Air New Zealand is in een prestigieuze branchepublicatie uitgeroepen tot luchtvaartmaatschappij van het jaar en zal haar 11,000 medewerkers als beloning een extra vrije dag geven.

Air Transport World zei dat Air New Zealand werd erkend voor zijn toewijding aan veiligheid en operationele prestaties en uitstekende klantenservice die passagiersvriendelijke IT-systemen combineerde met zorgzaam personeel.

De jury prees de luchtvaartmaatschappij ook voor de manier waarop ze een van de ergste recessies in de luchtvaartgeschiedenis heeft doorstaan en voor haar leidende rol in de sector.

Air New Zealand-topman Rob Fyfe zei dat een extra dag verlof dit jaar een gepaste manier was om de prijs binnen de luchtvaartmaatschappij te vieren.

“Het gaat om onze medewerkers, maar ook om iedereen die verbonden is met Air New Zealand, dus laten we iedereen een dag geven om met hun gezin door te brengen. Dat is een nederige manier waarop we iets aan onze mensen kunnen geven zonder dat er iets op aan te merken valt.”

Minister-president en minister van Toerisme John Key feliciteerde Air New Zealand met de prijs.

"Dit is een grote eer, maar nogmaals, geen grote verrassing voor degenen onder ons die voortdurend de service ervaren die onze nationale luchtvaartmaatschappij levert," zei hij.

De heer Key prees de vindingrijkheid van de luchtvaartmaatschappij en "betrokkenheid bij een meer milieuvriendelijke toekomst", maar zei dat het personeel het echte verschil maakte.

De ATW-award werd bepaald door drie juryleden met tientallen jaren ervaring, één uit Australië en twee uit de Verenigde Staten, en verschilt van de Skytrax-awards waarop door passagiers wordt gestemd.

De ATW-awards lopen al sinds 1974 en dit is de eerste keer dat Air New Zealand de hoofdprijs wint.

“Dit zijn de Oscars, dit is degene waar iedereen zich op focust. Dit is de weergave van wat de industrie van zichzelf denkt, "zei Fyfe.

De prijs bevestigde ook de nadruk van de luchtvaartmaatschappij op het optimaal benutten van haar Kiwi-stijl.

“We exploiteren deze luchtvaartmaatschappij op een Nieuw-Zeelandse manier – we proberen geen Singapore Airlines of McDonald's te evenaren. We proberen er dag in dag uit op uit te gaan en proberen authentieke Kiwi's te zijn en mensen een echte echte Nieuw-Zeelandse ervaring te geven."

Air New Zealand won in 2005 een ATW Phoenix-prijs als erkenning voor het herstel na de bijna ineenstorting in 2001, waarvoor een reddingsoperatie van de belastingbetaler van $ 885 miljoen nodig was.

“Ik denk dat het de beste prijs is die Air New Zealand in haar geschiedenis heeft gewonnen. De uitdaging is nu om hier te blijven.”

Fyfe zei dat de komst van nieuwe vliegtuigen en de onthulling van nieuwe interieurs voor langeafstandsvliegtuigen een groot jaar zouden worden. Hoewel de zakelijke omstandigheden nog steeds moeilijk waren, waren er tekenen dat ze de hoek om waren.

“We zien dat het beter gaat. Het zal nog steeds moeilijk worden, het grootste probleem dat we hebben is de brandstofprijs die overal schommelt. ”

Boekingen werden ook veel later gemaakt dan vroeger, als gevolg van aanhoudende economische onzekerheid.