ATHENE, Griekenland - Het Griekse toerisme bevindt zich in een moeilijke periode als gevolg van de economische instabiliteit van het land, de immigratiekwestie, de hervatting van straatrellen in Athene en de turbulentie in de Grieks-Amerikaanse betrekkingen als gevolg van een nieuwe Griekse wet die de weg zou effenen voor de vrijlating van een veroordeelde terrorist.
Het schijnbare onvermogen van de regering om het immigratievraagstuk aan te pakken, baart grote zorgen op toeristische bestemmingen zoals de oostelijke Egeïsche eilanden, die te kampen hebben met een toestroom van illegale immigranten en vluchtelingen.
Degenen met bedrijven in het centrum van Athene maken zich zorgen over de honderden immigranten die op centrale pleinen kamperen, en over het feit dat de rellen tijdens demonstraties zijn hervat.
Verwacht werd dat de toeristenstroom uit de VS dit jaar een nieuw record zou bereiken, maar de wolken die zich opstapelen over de voorheen goede relatie tussen Athene en Washington hebben dat ook in gevaar gebracht. Dit komt doordat de Association of Hellenic Tourism Enterprises (SETE) in maart een jaarlijkse daling van 26 procent in het aantal boekingen vanuit Duitsland rapporteerde en een daling van het marktaandeel van Griekenland onder Britse toeristen.
Een andere zorgwekkende factor is het mogelijke onvermogen van de lokale autoriteiten om te voldoen aan hun basisverplichtingen om aan de toegenomen behoeften te voldoen wanneer het toeristisch seizoen zijn hoogtepunt bereikt, als gevolg van de gedwongen indiening van kasreserves aan de Bank van Griekenland.
