WASHINGTON, DC - Het Amerikaanse Agentschap voor Internationale Ontwikkeling (USAID) en zijn Griekse tegenhanger, Hellenic Aid, werken samen om de economie in Zuidoost-Europa te stimuleren door middel van toerisme. De twee agentschappen zijn overeengekomen om hun middelen te bundelen om bedrijven, producten en diensten te verbeteren die bezoekers ontvangen, evenals de infrastructuur om een groeiende economie te ondersteunen, zoals energie- en sanitaire systemen. Het partnerschap zal Amerikaanse en Griekse bedrijfsinvesteringen in de regio stimuleren.
USAID en Hellenic Aid werken samen met 15 bedrijven samen met lokale kamers van koophandel en niet-gouvernementele organisaties om de technische ondersteuning en praktische expertise te benutten die nodig zijn om de toeristenhandel te stimuleren. Amerikaanse en Griekse experts op het gebied van alles, van de aanleg van elektriciteitsnetwerken tot milieueducatie tot ambachtelijke, souvenir-, horeca- en landbouwbedrijven zullen worden aangenomen.
Het plan draait om het stimuleren van een opkomende toeristenindustrie om banen te creëren door veel van de gemeenschappen, culturele en natuurlijke attracties in de regio open te stellen voor regionale en mondiale markten. Het leunt sterk op het creëren van prikkels om cruisemaatschappijen, hotels, restaurants, resorteigenaren en andere componenten van de toeristische sector aan te trekken om zich bij het partnerschap aan te sluiten, dat nu gericht is op de noordelijke regio van Albanië en Montenegro.
"De regio heeft spectaculaire stranden en een verbluffend mooi binnenland met kloven om te raften en bergen voor ecotoerisme", zegt Thomas Mefford, adjunct-assistent-administrateur van USAID voor Europa en Eurazië die met de Grieken onderhandelde om het partnerschap te vormen. “De Grieken hebben belang bij de ontwikkeling van de Balkan. Het is hun achtertuin. "
"USAID onderhandelt momenteel met de Italiaanse regering om zich aan te sluiten bij de Amerikaans-Griekse alliantie in de Balkan om uiteindelijk het toerisme over de Adriatische regio te verspreiden", aldus Mefford.
Het Amerikaanse volk heeft via het US Agency for International Development bijna 50 jaar wereldwijd economische en humanitaire hulp verleend.
