World Tourism Network lid Paul Muir, hoofd van de Internationale reisshow in New York wilde kleine en middelgrote bedrijven en hotels in Maui helpen bij hun pogingen om het toerisme weer op gang te brengen. Dit was om Maui te helpen na de branden in Lahaina waarbij bijna honderd mensen omkwamen en duizenden ontheemd raakten.
Resorts in het Westen Maui Kaanapali hebben luxe resorthotels omgebouwd tot schuilplaatsen voor lokale bewoners die alles verloren hebben.
Moeten toeristen West Maui bezoeken?
Zoals gemeld eTurboNews, vorige week gouverneur Ige kondigde op een persconferentie aan dat heel Maui vanaf 8 oktober bezoekers zal verwelkomen.
Op vraag van eTurboNews wat er zou gebeuren met bewoners die misplaatst waren en onderdak zochten in veel van de hotels in Kaanapali-Kapalua West Maui, zei de gouverneur, het contract en de noodzaak om dit onderdak te bieden zou op 30 september aflopen. Het zou de resorts een week de tijd geven om klaar voor dringend noodzakelijke bezoekers.
Wat gouverneur Green niet uitlegde, was dat de uitgesproken Lahaina, Maui basisorganisatie “Lahaina Sterk“, vocht ervoor dat misplaatste inwoners nog niet uit de Kaanapali-resorts zouden worden verwijderd. Resorts namen na de branden bij wijze van eerste poging lokale bewoners op, maar willen hotels weer openen voor bezoekers van buiten de staat.
Maui CVB accepteert geen gratis exposantenruimte op de NY Travel Show voor onafhankelijke hotels en resorts in Maui
Het kan echter verklaren waarom Leanne Pletcher, vertelde directeur Public Relations & Marketing van het Maui Visitors & Convention Bureau World Tourism Network Vrijdag zouden kleinere bedrijven in Maui niet willen deelnemen aan deze gratis mogelijkheid om hun hotels na de brand te promoten. Ze moet op de hoogte zijn geweest van de pogingen om de terugkeer van bezoekers naar West Maui uit te stellen en wilde niet dat deze overheidsinstantie in een politiek gevoelige situatie terecht zou komen.
Het zou ook kunnen verklaren waarom Hawaï
Leanne vertelde het WTN"Hartelijk dank voor het delen van de informatie over de New York International Travel Show. Hoewel we dankbaar zijn voor de mogelijkheid om samen te werken, zal het Maui Visitors Bureau dit op dit moment moeten doorgeven. Betuig alstublieft onze waardering aan het World Tourism Events-team voor hun hartelijke uitnodiging.”
Het zou ook kunnen verklaren waarom de Hawaï en ook de Hawaii Lodging and Tourism Organization en haar dochteronderneming in Maui niet hebben teruggebeld WTN om meer te weten te komen over dit aanbod. De meeste van hun leden zijn grote hotels en resorts.
Vandaag vraagt Lahaina Strong inwoners van Hawaï om een petitie te ondertekenen aan de Hawaï-gouverneur Green en de burgemeester van Maui Richard Bissen om de heropening van het toerisme uit te stellen. Ze vragen:
Zeg tegen gouverneur Green: Geef Lāhainā meer tijd
“We moeten het voortouw nemen aan tafel en beslissen hoe we Lahaina weer gaan opbouwen, omdat we niet de weg willen kwijtraken – op de Lahaina-manier,” uitte Keahi, een leider van deze groep, zijn bezorgdheid tegen een plaatselijke verslaggever. Keahi drong er bij ambtenaren op aan ervoor te zorgen dat de bewoners een plek hebben om te wonen voordat ze praten over de wederopbouw van bedrijven.
Wat gouverneur Green niet uitlegde
Wat gouverneur Green vorige week op zijn persconferentie ook niet uitlegde, was dat deze groep geen deel uitmaakte van een discussie over de heropening voor toeristische datum van 8 oktober. Dit besluit werd genomen tijdens een besloten bijeenkomst in het Ritz-Carlton Kapalua, die uitsluitend geselecteerde zakelijke belangen vertegenwoordigden.
Interesse van Marriott en Big Hotels
Ritz Carlton maakt deel uit van de Marriott-groep, de grootste horecagroep ter wereld, en omvat veel van de hotels in West Maui, zoals bijvoorbeeld Sheraton en Westin. De groep heeft na de branden aanzienlijke inkomsten verloren.
Het lijkt erop dat kleinere particuliere hotels en lokale belangengroepen zoals Lahaina Strong niet zijn geraadpleegd bij de beslissing om heel Maui in minder dan drie weken te heropenen voor toeristen.
Aan de andere kant zijn de economie van Maui en Hawaï afhankelijk van toeristendollars, en toerisme is het grootste deel van het economisch herstel geweest voor de Aloha Staat na de COVID-lockdowns.
Lahaina's sterke interesse is anders
Lahaina Strong vraagt om deze petitie aan de gouverneur en de burgemeester te ondertekenen:
Wij, ondergetekenden, eisen dat de heropening van West Maui voor toerisme op 8 oktober wordt uitgesteld. Het besluit om te heropenen mag niet plaatsvinden zonder goed overleg met de arbeidersfamilies van Lāhainā, die door de branden ontheemd zijn geraakt.
Het is alarmerend dat een besloten bijeenkomst in het Ritz-Carlton Kapalua, waar uitsluitend geselecteerde zakelijke belangen werden vertegenwoordigd, als basis voor dit besluit is aangehaald. De stemmen van onze ontheemde bewoners, die onmetelijke ontberingen hebben doorstaan, zijn niet voldoende gehoord.
Deze arbeidersgezinnen, die de ruggengraat van onze gemeenschap vormen, van wie velen ook in de toeristische sector werken, hebben moeite om onderdak te vinden, voor het onderwijs van hun kinderen te zorgen en om te gaan met emotionele trauma's.
Wij zijn ervan overtuigd dat voordat er een heropening plaatsvindt, het absoluut noodzakelijk is om de behoeften van deze arbeidersklasse-Lāhainā-bewoners te raadplegen en prioriteit te geven. Het uitstellen van de heropening zal een meer alomvattende en inclusieve aanpak mogelijk maken die rekening houdt met het welzijn en welzijn van alle inwoners en bezoekers van West Maui.
De petitie
Het doel voor Lahaina Strong is om 6400 handtekeningen te verzamelen. Na de eerste dag waren er al 3,231 handtekeningen verzameld. De petitie wordt op het actienetwerk geplaatst.
