CDC: Zeg nu gewoon NEE tegen cruises!

De Amerikaanse centra voor ziektebestrijding en -preventie (CDC) heeft vandaag zijn gezondheidsverklaring voor reizen met COVID-19 naar het hoogste niveau verhoogd, van niveau 3 naar niveau 4, en heeft alle inwoners van de VS dringend verzocht om cruisereizen te vermijden, ongeacht of ze zijn ingeënt tegen het COVID-19-virus of niet.

Nieuwe CDC-waarschuwing weerspiegelt een golf van nieuwe gevallen van COVID-19-infectie onder de passagiers en bemanningsleden aan boord van cruiseschepen sinds de komst van de nieuwe Omicron stam van het virus.

“Sinds de identificatie van de Omicron variant is er een toename van het aantal gemelde gevallen van COVID-19 onder cruisepassagiers en bemanningsleden CDC', schrijft het bureau op zijn website.

De piek in nieuwe COVID-19-gevallen, aangewakkerd door de Omicron-stam van het virus, had een dramatische impact op cruiseoperators. Sommige cruiseschepen is zelfs de toegang geweigerd in verschillende aanloophavens nadat passagiers en bemanningsleden positief testten op het coronavirus.

De CDC zei ook dat het aantal cruiseschepen dat voldoet aan de onderzoeksdrempel van het agentschap toeneemt. Momenteel worden 88 cruiseschepen onderzocht of geobserveerd door de CDC na de gemelde COVID-19-uitbraken aan boord.

Door de nauwe ruimtes op schepen kan het COVID-19-virus zich snel verspreiden, waardoor de kans groter wordt dat cruisepassagiers besmet raken, aldus de CDC. Uit gegevens van het bureau blijkt dat er tussen 5,013 december en 19 december 15 COVID-29-gevallen zijn gemeld door cruiseschepen, vergeleken met de 162 gevallen die tussen 30 november en 14 december zijn gemeld. 

Volgens de CDC, moet iedereen die wel in een cruisewinkel reist, vooraf volledig worden gevaccineerd en een boosterdosis COVID-19-vaccin krijgen.

Cruisereizigers moeten ook één tot drie dagen voor hun reis en drie tot vijf dagen bij terugkomst op COVID-19 worden getest, ongeacht hun vaccinatiestatus of symptomen.

Passagiers die niet volledig zijn gevaccineerd, moeten zichzelf vijf dagen na de cruisereis in quarantaine plaatsen, ongeacht de testresultaten, de CDC gezegd.

Reizigers adviseerden ook om hun neus en mond te bedekken met een masker als ze zich in gedeelde ruimtes bevinden.

Individuele exploitanten van cruisemaatschappijen kunnen ook eisen dat reizigers, passagiers en bemanningsleden maskers dragen aan boord van schepen.

Nieuw advies volgt op recente wijzigingen in de quarantainerichtlijnen van de CDC, aangezien het aantal nieuwe COVID-19-gevallen blijft groeien.

Volgens de nieuwe richtlijnen moeten mensen met COVID-19 5 dagen isoleren en als ze asymptomatisch zijn of als hun symptomen verdwijnen. Ze moeten de volgende vijf dagen een masker blijven dragen terwijl ze in de buurt zijn van anderen om het risico op infectie te minimaliseren.

Volgens de laatste CDC-gegevens vindt het grootste deel van de overdracht van COVID-19 vroeg plaats, meestal in de eerste één tot twee dagen vóór het begin van de symptomen en de twee tot drie dagen daarna.