Olympische reizigers die in Peking zijn, moeten zich minder zorgen maken over exotische ziekten en zich in plaats daarvan concentreren op het voorkomen van meer alledaagse gezondheidsproblemen zoals aandoeningen van de luchtwegen en hondenbeten. Uit een nieuwe studie door experts van de Centers for Disease Control and Prevention en het GeoSentinel Surveillance Network bleek dat hondenbeten in de afgelopen 10 jaar eigenlijk een van de meest voorkomende gezondheidsproblemen waren waarmee reizigers te maken krijgen wanneer ze China bezoeken. Andere veel voorkomende aandoeningen waren luchtweginfecties, huidproblemen, verwondingen en diarree.
Met naar schatting 600,000 buitenlandse bezoekers en atleten, en maar liefst 2 miljoen Chinese bezoekers die worden verwacht op de Olympische Spelen van 2008 in Peking in augustus, levert het onderzoek belangrijke informatie op die mensen kan helpen bij het plannen van hun bezoeken en het beschermen van hun gezondheid.
De paper, online gepubliceerd op 26 juni 2008 in het American Journal of Tropical Medicine and Hygiene, gebruikte gegevens uit 1998-2007 verzameld door het GeoSentinel Surveillance Network en geanalyseerd door GeoSentinel en CDC-experts om ziekten te beoordelen onder de 2,500 reizigers naar China die in de databank. Het GeoSentinel Network is opgericht door de CDC en de International Society of Travel Medicine en bestaat uit 41 klinieken voor reisgeneeskunde over de hele wereld die reizigerszorg bieden en reisgerelateerde gezondheidsgegevens bijhouden.
“Veel internationale reizigers maken zich zorgen over exotische ziekten. Ze denken waarschijnlijk niet aan verwondingen of hondenbeten, maar de studie wees uit dat reizigers naar China vaker een behandeling voor deze kwalen zochten”, zegt Dr. Nina Marano, hoofd van de Travellers' Health and Animal Importation Branch van de CDC. "Reizigers moeten voorzichtig zijn met hondenbeten, aangezien China het op één na hoogste aantal gevallen van rabiës bij mensen ter wereld heeft."
Luchtwegaandoeningen, zoals astma en bronchitis, waren de meest voorkomende diagnoses voor reizigers die medische zorg zochten terwijl ze in China waren, en de voornaamste oorzaak van ziekenhuisopname voor reizigers in China. Acute diarree en hondenbeten waren de meest voorkomende aandoeningen voor reizigers die medische zorg na de reis kregen. Reizigers klaagden ook over verwondingen, zoals verstuikingen en verrekkingen. De tarieven van tropische en parasitaire ziekten waren laag. Er waren geen gevallen van malaria of knokkelkoorts gemeld onder reizigers in deze studie
"We hopen dat reizigers deze informatie gebruiken en gebruiken om zich voor te bereiden op een gezonde reis", zegt Dr. Marano. “Gezond verstand gebruiken terwijl je in Peking bent, kan je ook helpen gezond te blijven. Was je handen, let op hoe je loopt en aai geen zwerfhonden.”
