Zijn Amerikaanse presidenten bang voor Afrikaanse wilde dieren?

(eTN) – Slechts een paar weken voordat de Amerikaanse president Barack Obama in Afrika landt voor een officieel bezoek van een week, komen er elke dag interessante verhalen en nieuws over zijn historische bezoek aan dit continent.

Het nieuws over Obama's annulering van een twee uur durende safari (reis) naar Mikumi, het zuidelijke toeristische wildpark van Tanzania, had tot dusver de meeste kranten en online lezers in Oost-Afrika aangetrokken.

Een toonaangevende krant in Oost-Afrika, Kenya's Daily Nation, berichtte afgelopen weekend het verhaal dat de Washington Post citeerde, over het besluit van het Witte Huis om Obama's safari naar een Tanzaniaans wildpark te annuleren.

Beide kranten meldden dat Obama grote uitgaven moet doen als Obama het Tanzaniaanse wildpark moet bezoeken, en citeren een bron in het Witte Huis die zegt dat de president meer middelen nodig heeft om zijn veiligheid te versterken in het geval hij wordt aangevallen door leeuwen, cheeta's of andere wilde dieren.

"De safari zou vereist hebben dat het speciale tegenaanvalsteam van de president sluipschuttersgeweren met kogels van hoog kaliber zou hebben die cheeta's, leeuwen of andere dieren zouden kunnen neutraliseren als ze een bedreiging zouden worden", aldus het document dat beschikbaar werd gesteld aan de Washington Post.

De voorbereidingen omvatten zelfs sluipschutterteams met krachtige geweren die de eerste familie op een safari in Tanzania zouden schaduwen, klaar om elk dier te doden dat een bedreiging zou kunnen worden.

De safari werd echter geannuleerd "ten gunste van een reis naar Robbeneiland voor de kust van Kaapstad, Zuid-Afrika, waar Nelson Mandela als politieke gevangene werd vastgehouden", meldde de Washington Post.

In reactie op het gepubliceerde rapport hebben verschillende lezers bewezen hoe slecht geïnformeerd Amerikanen zijn over Afrika, een reden die hen waarschijnlijk afschrikt om dit toeristenrijke continent te bezoeken.

De meeste Amerikanen geloven dat Afrika een wild continent is, gedoemd met armoede, ziekten en oorlogen die hun vakantie hier in gevaar zouden kunnen brengen, dezelfde gedachte waarmee het Witte Huis rekening hield om Obama's safari naar Mikumi National Park in Tanzania te annuleren, een reis die zou kostte het Witte Huis niets.

Tientallen voertuigen zullen ook door militaire transportvliegtuigen naar de drie landen worden gebracht, samen met kogelvrij glas om de ramen te bedekken van de hotels waar de Obama's verblijven.

Wanneer Obama neerstrijkt in Tanzania, niet nodig om helemaal uit de Verenigde Staten te transporteren, zullen drie vrachtwagens beladen met kogelvrij glas worden gebruikt om de ramen van de hotels te bedekken waar het eerste gezin zal verblijven omdat er strenge beveiliging zal zijn nabij alle hotels, vergelijkbaar met het bezoek van George Bush in Dar es Salaam en Arusha jaren geleden.

Al die, naast andere negatieve gedachten van Amerikanen over Afrika, zouden het Witte Huis meer geld kosten om Obama's bezoek aan zijn voorouderlijk continent te bekostigen.

Lezers bleken ook ongelijk te hebben met de opmerking van het Witte Huis dat Obama speciale agenten en geweren met hoog kaliber kogels nodig had om dieren te doden die in de verleiding zouden komen om de Amerikaanse president aan te vallen.

"Ze wisten niet dat wilde dieren in door Afrika beschermde toeristenparken, zoals degene die Obama van plan was te bezoeken, erg vriendelijk zijn voor mensen en alleen kunnen aanvallen als ze worden gestoord", zei een lezer van het bezoek van Obama aan Africa News.

"Ik denk niet dat Obama zal worden aangevallen door leeuwen en cheeta's omdat [er] geen gegevens beschikbaar zijn die ons over dergelijke aanvallen vertellen. Amerikanen moeten weten dat toeristen uit [de] VS veilig wandelsafari's en nachttochten maken in onze toeristenparken', zei een andere volgeling van Obama's reis naar Afrika.

“Daar moet je een Maasai voor krijgen. Boog en pijlen of speren zijn genoeg om u te beschermen, meneer Obama. We gebruiken geen geweren in Afrika', zei een andere lezer in zijn commentaar aan de Daily Nation.

"Dhr. President, kom gewoon naar Tanzania. Laat uw veiligheidsteam voor het luchtruim zorgen, wij Maasai zullen rusten. We kunnen in korte tijd een leger van ongeveer vijfduizend man mobiliseren voor uw veiligheid. We verzekeren je dat er geen beest bij je in de buurt zal komen”, aldus een lezer van de Daily Nation.