De Pride of Hawai'i beëindigt vandaag zijn wekelijkse interisland cruisedienst en begint aan zijn reis voor een nieuwe opdracht in Europa, waardoor er een gemiste economische kans achterblijft die volgens een analyse van de staat zou kunnen oplopen tot $ 542 miljoen per jaar.
De Pride of Hawai'i - met een volledig passagiersaantal van 2,466 - zou in een jaar tijd goed kunnen zijn voor bijna 140,000 bezoekers, zei staatseconoom Pearl Imada Iboshi.
"Gezien de gemiddelde verblijfsduur en de bestedingen per persoon per dag in 2006, zou het totale uitgavenverlies van deze bezoekers $ 368.8 miljoen bedragen als geen van deze bezoekers komt als gevolg van het vertrek van de Pride of Hawai'i. , 'Zei Iboshi. "Door multiplicatoren te gebruiken om de impact op de economie te bekijken, zou dit mogelijk een verlies van $ 542 miljoen aan productie en 5,000 banen kunnen betekenen", zei ze.
Hilo, Hawaii, touroperator Tony DeLellis zal het verlies voelen. Hij zei dat zijn kleine bedrijf samen met NCL America is gegroeid en de impact zal voelen. “Het is een schip dat gegarandeerd één dag in de week zou komen. Dat zijn 2,200 gasten die we elke week zullen missen, ”zei hij.
Hij is eigenaar van een reisorganisatie genaamd KapohoKine Adventures die gespecialiseerd is in luxe reizen in kleine groepen - in SUV's en bestelwagens - naar locaties buiten de gebaande paden. Het bedrijf heeft 11 mensen in dienst en heeft een vloot van negen; het begon in 2004 met slechts één voertuig.
HILO-GEMEENSCHAP BIJ VERLIES
Hoewel zijn bedrijf rechtstreeks wordt beïnvloed door een grote verschuiving in bezoekers, zei hij dat de hele Hilo-gemeenschap enige impact voelt van de scheepsbezoekers. "Het is gewoon een bredere basis dan veel mensen denken," zei DeLellis, omdat zijn bedrijf op zijn beurt voedsel en gas koopt, autoreparaties betaalt, enzovoort. Zijn werknemers besteden hun geld in de gemeenschap aan hun gezin, het kopen van benodigdheden, naar de film gaan, het winkelcentrum, enz.
Vorig jaar groeide het aantal passagiers van cruiseschepen dat Hawai'i bezocht met 20.6 procent tot 501,698, volgens het State Department of Business, Economic Development and Tourism. Dat cijfer omvat passagiers die naar de staat vlogen om aan boord van cruiseschepen te gaan of die met cruiseschepen kwamen die Hawai'i bezochten. In 2007 kwamen 77 cruiseschepen aan, vergeleken met 64 in 2006.
NCL GENOEMDE FINANCIËN
NCL America kondigde vorig jaar aan dat het het schip uit Hawai'i zou trekken in het licht van oplopende financiële verliezen. Afgelopen zomer zei NCL Corp. dat de aanhoudende zwakte in de ticketprijzen voor haar Hawai'i-cruiseactiviteiten heeft bijgedragen aan het verlies van het bedrijf in het tweede kwartaal van $ 24.6 miljoen.
De Pride of Hawai'i vertrekt vandaag en vaart een vijfdaagse cruise naar Los Angeles, die zaterdag arriveert, zei NCL-woordvoerster AnneMarie Mathews. Het schip zal een zesdaags nat dok in Los Angeles binnengaan, waar het schip zal worden omgevlagd en omgedoopt tot Norwegian Jade en het kleurrijke Hawaiiaanse rompkunstwerk zal worden overschilderd. De twee andere onder Amerikaanse vlag varende schepen van NCL, de Pride of Aloha en de Pride of America, zullen blijven opereren in de Hawaiiaanse wateren. Het bedrijf zei dat het zijn activiteiten in Hawaï dit jaar opnieuw zou evalueren.
De contactpersoon voor staatstoerisme Marsha Wienert voorspelde vanaf het vertrek "een enorme impact op de economie in het algemeen en veel verschillende soorten activiteiten".
In het beste geval echter "hopen we dat de twee bestaande NCL-schepen die passagiers zullen absorberen", zei ze.
"Mensen zien de cruiseschepen komen en gaan en denken niet echt na over het voordeel", zei Hilo's DeLellis. Hij is van mening dat de staat en Hilo de cruise-industrie moeten koesteren.
Hij zei dat scheepspassagiers op tournee gaan, geen auto's huren maar wel geld uitgeven en meestal maar een paar uur in elke haven doorbrengen. "Ze hebben een zeer lage impact," zei hij.
KAUA'I LU'AU ZAL KWETSEN
Volgens partner Fred Atkins heeft de Kilohana Plantation in Kaua'i wekelijks een enorme toestroom van NCL-passagiers gehad.
Toen de Pride of Hawai'i elke zaterdagavond op het Garden Island arriveerde, zei hij dat tussen de 650 en 950 passagiers een lu'au gingen zitten in Kilohana, wat banen zou betekenen voor meer dan 100 mensen om de menigte aan te kunnen. "Ons hele budget is nu 33 procent lager", zei Atkins.
Tel daarbij de andere bedrijven op die rechtstreeks zaken doen met de bezoekende schepen. "Het heeft een grote impact", zei Atkins. "Het is een industrie die zich de afgelopen acht jaar enorm heeft opgebouwd op Kaua'i", zei hij.
STUDIE '5 JAAR LATE'
Atkins is van mening dat de staat meer moet doen om de industrie te helpen en vraagt zich af waarom de Hawai'i Tourism Authority heeft gewacht met het laten uitvoeren van een onderzoek naar de cruiseschipindustrie, een studie die pas in oktober voltooid zal zijn, zelfs als NCL haar inzet hier evalueert.
"Het is ongeveer vijf jaar te laat", zei Atkins. "Ik hoop dat het niet te laat is."
Hij zei dat NCL heeft bewezen een goede zakelijke burger te zijn die geld investeert in de gemeenschap. Alleen al bij Kilohana zei hij dat het bedrijf "$ 3 miljoen hier heeft uitgegeven om een paviljoen te bouwen", een paviljoen dat wordt gebruikt door lu'au-gasten maar ook door de gemeenschap.
Terwijl sommige bewoners klagen over de plotselinge toestroom van passagiers van de grote schepen, zei Atkins dat hij gelooft dat de industrie volgens hem op de lange termijn minder impact heeft dan andere industrieën of zelfs andere bezoekers aan land.
"Slechts 10 procent van hen verhuurt auto's", zei hij.
Hij zei dat NCL gesteund zou moeten worden in haar poging om hogere lonen te betalen aan in Amerika gevestigde schepen. Schepen die onder buitenlandse vlag varen, betalen lagere lonen aan hun bemanning en kunnen goedkoper opereren.
Atkins ziet uit naar meer zaken van de andere NCL-schepen en blijft voorzichtig met het oog op de toekomst. "Als ze het bedrijf tegen het einde van het jaar niet omdraaien, zijn ze verdwenen", zei hij.
Woordvoerster Mathews zei dat naar schatting 940 Pride of Hawai'i-bemanningsleden “deel uitmaken van de NCL-familie en posities hebben aangeboden op andere NCL- of NCLA-schepen, waaronder Pride of America, Pride of Aloha, het omgevlagde schip en de rest van de internationale vloot van NCL. " Maar ze gaf niet het aantal werknemers dat binnen het bedrijf is overgeplaatst of vertrokken.
VERLIES OVERSCHAT?
Linda Zabolski is president van Destination Kona Coast, een Big Island-programma dat wordt betaald door de Hawai'i Tourism Authority om cruisebezoekers te verwelkomen. Ze is ook eigenaar van Captain Zodiac-tours, waarmee ze bezoekers meeneemt op snorkelen, walvissen spotten en andere tours.
Zabolski zei dat de schepen een enorm verschil maken voor het toerisme: “Op een dag zonder schip is de stad Kailua, Kona, praktisch een spookstad.
Maar ze vindt het ook belangrijk om in het oog te houden dat de cruise-industrie floreerde voordat NCL een derde schip toevoegde - en dat NCL nog twee schepen heeft.
"Het is triest om de Pride of Hawai'i te zien verdwijnen, maar ze zijn hier pas anderhalf jaar en de dingen waren verdomd goed voordat ze hier kwamen," zei Zabolski. "Het is niet de kommer en kwel die wordt geprojecteerd."
EEN HELDERE PLEK IN DE MARKT
Cruiseschipspecialist Tim Deegan publiceert het tijdschrift Hawaiian Shores, een gratis reisgids voor cruisebezoekers op Hawaï die twee keer per jaar verschijnt met een oplage van ongeveer 200,000.
Deegan vindt het belangrijk dat de staat cruiseschepen ondersteunt die in Amerika zijn gevestigd en die onder buitenlandse vlag varen en hierheen komen op weg van of naar een andere bestemming.
De NCL-schepen komen vaker, zei hij, terwijl de schepen onder buitenlandse vlag "minder tijd besteden maar meer geld uitgeven".
Hij zei dat cruiseschepen een speciaal lichtpuntje zijn in de anders verkoelende toeristenmarkt van Hawaï, omdat ze nieuwe klanten aantrekken voor de nummer 1-industrie van de staat.
"Kruisers zijn kruisers," zei Deegan. 'Je kiest niet tussen een vakantie aan land op Hawaï of een cruise. Je kiest tussen Mexico, de Caraïben of Hawai'i. "
honoluluadvertiser.com
