Bedreigde bescherming van zwarte neushoorns in Tanzania zet nieuwe stap en bevordert toerisme

1. Deze maand zullen er tien neushoorns worden gemarkeerd in het beschermde gebied.
2. Het aantal neushoorns dat in de Ngorongoro-krater leeft, is gegroeid tot 71, waaronder 22 mannetjes en 49 vrouwtjes.
3. Alle neushoorns die in Tanzania leven, worden gemarkeerd met identificatienummers voorafgegaan door de letter "U" om ze te onderscheiden van die in het naburige Kenia, gemarkeerd met de identificatieletter "V" voorafgaand aan het nummer van een individueel dier.

---

De officiële aantallen voor de neushoorns in Ngorongoro in Tanzania lopen van 161 tot 260, zeiden natuurbeschermingsfunctionarissen.

Identificatielabels op de linker- en rechteroorlellen van de neushoorns zullen worden geplaatst, terwijl 4 van de mannelijke zoogdieren zullen worden bevestigd met apparaten voor radiobewaking om hun bewegingen te volgen terwijl ze zich buiten de beschermingsgrenzen wagen.

De bescherming van deze zwarte Afrikaanse neushoorns in Ngorongoro is aan de gang op dit moment dat natuurbeschermingsexperts worden geconfronteerd met problemen die verband houden met een toenemende menselijke activiteit in dit erfgoedgebied als gevolg van de snelle menselijke populatie die zijn ecosysteem deelt met dieren in het wild.

Red de Rhino International, een in het Verenigd Koninkrijk (VK) gevestigde liefdadigheidsinstelling voor het behoud van neushoorns in situ, zei in haar laatste rapport dat er nog maar 29,000 neushoorns over zijn in de wereld. Hun aantal was de afgelopen twintig jaar sterk gedaald.

Onderzoekers van de Sigfox Foundation hebben neushoorns in Zuid-Afrikaanse staten uitgerust met speciale gadgets met sensoren om hun bewegingen te volgen en hen te redden van stropers, voornamelijk uit Zuidoost-Azië, waar de neushoornhoorn gewenst is.

Door de dieren te volgen, kunnen de onderzoekers ze beschermen tegen stropers en een beter begrip krijgen van hun gewoonten om ze te beschermen, en ze vervolgens ruilen om ze te fokken, binnen beschermde gebieden en uiteindelijk de soort te behouden.

De Sigfox Foundation werkt nu samen met 3 van de grootste internationale natuurbeschermingsorganisaties om het neushoornvolgsysteem uit te breiden met sensoren.

De eerste fase van het onderzoek naar het volgen van neushoorns, genaamd "Now Rhino Speak", vond plaats van juli 2016 tot februari 2017 in gebieden die 450 wilde neushoorns in zuidelijk Afrika beschermen.

Zuid-Afrika is de thuisbasis van 80 procent van 's werelds overgebleven neushoorns. Met populaties die zijn gedecimeerd door stropers, is er een reëel gevaar om de neushoornsoort in de komende jaren te verliezen, tenzij de Afrikaanse regeringen serieuze stappen ondernemen om deze grote zoogdieren te redden, aldus Save the Rhino-experts.

Zwarte neushoorns behoren tot de meest gestroopte en bedreigde dieren in Afrika en hun populatie neemt in een alarmerend tempo af.

Het behoud van neushoorns is nu een belangrijk doelwit waarvan de natuurbeschermers hun overleving in Afrika willen verzekeren na ernstige stroperij die hun aantal in de afgelopen decennia had gedecimeerd.

Mkomazi National Park in Tanzania is nu het eerste gespecialiseerde en toegewijde wildpark in Oost-Afrika voor neushoorntoerisme.

Mkomazi National Park kijkt uit over de Kilimanjaro in het noorden en Tsavo West National Park in Kenia in het oosten. Het biedt een scala aan dieren in het wild, waaronder meer dan 20 soorten zoogdieren en zo'n 450 soorten vogels.

Via de George Adamson Wildlife Preservation Trust werd de zwarte neushoorn opnieuw geïntroduceerd in een zwaar beschermd en omheind gebied in het Mkomazi National Park, waar nu zwarte neushoorns worden beschermd en gekweekt.

Afrikaanse zwarte neushoorns werden vanuit andere parken in Afrika en Europa naar Mkomazi overgebracht. Zwarte neushoorns in Afrika zijn door de jaren heen de meest bejaagde diersoort geweest die met grote gevaren voor hun uitsterven werd bedreigd vanwege de grote vraag in het Verre Oosten.

Mkomazi National Park beslaat een gebied van 3,245 kilometer en is een van de pas opgerichte wildparken in Tanzania waar wilde honden samen met de zwarte neushoorns worden beschermd. Toeristen die dit park bezoeken, kunnen wilde honden zien die in Afrika tot de bedreigde diersoorten worden gerekend.

In de afgelopen decennia zwierven zwarte neushoorns vrij rond tussen het natuurecosysteem Mkomazi en Tsavo, dat zich uitstrekte van Tsavo West National Park in Kenia tot de lagere hellingen van de Kilimanjaro.

Afrikaanse zwarte neushoorns zijn een inheemse soort die leeft in oostelijke en zuidelijke Afrikaanse staten. Ze zijn geclassificeerd als een ernstig bedreigde soort met ten minste 3 ondersoorten die door de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) zijn uitgestorven.