Mensen omhelsden elkaar en huilden tranen van vreugde toen ze na de lange pauze herenigd werden met hun dierbaren. Sommigen zeiden dat ze tot drie jaar uit elkaar zijn geweest en gaan dieper in op het mentale lijden van het niet kunnen zien van hun families vanwege de stoepranden.
Zo'n 1,500 passagiers zouden naar Sydney en Melbourne vliegen tijdens de eerste dag van versoepelde beperkingen, zei de luchtvaartindustriegroep BARA.
Ondanks dat de internationale grenzen zijn ontgrendeld voor Australiërs in de staten Victoria en New South Wales (NSW) en het Australian Capital Territory, blijft het land nog steeds gesloten voor buitenlandse toeristen, behalve die uit het naburige Nieuw-Zeeland.
De volgende groep die toegang krijgt tot Australië zijn de burgers van Singapore, die vanaf 21 november de reis kunnen maken.
"We hebben nog een lange weg te gaan als het gaat om het herstel van onze sector, maar volledig gevaccineerde Australiërs laten reizen zonder quarantaine zal de sjabloon zijn om studenten, zakenreizigers en toeristen van over de hele wereld terug te halen", aldus Sydney Airport. CEO Geoff Culbert zei.
Maar terwijl Australië na bijna 600 dagen weer opengaat voor de wereld, blijven er beperkingen op reizen binnen het land. De inwoners van West-Australië zijn nog steeds grotendeels afgesloten van de rest van de natie, omdat de staat krachtig probeert zijn virusvrije status te beschermen. Reizigers uit rechtsgebieden met 'extreem risico' - zoals Victoria en NSW, die maandenlang werden afgesloten - hebben een vrijstelling nodig om West-Australië binnen te komen.
