en marketingkansen te creëren.
Hoewel technologie invloed heeft op de manier waarop mensen reizen kopen, blijven traditionele informatiekanalen domineren onder groepsplanners. Reismagazines werden gerangschikt als de hoogste informatiebron (83 procent), mond-tot-mondreclame (77 procent), online zoekopdrachten (71 procent) en toeristische conferenties (67 procent). Tot op de dag van vandaag zijn display-advertenties en public relations nog steeds de meest effectieve manieren om dit invloedrijke publiek op het gebied van reisplanning te bereiken, van wie velen de toerismeconferentie niet bijwonen.
Wat moeten we doen
Groepsreizigers zijn actief en geïnteresseerd. Leidend in de categorie activiteiten waren geschiedenis en erfgoedattracties (83 procent), muziek en entertainment (78 procent), live theater (73 procent) en musea (68 procent). Sportevenementen scoorden met 29 procent van de groepen het laagst.
Diensten voor groepsreizigers
Er is een breed scala aan bedrijven die de groepsreismarkt bedienen, waaronder hotels (nieuwe merken, onafhankelijke eigendommen, boetiek, verlengd verblijf, beperkte diensten, casino's), golf- en sportresorts, trouwlocaties, lucht- en grondvervoer, strand en stad. congres- en bezoekersbureaus, congrescentra, groepsreserveringsbedrijven, amusementscentra, touroperators en online reisbureaus. Als erkenning voor het belang van deze marktsegmenten voor het succes van de groepsreisbranche, erkent HotelPlanners.com elk jaar de beste leverancier in elk van de 24 categorieën.
En de winnaars zijn
Categorieën om de BESTE te zijn liepen van Best Hotel Brand (Wyndham Hotels & Resorts) tot Best Live Stage / Theatrical Musical Performance (Wicked). Ik was verrast dat Eventbrite in de categorie Beste groepsregistratie tweede werd, terwijl Splash That (een bedrijf waar ik nog nooit van gehoord heb) de winnaar was. Nog een verrassing - Jacob K. Javits Convention Center (winnaar) en Las Vegas Convention Center (tweede plaats). Hoewel ik niet bekend ben met de Vegas-ruimte, ben ik zeer bekend met Javits, een bestemming die ik vaak bezoek - en kijk nooit (ooit) uit naar de uitdaging om daar te komen en de kilometers lopen van het ene uiteinde van de saaie spelonkachtige ruimte naar de andere. Andere categoriewinnaars waren: Southwest Airlines (Winnaar), Delta Airlines (Runner-up); en de winnaar van het beste online reisbureau was Expedia met TripAdvisor als tweede.
Tao Downtown
Wat absoluut, zonder twijfel, een prijswinnaar was voor de beste eetervaring, was Tao Downtown. Tijdens de prijsuitreiking werd een prachtige reeks Aziatisch geïnspireerde gerechten gepresenteerd aan de meer dan 300 gasten. Applaus en waardering voor de chef-koks en het keukenpersoneel voor het creëren van een heerlijk menu dat begon met Tao Temple Salad, vervolgd met Tuna Poke, Vegetable Spring Rolls, BBQ Crispy Chicken en Saté van Chileense zeebaars. De schijnbaar oneindige voedselplaters leverden fantastische Shanghai Fried Rice, Asian Green Roerbak en Vegetable Pad Thai Noodles. Het feest werd afgesloten met een prachtig arrangement van heerlijke woestijnen op basis van bevroren lekkernijen en gelukskoekjes.
Black Tie en mooie mensen
De leidinggevenden van de C-suite en hun teams waren voor de feestelijke avond gekleed in een zwarte stropdas en lovertjes.
Voor meer informatie, klik hier.
© Dr. Elinor Garely. Dit auteursrechtelijk beschermde artikel, inclusief foto's, mag niet worden gereproduceerd zonder schriftelijke toestemming van de auteur.
WAT U UIT DIT ARTIKEL MOET NEMEN:
- It appears that conditions are good for organizations that package and operate overseas travel to make a dent in the group travel market, as most group leaders are receptive to their message.
- Reservations are booked by individuals who want to travel with like-minded companions in order to enjoy a celebration/reunion, corporate, sport or religious event or to work on a volunteer project.
- Retirees continue to dominate the group travel market, and 41 percent of group travel leaders indicate their travelers were between 60-70 years of age and 17 percent said their clients were over 70 years of age.
