Egypte stopt de samenwerking met het Louvre

Dit weekend heeft de Egyptische autoriteit voor oudheden een harde beslissing genomen.

“Het besluit van het Permanent Comité van de Hoge Raad van Oudheden (SCA) om de archeologische samenwerking met het Louvre te beëindigen, heeft geen enkele relatie met de uitslag van de recente UNESCO-verkiezing voor directeur-generaal waarin de Egyptische minister van Cultuur Farouk Hosni was een kandidaat”, zegt dr. Zahi Hawass, secretaris-generaal van de Hoge Raad voor Oudheden (SCA). Hawass voegde eraan toe dat een dergelijk besluit een reactie was op de acties van het Louvre in januari - acht maanden voor de UNESCO-verkiezingen.

Onlangs verloor de Egyptische minister van Cultuur zijn zetel tijdens de UNESCO-verkiezingen. Hij zou de eerste Arabier zijn geweest die aan het hoofd stond van het agentschap, en daarmee een positief signaal van het Westen naar de moslimwereld afgeven. Hosni's campagne stuitte op sterke tegenstand van Amerikaanse en Franse commentatoren, evenals van de overlevende van Auschwitz en Nobelprijswinnaar Elie Wiesel, die zei dat de benoeming van Hosni de wereldgemeenschap zou 'beschamen'.

De Egyptische en Arabische kandidaat voor de functie werd door de Amerikaanse regering onder Joodse druk onderworpen aan een meedogenloze campagne tegen hem, aldus het oppositieblad Al-Ahrar op de voorpagina. Joodse intellectuelen in Frankrijk beantwoordden zijn campagne met een onbeschaafde aanval. Egyptische kranten beschreven de verkiezingen en de druk van de VS op landen om tegen Hosni te stemmen als "stemmen met een mes". In zijn lange politieke carrière is Hosni vaak beschuldigd van het promoten van antisemitisme, met name in 2008 toen hij tegen het Egyptische parlement zei: hij zou Israëlische boeken verbranden “als ik die in bibliotheken in Egypte zou vinden.”

Afgezien van het verlies van Hosni is Egypte niet bereid het Franse museum te steunen, aangezien het Louvre vijf fragmenten heeft gekocht die zijn verwijderd van de muur van Thebaanse tombe 15, het graf van de edelman Tetiky in Dra Abu'l Naga, een gebied op de westelijke oever van Luxor. De fragmenten werden illegaal uit het land meegenomen en verkocht aan het Louvre, ondanks het feit dat Christian Ziglere, destijds curator van de oud-Egyptische afdeling van het Louvre, wist dat deze fragmenten in 1980 waren gestolen.

Hawass verklaarde dat de SCA niet wist dat het Louvre deze fragmenten bezat, totdat een Duitse missie die bij Dra Abu'l Naga werkte, de SCA in januari 2009 op de hoogte bracht. De SCA presenteerde hun bewijsmateriaal aan het Louvre en probeerde met alle vriendelijke middelen de terugkeer van de fragmenten veilig te stellen. de gestolen fragmenten. Het Louvre beweerde echter dat er geen actie kon worden ondernomen totdat ze goedkeuring hadden gekregen van de wetenschappelijke autoriteiten en het Franse Ministerie van Cultuur.

"Als aan deze procedures werd voldaan, zou het hele probleem zeer snel kunnen worden opgelost", zei Hawass. “Maar het Louvre vertraagde de uitvoering van dergelijke procedures. Het Louvre moet de regels en wetten implementeren die in de jaren tachtig en opnieuw in 1980 zijn uitgevaardigd, die bepalen dat musea elk gestolen object naar het land van herkomst moeten terugsturen.”

Hawass beweerde dat dit niet de eerste keer is dat de SCA archeologische samenwerking met een museum of wetenschappers heeft opgeschort wegens betrokkenheid bij illegale handel in oudheden. De Permanente Commissie nam een ​​soortgelijke beslissing over het Saint Louis Art Museum in de Verenigde Staten, waar het gestolen masker van Ka-Nefer-Nefer is ondergebracht. Hoewel de SCA alle vereiste documenten aanleverde waaruit bleek dat het masker in 1930 uit Saqqara was gestolen, weigerde het St. Louis Art Museum het aan Egypte te overhandigen.