Australië heropent de grenzen na 18 maanden van de COVID-19-quarantaine

• De Australische regering had een van de moeilijkste reacties op de pandemie bedacht en had 18 maanden geleden haar internationale grenzen gesloten.
• Internationale vluchten vanuit Singapore en Los Angeles, VS, landden als eerste in Sydney.
• Op de eerste dag van de versoepelde beperkingen zouden naar verwachting zo'n 1,500 passagiers naar Sydney en Melbourne vliegen

Volledig gevaccineerde Australische burgers hebben groen licht gekregen van de Australische regering om vanaf 1 november vrij naar het buitenland te reizen zonder een speciale vergunning of de noodzaak om bij aankomst in quarantaine te gaan.

Het land heeft vandaag de strenge internationale grensbeperkingen versoepeld, waardoor veel gezinnen zich na bijna 600 dagen uit elkaar kunnen herenigen en emotionele taferelen op de luchthavens in Sydney en Melbourne hebben veroorzaakt.

De verhuizing komt zo veel van Australië schakelt over van de zogenaamde COVID-zero-pandemiebeheerstrategie naar leven met het virus te midden van een grootschalige vaccinatiecampagne. Meer dan 77% van degenen van 16 jaar en ouder in het land van 25.9 miljoen hebben tot nu toe beide injecties van de prik gekregen, aldus het ministerie van Volksgezondheid.

De Australische regering had een van de moeilijkste reacties op de pandemie bedacht en had 18 maanden geleden haar internationale grenzen gesloten. Zowel burgers als buitenlandse reizigers is de toegang tot of het verlaten van het land zonder vrijstelling ontzegd. De verhuizing scheidde families en vrienden, waardoor veel Australiërs niet in staat waren om belangrijke evenementen, bruiloften of begrafenissen bij te wonen.

Maandag vroeg vertrekken de vluchten van Singapore en Los Angeles als eersten in Sydney landden, Australië. Aankomende passagiers zeiden dat hun reis "een beetje eng en opwindend" was en beschreven het laatste gevoel om na al die tijd naar huis terug te kunnen keren als "surrealistisch".